La carrière de Rick Sopher était dans la finance, pas dans l’érudition religieuse, mais deux questions le captivaient depuis longtemps en tant que juif ayant un ancien lien familial avec le monde arabe. Les écritures musulmanes et juives s’opposent-elles idéologiquement ? Sont-ils à l’origine d’une inimitié perpétuelle entre musulmans et juifs ?
Ainsi, il y a près de dix ans, il a commencé à enquêter. Il s’est lancé dans l’apprentissage de l’arabe classique pour étudier le Coran et a créé en 2020 le groupe de lecture du Coran et de la Bible composé d’érudits en religion et de chercheurs universitaires qui se réunissaient régulièrement virtuellement pour discuter des liens entre les deux écritures. Sopher a finalement rejoint Abdulla Galadari, spécialiste des études coraniques à l’Université Khalifa d’Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, pour co-écrire Liens bibliques éclairants : un commentaire coranique sur la Torah (Société juive de publication, 1er septembre).
Leur livre révèle que les réponses aux deux questions de Sopher sont « non ».
Galadari, dont les recherches portent sur « la façon dont le Coran interagit avec les diverses traditions religieuses de la fin de l’Antiquité du Proche-Orient », estime que « l’érudition historique peut contribuer de manière significative au dialogue interreligieux contemporain ». Il ajoute : « Il est difficile d’étudier sérieusement le Coran sans s’intéresser à la Torah et à la tradition biblique plus large », car le Coran a été enregistré au 7ème siècle.ème siècle en Arabie, qui était alors un « environnement religieux diversifié comprenant des communautés juives et chrétiennes ».
La famille juive de Sopher retrace son histoire à une époque ancienne dans ce que nous appelons aujourd’hui le Moyen-Orient : l’exil des Juifs qui a commencé en 586 avant notre ère, de la terre appelée Judée à Babylone, qui est l’Irak d’aujourd’hui. Au cours des décennies entre 1930 et 1970, la famille de Sopher a rejoint un million de Juifs qui ont fui l’Irak vers l’Iran et, finalement, vers d’autres parties du monde, comme le Royaume-Uni, où Sopher a grandi.
Leur livre explore les 54 parties hebdomadaires de la Torah, les cinq premiers livres de la Bible hébraïque, aux côtés du Coran, qui fait souvent référence directement aux histoires bibliques et aux interprétations et pratiques rabbiniques qui les entourent.
Selon les auteurs, des versets du Coran montrent une prise de conscience de certaines des pratiques de prière juives les plus fondamentales, notamment la shemaqui déclare l’unicité de Dieu, et le Amidahune prière de louange et de gratitude récitée debout. Le Coran raconte également les histoires de personnages bibliques majeurs. Moïse est mentionné 136 fois, et Noé, Abraham, Jacob, Joseph, David et Salomon sont décrits, l’histoire de Joseph faisant l’objet d’un chapitre entier du Coran.
Les similitudes entre les textes sont nombreuses
Pour ces raisons, Sopher conclut que les deux textes « présentent plus de similitudes que de différences », ce dernier impliquant souvent les perspectives différentes du Coran sur les histoires des patriarches bibliques.
Pourtant, malgré la myriade de liens, les deux auteurs déplorent que leurs communautés religieuses respectives n’aient généralement pas une large compréhension des Écritures de l’autre.
Sopher note que lorsqu’il demande au public juif de lever la main s’il a lu le Coran, moins de dix pour cent le font. Au lieu de cela, dit-il, les Juifs sont exposés, via les médias sociaux, à des « tropes » qui sont souvent tirés d’écrits extérieurs au Coran, comme la section du Coran. hadithun recueil de citations attribuées au prophète Mahomet, intitulé « La victoire des musulmans sur les juifs ».
Lus hors de leur contexte, de tels versets peuvent alarmer les lecteurs juifs. Mais Sopher prévient que séparer les Écritures de leur contexte historique peut « enflammer les passions d’une manière malsaine qui ne respecte pas, à mon avis, le texte original ».
La Bible – des passages de la Torah ainsi que les paroles de prophètes tels qu’Isaïe, Jérémie et Amos – contient de sévères critiques à l’encontre des Israélites pour ne pas avoir respecté les commandements et les exigences de Dieu pour une vie juste. Le Coran s’inscrit dans cette tradition, contenant des versets critiquant les Juifs de son époque et les premiers musulmans auxquels le texte est destiné, disent les auteurs.
Les érudits estiment que le Coran n’est pas anti-juif
Cependant, dit Galadari, « si les critiques du Coran à l’égard de certains premiers musulmans ne le rendent pas anti-musulman, alors ses critiques à l’égard de certains Juifs ne doivent pas être comprises comme le rendant anti-juif. »
Galadari souligne que « malheureusement, de nombreux musulmans ne lisent jamais la Torah et restent souvent méfiants à son égard en raison de la croyance largement répandue selon laquelle le texte de la Torah a été corrompu et, par conséquent, n’a que peu de valeur pour comprendre le Coran ». Son espoir est que Liens bibliques éclairants contribuera à « dissiper certaines de ces idées fausses en montrant à quel point le Coran s’engage profondément dans la Torah et dans la tradition scripturaire juive plus large ».
Joy Weinberg, rédactrice en chef de JPS, affirme que le livre reflète l’engagement juif envers «Tikkun Olam, réparer le monde, car cela s’appuie sur notre vision plus large de faire dialoguer la tradition juive avec le reste du monde et de construire des ponts avec les autres.
