Barnes & Noble a conclu un accord pour acheter les deux sites de Joseph-Beth Booksellers. Aux termes de l’accord, B&N achète les deux librairies et bistros situés au Mall at Lexington Green à Lexington, Kentucky, et au Rookwood Pavilion à Cincinnati, Ohio.
Joseph-Beth est la troisième librairie indépendante acquise par B&N depuis que James Daunt en a pris la direction. La chaîne a racheté Denver’s Tattered Cover, qui avait déjà déposé son bilan, en 2024. L’année suivante, B&N a racheté Bay Area’s Books Inc., qui avait déposé une demande de réorganisation bénévole au début de l’année.
Robert Langley, propriétaire et président de Joseph-Beth, et propriétaire de Langley Properties, propriétaire du Mall at Lexington Green, a déclaré que la décision de vendre les deux magasins était nécessaire si Joseph-Beth voulait aller de l’avant.
Fondé en 1986 par Neil et Mary Beth Van Uum, le magasin a traversé une série de cycles d’expansion et de récession. Suite au rachat de quatre magasins Davis-Kidd Booksellers dans le Tennessee en 1997, Joseph-Beth possédait sept grandes librairies. Mais la montée en puissance d’Amazon et la croissance des grandes surfaces ont contraint l’entreprise à fermer un certain nombre de sites au fil des ans. En 2011, la société a déposé son bilan et lors de la vente aux enchères qui a suivi, les deux magasins actuels ont été rachetés par Langley Properties.
« Depuis 40 ans, Joseph-Beth est plus qu’une librairie. C’est un lieu de rassemblement pour les lecteurs, les familles, les auteurs locaux, les enseignants et les voisins », a déclaré Langley dans un communiqué préparé. « Pour honorer son importance pour les communautés desservies par ses deux magasins et pour soutenir sa longévité future, cette décision était nécessaire. »
Suite à l’achat de Tattered Cover and Books Inc. par B&N, les deux ont conservé leur nom, la plupart de leurs employés et, conformément à la philosophie de Daunt consistant à donner beaucoup d’autorité aux dirigeants locaux, ont conservé leur identité. Il semble que Joseph-Beth, propriété de B&N, emboîtera le pas.
Dans l’annonce de B&N, la société a déclaré que Joseph-Beth Booksellers et Bronte Bistro continueraient à servir Lexington et Cincinnati dans leurs emplacements actuels. Leurs libraires, leur équipe d’événements d’auteurs, leur programmation communautaire et événementielle et leurs serveurs continueront, « avec l’avantage supplémentaire des ressources et des opérations modernisées de Barnes & Noble soutenant la marque et le succès continu de Joseph-Beth Booksellers ».
« Joseph-Beth Booksellers a une histoire riche et de merveilleuses librairies, et nous sommes très heureux d’assurer leur continuité », a déclaré Daunt dans un communiqué. « Nous sommes particulièrement impatients d’accueillir au sein de l’entreprise les libraires de ces deux librairies distinctives. »
