La conférence et salon annuel de la Mountains & Plains Independent Bookseller Association, FallCon, s’est tenu au Renaissance Denver Hotel du 4 au 7 octobre, centré sur la communauté et la solidarité. L’événement a attiré 533 participants, dont 250 libraires et bibliothécaires (dont plus de 60 débutants), 84 auteurs et 134 éditeurs et vendeurs.
La programmation offrait quelque chose pour tout le monde, semblait-il. La première journée comprenait un groupe de soutien aux libraires de partage d’idées, où les libraires débutants et chevronnés ont appris de nouvelles stratégies et partagé leur expertise. Par la suite, lors d’un grand rassemblement hors site à la Station 26 Brewing Company, les libraires se sont réunis et la conférence a commencé.
Cal Crosby de King’s English à Salt Lake City et Brain Food Books, une organisation à but non lucratif qui crée des garde-manger dans l’Utah, a déclaré lors de la séance du groupe de soutien que « la clé pour être un bon libraire est d’écouter ; au lieu d’imposer votre volonté, vous pouvez entendre ce dont votre communauté a besoin. Et aussi d’écouter les gens qui travaillent avec vous, qu’il y a toujours quelque chose à apprendre. »
Le sentiment que les libraires se sentent entendus est peut-être l’un des principaux enseignements de cette conférence, tant par leurs pairs que par les éditeurs. La directrice exécutive du MPIBA, Heather Duncan, a déclaré que « le Backlist Bonanza [program] C’était la première fois que nous avions un groupe de responsables de l’édition dans un panel pour une séance matinale de formation et de discussion. En plus du parrainage de HarperCollins, tous les participants ont soutenu l’événement en payant des frais de parole, ce qui nous a permis de maintenir les prix des billets pour les libraires à un niveau abordable.
Et même si « l’importance de la liste de référence – et comment aider tous les nouveaux magasins à trouver et à acheter la bonne liste de référence » a été l’élément clé de la session à guichets fermés, a déclaré Duncan, cela a également donné aux libraires l’occasion d’exprimer leurs inquiétudes.
Reflétant ce qui rend les petits déjeuners d’auteurs à ce salon régional si spécial, Jenna Meier-Bilbo de la librairie Off the Beaten Path à Steamboat Springs, Colorado, a déclaré que MPIBA « reçoit un mélange vraiment fabuleux d’écrivains. C’est agréable d’entendre pourquoi les écrivains sont si attachés à leur propre travail. Cela facilite certainement en tant que libraire la présentation de livres aux clients; cela influence absolument ce que vous apportez. »
Dara Landry de Class Bookstore à Houston a résumé ces quatre jours bien remplis comme « une autre année formidable pour MPIBA. C’est toujours amusant de voir d’anciens visages et très excitant d’en voir autant de nouveaux. Le commerce de la librairie est ce qui vous soutient, la communauté de la librairie est ce qui vous encourage. La librairie est bien vivante. »
