Josh Silver a vécu plusieurs vies. L’auteur anglais de 36 ans, dont le premier roman pour adultes, Mouche des fruits (Crooked Lane), se sent destiné à dominer le fil social de l’été – a commencé sa vie professionnelle en tant qu’acteur, se produisant à Broadway et dans le West End de Londres. Sa vingtaine lui a apporté des sommets professionnels, mais elle a également été définie par sa dépendance aux drogues et à l’alcool et, comme il le décrit, à la « validation ».
Après être devenue sobre et s’être éloignée du métier d’acteur, Silver s’est reconvertie en tant qu’infirmière en santé mentale, travaillant en première ligne de ce que les militants décrivent comme une crise de santé mentale au Royaume-Uni. Il a commencé à écrire des livres YA, dont le thriller dystopique, Tête heureuse (Delacorte). Et cela nous amène à Mouche des fruitsoù les personnages participent aux trois piliers de l’âge adulte : le sexe, la drogue et les documents Google.
La propre histoire de Silver est pertinente ici car, comme il le raconte PWles protagonistes de Mouche des fruits sont comme deux bêtes qui vivent en lui. Il y a Mallory, une auteure d’une trentaine d’années qui a écrit un roman révolutionnaire dans la vingtaine, mais qui est désormais complètement dépourvue d’inspiration. Ensuite, il y a Leo, un homosexuel d’une vingtaine d’années accro au « Chemsex », une pratique selon laquelle des hommes (pour la plupart) homosexuels se réunissent pour avoir des relations sexuelles sous l’influence de drogues dures à Londres. Après une rencontre fortuite avec Leo, Mallory devient fascinée par lui et elle commence à transformer son histoire (ou est-ce ?) en roman, alimentant le désir de l’industrie de l’édition pour davantage de livres aux thèmes « tristes, gays et sombres ». Mais on apprend vite qu’elle et Leo ne sont finalement pas si différents.
Avant sa sortie aux États-Unis, Mouche des fruits a été optionné par A24 pour la télévision. Silver, qui sera un EP de la série, dit que ce fut une expérience « surréaliste » de rejoindre les appels Zoom concernant l’enchère « compétitive » depuis sa voiture, pendant ses pauses de travail. Il ne dira pas quels acteurs il avait choisi, mais après qu’Anne Hathaway ait été donné un exemplaire dans une récente interview, il « aimerait savoir ce qu’elle pense du livre ».
Silver a parlé à PW sur son succès viral, la tension entre sa propre histoire et les personnages du livre, et certaines des questions complexes (et philosophiques) qui sont au cœur de celle-ci.
L’un des thèmes centraux de ce livre est la dépendance – pas seulement celle de Leo aux drogues, mais il semble que Mallory ait également une dépendance à l’attention et à la validation ?
La dépendance prend de nombreuses formes. Il y a la toxicomanie — et j’en ai ma propre expérience. Quand je suis devenu sobre, j’ai appris que cela survenait dans d’autres domaines de votre vie. Mallory représente également une partie de moi : elle a définitivement une dépendance au chaos, aux autres et à la façon dont ils peuvent changer ce qu’elle ressent intérieurement, ce qui est représenté non seulement par son mari narcissique, mais aussi par la façon dont elle a désespérément besoin d’être vue et validée. Alors elle trouve Léo et elle ressent soudain cette façon de répondre à ces deux besoins en elle.
Ce que j’ai vraiment aimé, c’est le pur mépris pour l’industrie de l’édition – et les industries créatives en général – qui se fraye un chemin à travers ce livre. C’est très méta, dans le sens où cela fait la satire du désir de l’industrie de l’édition de présenter des histoires sur la souffrance des minorités, tout en s’y engageant, dans une certaine mesure ?
C’est devenu donc méta. Je n’envoie pas seulement l’industrie de l’édition, j’envoie des auteurs. Et je suis conscient que je suis un auteur et que je fais partie de la machine qui crée et propose du divertissement pour de l’argent. Ce sur quoi nous, en tant qu’auteurs, choisissons d’écrire – et si nous suivons les tendances, ou si nous suivons l’argent ou si nous suivons ce qui nous influence –, je fais partie de tout cela. Et j’ai bien conscience de poser la question de savoir qui a le droit de raconter quelle histoire, tout en racontant l’histoire du point de vue d’une femme, ce que je ne suis pas ! Cela fait aussi partie de la question.
Les gens aiment imaginer la véritable histoire derrière les œuvres de fiction. Vous avez parlé de votre histoire de dépendance au Chemsex et des similitudes entre vous et Leo. Comment gérez-vous le désir des gens de projeter votre histoire sur votre travail ?
Parce que je fais la satire des histoires des gens, on s’attend peut-être à ce que j’authentifie l’histoire que je raconte. J’ai eu des conversations avec mon propre éditeur pour savoir jusqu’où je vais – et je peux dire que j’ai vécu une partie de ce que Leo a vécu, mais certainement pas. tout. C’est une création de mon esprit, mais tous les personnages que j’écris sont basés sur mon expérience, car c’est de là que tout vient. Je pense que c’est un méta-point intéressant maintenant, où j’ai l’impression de devoir valider l’histoire de Leo, parce que j’ai écrit un livre sur des histoires authentiques, mais je ne pense pas vraiment que cela devrait être le cas. J’ai beaucoup d’amis acteurs et il y a cette question : « Les rôles gays doivent-ils être joués par des acteurs gays ? Mais le point final de cet argument est que vous ne pouvez jouer que vous-même, ce qui nie l’idée de ce qu’est le jeu d’acteur. Nous devons permettre la liberté de création et apprendre des expériences des autres afin de créer des histoires. Je suis donc heureux de parler de mon expérience, mais je dois aussi faire attention à jusqu’où je vais, car je ne veux pas tout dire.
Leo et Mallory jouent tous les deux tout le temps : ils savent comment dire aux gens ce qu’ils veulent entendre. Existe-t-il une chose telle que un « moi authentique » ? Ou les versions de nous que nous présentons font-elles toutes partie d’un moi authentique ?
En tant qu’écrivain, j’aime pouvoir montrer la juxtaposition de ce que disent les personnages et de ce qu’ils pensent. Pour moi, dans ma vie, il y a souvent eu un énorme fossé entre ce que je ressens et la façon dont je le présente. Et y a-t-il une frontière éthique entre jouer et mentir ? Souvent, une grande partie de cette version de nous-mêmes est une question de survie, parce que nous essayons de nous en sortir et de réussir. Mais à partir de quel moment cela devient-il mensonge ? C’est définitivement une tension centrale dans le livre.
Une autre partie très méta de ceci est que Mouche des fruits reçoit le type de succès viral dont Mallory rêve. Qu’est-ce que ça a été pour vous ?
J’ai appris que les médias sociaux ont le pouvoir et la capacité d’être du « bouche à oreille » à des millions de kilomètres à l’heure. Cela a été très rapide et ma vie a totalement changé par rapport à ce qu’elle était avant. Je ne suis plus infirmière – et nous verrons combien de temps cela durera – mais je peux me concentrer sur l’écriture et me qualifier d’auteur. Et j’ai dû apprendre beaucoup de choses sur la validation externe et sur ce que cela m’apporte, et sur la façon dont les gens vous parlent différemment lorsque vous réussissez. Cela semble être un grand moment, mais j’ai appris tout au long de ma vie qu’il y a des hauts et des bas, des hauts et des bas et que rien n’est permanent. C’est agréable de nouer des liens avec la communauté gay, une communauté que j’aime. Voir les gens lire mon livre est fou, étrange et très amusant.
