Bruce Feiler a transformé ses expériences de vie en livres 14 fois, sur la culture minière, l’histoire, la sociologie, la foi et la famille.
Curieux de connaître la Bible ? Il a marché des semaines avec un archéologue pendant Parcourir la Bible : un voyage terrestre à travers les cinq livres de Moïse (2001). Un diagnostic de cancer ? Son livre Conseil des papas : mes filles, ma maladie et les hommes qui pourraient être moi en 2010, il a détaillé son plan pour que des amis partagent la vie de ses filles jumelles s’il ne survivait pas. (Il l’a fait.)
Puis, il y a deux ans, il a ressenti une sorte de « mal du pays existentiel » et une vague de solitude. À la manière de Feiler, cela a conduit à un livre.
PW a parlé avec Feiler du voyage mondial qu’il a entrepris pour écrire Un temps pour se rassembler : comment les rituels ont créé le monde et comment ils peuvent nous sauver (Penguin Press, mai).
Pourquoi êtes-vous parti visiter 16 pays, interviewer plus de 100 « créateurs de rituels » et étudier l’histoire des rituels remontant aux artistes rupestres préhistoriques ?
Je traversais une période difficile et mon père venait de mourir. Ma mère vieillissait, mes enfants étaient partis à l’université et j’avais l’impression que toutes les relations dans ma vie avaient besoin d’être refaites d’une manière ou d’une autre. J’ai passé 25 ans à écrire sur l’intersection de la spiritualité et des transitions familiales et de vie. Et j’ai réalisé que j’avais besoin d’un rituel.
Comment définissez-vous « rituel » ?
Le rituel transcende le religieux et le non-religieux, la gauche et la droite, les vieux et les jeunes. C’est personnalisé et c’est partagé. C’est le ciment de la société. Un rituel est presque tout ce que vous faites avec les autres qui arrête le monde, qui dit que vous – nous – n’êtes pas seuls, et qui construit un mur contre toutes les divisions et la haine que nous entendons là-bas. Un rituel dit : « On va aller dans un petit endroit spécial, notre petit cocon à soi, et on va dire à l’intérieur ici. Je te vois, je te sens, je te tiens, je t’écoute, je partage avec toi. Et puis on va retourner dans le monde. » Ce que j’essaie de faire dans ce livre, c’est de vous montrer des centaines d’exemples de rituels réels, pour inspirer les gens et leur donner confiance.
Votre livre commence par citer Ecclésiaste 3 : 1-5 vantant « un temps pour tout sous le ciel » et citant 16 exemples. La plupart des gens n’associent-ils pas les rituels à la Bible et à la religion ?
Pas tellement maintenant. Les rituels imposés d’en haut, imposés par les institutions et préétablis, sont en déclin. Mais les rituels de vie ascendants, sur mesure, originaux et réinventés explosent partout dans le monde. L’une de mes citations préférées dans le livre est celle d’un concepteur de rituels millénaire qui m’a dit : « Nous voulons des rituels quand nous les voulons et quand nous en avons besoin, et nous n’avons besoin de l’approbation de personne pour les faire correctement.
Parlez-moi de deux de vos exemples préférés de rituels que vous avez appris.
Le chapitre « Taylor Swift Divorce Party », du nom de la reine de la célébration des ruptures, est le préféré de ma femme. Les fêtes de divorce éclatent partout. Les femmes disent : « Je vais partager ce voyage avec d’autres pour pouvoir me lever du tapis, sortir et profiter au maximum du reste de ma vie. »
Mais le meilleur exemple, celui avec lequel je commence le livre, raconte l’expérience incroyablement douloureuse où quelqu’un est décédé subitement mais va donner la vie à d’autres familles grâce à un don d’organes. Missy Holliday a créé ce rituel appelé Marche d’honneur, au cours duquel tout l’hôpital s’arrête et rend hommage lorsqu’un donneur d’organes est amené à l’opération de don. Missy m’a dit : « Je ne considère pas les marches d’honneur comme des choses énormes, mais je les considère comme de petites choses avec un grand pouvoir. Nous aidons les gens à écrire la fin d’histoires qu’ils ne veulent jamais raconter. Ma mission dans ce livre est de nous aider tous à écrire de meilleures histoires.
