Plus de 380 auteurs, maisons d'édition et groupes de défense ont signé une lettre ouverte protestant contre les nouvelles normes éducatives de Caroline du Sud qui pourraient conduire au retrait des romans classiques et contemporains acclamés par la critique des écoles publiques de l'État simplement pour avoir inclus une référence sexuelle.
Les nouvelles réglementations de l'État, qui devraient entrer en vigueur le 25 juin, contiennent une interdiction stricte des « conduites sexuelles », qui, selon les critiques, sont « vagues » et « trop larges » et conduiront à l'interdiction de livres sans considération du « contexte, du but ou de l'utilité ». valeur pédagogique. » La lettre affirme que les nouvelles réglementations menaceront la liberté d'expression et la liberté de lire et enfreignent le premier amendement, ajoutant que les bibliothécaires et les éducateurs, et non les politiciens, sont les mieux qualifiés pour gérer les collections des écoles et des bibliothèques scolaires.
« Nos préoccupations soulevées dans cette lettre sont doubles. Premièrement, si la réglementation est adoptée, cette politique à l'échelle de l'État exige que tout matériel pédagogique contenant des descriptions de « conduite sexuelle » ne soit pas considéré comme « approprié en termes d'âge et de développement pour tout âge ». 12e année », indique la lettre. « Deuxièmement, ces réglementations élimineront efficacement l'espace déjà restreint réservé à l'éducation dans les écoles publiques concernant la violence, les abus et le consentement sexuels. Rendre les livres sur la « conduite sexuelle » indisponibles pour tous les élèves – lorsque les districts accueillent des élèves âgés de 5 à 5 ans. 18 – vise à couper une bouée de sauvetage et à exposer les étudiants à des risques supplémentaires. »
Parmi les signataires de la lettre figurent les éditeurs du Big Five Hachette, Macmillan et Penguin Random House.; des organisations dont l'ACLU de Caroline du Sud, Authors Against Book Bans, EveryLibrary, National Coalition Against Censorship, National Women's Law Center, PEN America, la Woodhull Freedom Foundation et We Need Diverse Books ; et des centaines d'auteurs individuels, dont beaucoup résident en Caroline du Sud ou ont des liens avec l'État.
« En tant que signataires de cette lettre, nous représentons un groupe diversifié d'experts et de défenseurs travaillant à soutenir la liberté d'expression, les droits civils et les droits des survivants d'agressions sexuelles et de violence domestique », conclut la lettre. « Les jeunes méritent d'avoir accès à la littérature, comme ils l'ont eu depuis des années. Les livres ne sont pas nuisibles, la censure l'est. »
