N'imaginez pas un seul instant qu'une apparition de Pat Boone soit un retour du passé. Il est toujours très actif à près de 90 ans et était très présent à la Christian Product Expo en février, faisant la promotion de son nouvel album country avec des airs comme son ode originale au gruau et son livre de 2022 (son 28e) Si: Le choix éternel que nous devons tous faire ( Éditions Défenseur). Cela se lit comme un appel à l’autel pour choisir le Christ et ne pas faire « le mauvais pari sur l’éternité », écrit-il dans le livre. Et il s'attend à être de retour sur scène, en chantant dans la salle de concert The Coach House à San Juan Capistrano, en Californie, en mai, et d'autres spectacles suivront en 2024.
Boone est toujours alimenté par sa voix douce, sa foi inébranlable, son énergie implacable et sa détermination à essayer tous les débouchés culturels. Il compte 45 millions de disques vendus, 50 titres classés Billboard Music, 15 films, l'émission de variétés télévisée, La salle d'exposition Pat Boone Chevy, et 28 livres. Et même s'il a toujours été un homme en mouvement, Boone n'a jamais pris le succès pour acquis. Il s'est inscrit à l'université au début de la vingtaine, alors qu'il était déjà un chanteur à succès, déjà en route vers trois étoiles sur le Hollywood Walk of Fame, déjà marié et père de quatre filles et animant son émission Chevrolet. Pourquoi le collège ? Boone raconte PW« Je ne pensais pas que ma carrière allait durer. Je pensais que je deviendrais peut-être enseignant ou peut-être aussi prédicateur, pour atteindre les jeunes sur le plan éducatif et spirituel. »
Puis, juste après avoir obtenu son diplôme de Columbia, il se souvient : « Un éditeur laïc m'a approché et m'a demandé si je ferais un livre offrant des conseils moraux judicieux aux adolescents. » Ce livre, Entre douze et vingt (Prentice Hall) était le deuxième livre non-fictionnel le plus vendu au pays en 1958. Il a fait don des 1,5 millions de dollars de recettes à une start-up chrétienne, qui a depuis fermé ses portes. Au cours de sa carrière de cuisinier, il a enregistré de la pop, du rock, du heavy metal, du Gospel, la chanson thème qu'il a écrite pour le film. Exodeet dit maintenant PW il veut être connu pour son nouvel album country.
Malgré tout cela, il n’a jamais gardé son engagement chrétien privé. Il a écrit des recueils d'histoires bibliques, des livres de conseils religieux sur le mariage (le sien a duré 65 ans jusqu'à la mort de Shirley Boone, sa chérie du lycée, en 2019) et des titres tels que Le Culture-sage-Famille : Défendre les valeurs chrétiennes dans un monde médiatique (Lumière de l'Évangile, 2007). Il a pris la parole lors de rassemblements de prière, dirigé des études bibliques avec des stars de cinéma, écrit des chants patriotiques que les politiciens peuvent utiliser dans leurs campagnes et écrit des titres sur la foi et le pays tels que Un miracle par jour éloigne le diable (Revel, 1986), L'Amérique de Pat Boone : un trésor de la culture pop des cinquante dernières années (Groupe d'édition B&H, 2006) et Livre de dévotion de Pat Boone (GK Hall, 2009).
Quand Hercule l'acteur Kevin Sorbo s'est plaint dans le Poste de New York qu'il était « sur la liste noire » du show business pour sa politique chrétienne conservatrice, Sorbo a ensuite félicité Boone pour sa volonté de « marcher sur la planche » pour sa foi. Boone reconnaît que lui aussi a raté des opportunités pour lesquelles « j'aurais pu avoir raison avec mon apparence, mes capacités ou mon âge ». Il dit PW« Je voulais jouer le rôle principal Les galets de sable (une histoire épique de canonnière de 1966 se déroulant dans la Chine des années 1920), mais le rôle a été attribué à Steve McQueen parce qu'ils ne voulaient pas qu'un « cinglé religieux » joue le rôle. »
Il est peut-être plus connu aujourd’hui pour sa vie politique profondément conservatrice que pour sa voix du Amour d'avril en 1957. Sa collection de récompenses, y compris les plus grands honneurs des radiodiffuseurs religieux nationaux et l'adhésion au Temple de la renommée de la musique gospel, comprend également un prix pour l'ensemble de sa carrière décerné par la Conférence d'action politique conservatrice (CPAC).
Après que Donald Trump ait battu Hillary Clinton à la présidence en 2016, Boone a gazouillé « Ding Dong la sorcière est mort dans une interview vidéo d’Associated Press. Il a également souligné à l'AP que Dieu choisit des personnes imparfaites parce qu'« il n'a personne d'autre avec qui travailler ». Il a nuancé cela en ajoutant qu'il pensait que Trump, dont l'autorité en tant que président était « établie par Dieu », allait être un « bon garçon ». Mais à l'automne 2023, Boone a déclaré au Bête quotidienne– ce qui le regroupait sous l’égide des « fondamentalistes évangéliques blancs d’extrême droite » et des théoriciens du complot – qu’il en avait pratiquement fini avec l’ancien président, un homme qu’il qualifiait de « son pire ennemi ».
Non pas qu’il ait quelque chose de positif à dire sur Biden ou sur tout démocrate ou homme politique qui soutient le mariage homosexuel ou le libéralisme social. Malgré tout, dit-il PW, il ne se livrera pas aux injures à la Trump. « J'essaie de ne pas parler de façon condamnable ou de me justifier », déclare Boone. Cela ne l'a pas empêché de lancer un avertissement en Si. Le livre se termine par un appel à l’autel unique : soyez sauvé non seulement pour vous-même mais pour les États-Unis. Il souligne 2 Chroniques 7 : 14 : «SI mon peuple qui est appelé par mon nom s'humiliera, priera et cherchera ma face, et se détournera de ses mauvaises voies, alors j'écouterai du ciel, et je lui pardonnerai son péché, et GUÉRISON LEUR TERRE.» (souligné par Boone).
Pat Boone parle désormais d'un grand Dieu, d'une grande nation et du « Grits – la meilleure nourriture qui soit… »