En période de conflit, les bibliothèques ne sont pas seulement des victimes : elles sont des cibles délibérées. Considérées comme des dépositaires du savoir, de la culture et de l’identité, leur destruction constitue une attaque directe contre le cœur et l’âme d’une nation. Lorsque les bibliothèques sont détruites, l’impact est profond et durable, car les agresseurs visent à effacer l’histoire, à contrôler le présent et à supprimer l’avenir.
Alors que les conflits mondiaux forcent des millions de personnes à fuir leurs foyers et que les écoles ferment, la destruction des bibliothèques prive des générations entières du droit à l’éducation et du simple plaisir de lire. Chez Book Aid International, nous savons que les bibliothèques sont plus que de simples bâtiments remplis de livres : ce sont des centres communautaires, des lieux d’apprentissage et, en temps de guerre, elles servent souvent de lieux de refuge.
Chez Book Aid International, nous travaillons en partenariat avec des ONG locales qui comprennent profondément les besoins de leurs communautés. Nous soutenons également les initiatives qui créent des espaces de lecture dans les écoles et les bibliothèques, garantissant ainsi que les livres parviennent même dans les endroits les plus isolés. Ces partenariats à long terme font une différence transformatrice dans la vie des personnes touchées par le conflit.
Actuellement, nous travaillons avec 186 partenaires dans 45 pays, dont beaucoup sont classés comme États fragiles et touchés par un conflit (FCA). Grâce à nos partenariats, nous fournissons aux communautés les livres et les ressources dont elles ont le plus besoin.
Liban
Le Liban, pays gravement touché par la guerre et abritant plus de 1,5 million de réfugiés syriens et palestiniens, est confronté à d’immenses défis. Les écoles fonctionnent à peine, avec peu de nouveaux livres ou bibliothèques disponibles pour les enfants. Depuis 2020, Book Aid International s’associe à des organisations telles qu’Assabil et la branche libanaise d’IBBY (International Board on Books for Young People) pour soutenir les bibliothèques locales et les projets éducatifs.
À ce jour, nous avons envoyé 56 901 livres au Liban, ouvrant ainsi l’accès à de nouvelles opportunités d’apprentissage dans cette région assiégée. Nasreen Kassem, enseignante au Centre éducatif Tahaddi à Beyrouth, qui a reçu des livres de Book Aid International, a déclaré : « La bibliothèque a fourni aux enfants un nouvel environnement dans lequel apprendre par eux-mêmes et à travers leurs compagnons, loin des préjugés, honte et hésitation.
Ukraine
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, plus de 700 bibliothèques ont été endommagées ou détruites, et nombre d’entre elles ont été contraintes de déménager. Malgré les destructions, les bibliothèques ukrainiennes restent vitales : elles doivent souvent également servir de centres communautaires et d’abris. En 2023, Book Aid International a commencé à travailler avec PEN Ukraine pour soutenir leur projet Unbreakable Libraries, qui vise à réapprovisionner les collections endommagées. Jusqu’à présent, nous avons envoyé plus de 40 000 livres en Ukraine, y compris des titres bilingues, pour aider les enfants réfugiés à maintenir leurs compétences alphabétisées en ukrainien et en anglais. « Des livres en anglais ont été reçus », déclare un représentant de la bibliothèque publique de la ville de Khotyn. « Nous sommes sincèrement reconnaissants pour une contribution aussi irremplaçable, souhaitable et tant attendue à notre bibliothèque. »
Irak
Depuis 2018, nous travaillons avec l’Université de Mossoul pour l’aider à reconstruire sa bibliothèque dévastée par le conflit. Cet été, nous avons atteint notre objectif de faire don de 50 000 livres à l’université, fournissant ainsi des textes d’enseignement supérieur soigneusement sélectionnés, essentiels à la reconstruction de la communauté universitaire de Mossoul.
Comment pouvez-vous aider
Rien qu’en 2023, Book Aid International a envoyé 400 543 livres vers des pays classés FCA. Ces livres offrent à des personnes en situation désespérée une chance d’apprendre, de s’évader et d’espérer un avenir meilleur. En restaurant les bibliothèques et en donnant accès à la littérature, nous ne préservons pas seulement les connaissances, nous cultivons la résilience et offrons un sentiment de possibilité aux communautés déchirées par la guerre. En soutenant les bibliothèques, nous défendons bien plus que les livres : nous protégeons l’avenir. Nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons sans le soutien généreux des éditeurs qui font don de livres flambant neufs pour les distribuer. Si vous souhaitez nous rejoindre pour soutenir les bibliothèques dans les zones de conflit, visitez www.bookaid.org ou contactez-nous à info@bookaid.org ou au 020 7733 3577.
Alison Tweed est directrice générale de Book Aid International. Une version de cette histoire a déjà été diffusée en 2024 PW Salon de Francfort quotidiennement.
