Michelle Tea est écrivain et cofondatrice de Dopamine Books, une presse à but non lucratif basée à Los Angeles qui se consacre à la promotion de la littérature par et pour les personnes queer. Malgré les tentatives croissantes visant à faire taire les voix queer, Tea est convaincue que la censure n’est pas à la hauteur de la créativité des écrivains queer et de la force de la communauté queer de l’édition.
La dopamine existe depuis environ trois ans maintenant. Qu’avez-vous appris sur l’édition dans les petites presses à cette époque ?
À l’heure actuelle, nous sommes provisoirement complets jusqu’en 2030. Nous ne publions que trois livres d’auteur par an et une anthologie annuelle. Il n’est pas impossible que nous puissions devenir suffisamment sûrs financièrement pour attirer davantage de personnes. [and publish more books]mais nous ne sommes pas des salariés. [My cofounder] Beth Pickens a une grande carrière en dehors de cela, et je dois aussi faire attention à mes propres écrits. Je ne pense donc pas que nous allons élargir notre liste, mais je pense aussi que les petites presses se soucient beaucoup plus de nos backlists que les Big Five. J’ai été vraiment choqué d’apprendre, lorsque j’ai commencé à publier dans les grandes presses, qu’elles étaient en mode promotion. [only] pendant les deux premières semaines de sortie d’un livre. C’est fou pour moi. Je considère un livre comme un nouveau livre d’une durée d’un an, et même après cette année, je cherche toujours des moyens de continuer à promouvoir l’œuvre. Ces livres attendent toujours ce lecteur qui va être incroyablement ému, se sentir changé par eux. Plus que de publier davantage de livres, nous devons trouver un moyen d’obtenir une meilleure publicité pour ceux que nous publions. [already] faire et obtenir du soutien à ce sujet.
Quels ont été pour vous les auteurs queer les plus formateurs ?
Les écrits d’Eileen Myles ont été très formateurs pour moi en termes de cours et de voix littéraire. Ils viennent du Massachusetts et j’ai ressenti une immense parenté avec eux lorsque j’ai découvert leurs écrits. Dorothy Allison a également eu une énorme influence sur moi, encore une fois parce qu’elle parle de manière si brutale de la classe sociale et de ce qui se passe dans les familles nucléaires hétérosexuelles. Elle raconte la vérité avec tant de puissance et, encore une fois, une voix si formidable. Eileen et Dorothy sont toutes deux très généreuses envers les jeunes écrivains.
Cookie Mueller Je compte également comme une ancêtre – même si elle était partie avant que je découvre son travail – en tant que mère queer et femme, et simplement comme une personne dont la vie était son art à bien des égards. Tous les trois parlaient également de la communauté et de la façon dont ils passaient leur temps nourrissaient leurs écrits, et je pense que c’est vraiment important, parce que la communauté est si importante pour les personnes queer.
Y a-t-il des tendances dans l’édition queer qui vous passionnent en ce moment ?
Je suis vraiment enthousiasmé par toute cette idée de « queer bizarre » qui sort. Cela a en partie ses racines dans l’horreur ou l’étrangeté, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Megan Milks et Amber Dawn travaillent actuellement sur une anthologie sur le bizarre bizarre, et le Revue de livres de Los Angeles je viens aussi de faire un morceau. La vie est tellement étrange pour les personnes queer – la culture nous enseigne que nous sommes bizarres, et c’est pourquoi nous arrivons à cette conscience accrue et à cette hyper vigilance envers notre propre bizarrerie. C’est un choix, je pense, pour beaucoup de personnes queer de vraiment s’y pencher et de l’adopter. Et aussi, ce même objectif montre à quel point la culture hétéro est vraiment étrange. Je pense qu’en fin de compte, cela peut être une très grande lentille unificatrice. Les humains sont bizarres et les homosexuels ont été obligés de prendre en compte notre bizarrerie, mais je pense que cela peut ouvrir la voie à une sorte de libération de l’étrangeté de chacun.
Les interdictions de livres ciblent de manière disproportionnée les titres à représentation queer. Cela affecte-t-il la façon dont vous percevez votre rôle d’éditeur queer ?
C’est vraiment important pour nous de sortir des livres queer qui pourraient avoir du mal à trouver une place dans une autre maison, pour diverses raisons. Je pense que Dopamine publie absolument le genre de livres qui seraient interdits si nous avions une plus grande visibilité. Je me souviens de l’époque où Pam Bondi avait émis une directive au FBI pour classer les organisations qui faisaient la promotion d’informations sur les vies trans comme « organisations terroristes », et cette directive n’a jamais été formellement adoptée, mais une grande partie des [Trump] l’administration se déroule comme si c’était vrai dans une certaine mesure. Je me souviens avoir reçu un texto de [Dopamine author] Clément [Goldberg] en disant « D’accord, je suppose que Dopamine est une organisation terroriste. »
D’une certaine manière, je suis vraiment habitué à ce genre d’ambiance. J’ai 55 ans, c’est donc l’atmosphère que je connais le plus en tant que personne queer. Nous avons eu ce petit répit avec Obama, et je pense que nous avons réalisé des progrès au cours de cette période qui ne reculeront pas. Je parlais justement à Aaron Hincklin, qui a fondé One Grand Books, et il expliquait comment Détransition, bébé vendu à 100 000 exemplaires. À une époque de panique trans, ce livre a si bien fonctionné. Je suppose que je me souviens bien de mes paroles : nous sommes certainement confrontés à de nombreux monstres qui tentent de nous faire reculer, et nous pourrions finir par prendre des mesures juridiques, mais celles-ci peuvent être rectifiées. Je pense qu’on ne peut pas nous repousser culturellement.
