Educational Development Corp. continue de redimensionner ses activités après que les ventes de la société de vente directe ont culminé à près de 205 millions de dollars au cours de l’exercice clos le 28 février 2021, alors que les consommateurs ont commandé en masse des livres pour leurs enfants coincés à la maison à cause de la pandémie. Cette hausse des affaires a amené EDC à se développer de manière excessive dans un certain nombre de domaines, notamment en commandant beaucoup trop de livres et en élargissant son empreinte physique.
Pour l’exercice 2026, les ventes ont chuté de 33 %, à 22,9 millions de dollars, mais l’entreprise a enregistré un bénéfice net de 2,3 millions de dollars, comparativement à une perte nette de 5,3 millions de dollars pour l’exercice 2025. De plus, EDC a finalement finalisé la vente de son siège social pour 32,2 millions de dollars et, combinée à l’amélioration des flux de trésorerie provenant des rabais continus sur les livres, EDC a terminé l’exercice sans dette. Les restrictions imposées à ses banques avaient limité la capacité d’EDC de rembourser ses prêts.
Les ventes récentes ont été affectées par un certain nombre de facteurs, notamment une baisse du nombre de commerciaux directs (connus sous le nom de partenaires de la marque PaperPie), qui est tombé à 4 500 au cours du dernier trimestre, contre 9 400 il y a un an, ainsi qu’un manque de nouveaux livres à vendre. Les dirigeants de l’entreprise pensent qu’ils sont sur la bonne voie pour résoudre ces deux problèmes. Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats de fin d’année, le PDG Craig White a déclaré qu’au cours du dernier trimestre, EDC « a lancé un plan d’achat prudent pour réapprovisionner certains de nos articles en rupture de stock les plus vendus et acheter de nouveaux titres ».
La directrice des ventes et du marketing, Heather Cobb, a déclaré que l’afflux entrant de nouveaux titres contribue à dynamiser ses marques partenaires existantes et a aidé à en recruter de nouvelles. Une récente initiative en mars a permis d’ajouter 1 400 marques partenaires, a déclaré Cobb, soulignant que l’ajout et la fidélisation de marques partenaires sont une priorité absolue. Cet effort est facilité par le changement culturel dans lequel les parents cherchent à ce que leurs enfants se déconnectent de leurs écrans au profit de la lecture et d’autres expériences d’apprentissage pratiques, a déclaré Cobb.
White a souligné que lors de la constitution de son nouveau groupe de représentants, l’une des priorités sera d’attirer les talents de la génération Z, ce qui, a-t-il reconnu, sera différent des efforts passés d’EDC. « Beaucoup de nos récentes initiatives informatiques visent à amener la génération Z à nous rejoindre en tant que nouveaux partenaires de marque en facilitant les relations commerciales avec nous », a déclaré White. « Ils travaillent et font leurs achats différemment, et nous sommes bien placés pour les rencontrer là où ils se trouvent. »
Alors qu’ils continuent de travailler au redressement de l’entreprise, White a en outre noté qu’à la fin de l’exercice financier, « nous avons exécuté une restructuration stratégique de notre personnel de bureau et d’entrepôt, y compris des réductions de salaire des dirigeants, une légère réduction des effectifs ainsi que d’autres réductions de dépenses ».
Bien que la direction n’ait fourni aucune prévision pour l’exercice en cours, elle a fait état d’une récente augmentation des revenus par marque partenaire, qu’elle a attribuée à une évolution vers des événements en personne, tels que les salons du livre et les fêtes à domicile. White a ajouté que même si EDC n’a aucune dette, « nous restons concentrés sur la réduction de nos stocks excédentaires et les flux de trésorerie générés par la réduction des stocks devraient renforcer davantage notre situation financière ».
