Karen L. Solem, rédactrice et agente de romance influente, décède à 74 ans

Karen L. Solem, éditrice, agent littéraire et fondatrice de Spencerhill Associates et l’une des premières défenseures des catégories romance et fiction féminine, est décédée le 19 janvier des suites d’une longue maladie. Elle avait 74 ans.

En 1980, Solem a rejoint Simon & Schuster pour lancer leur maison d’édition romantique Silhouette, où elle a été rédactrice en chef et a découvert l’auteure Nora Roberts, publiant les 100 premiers livres de Roberts en commençant par ses débuts, Pur-sang irlandaisen 1981. Solem a également joué un rôle clé dans le lancement de la carrière d’auteurs tels que Sandra Brown, Barbara Delinsky et Janet Evanovich. Au moment où Silhouette a été rachetée par Harlequin en 1984, la marque publiait plus de deux douzaines de titres par mois, contre quatre lors de son lancement.

« Cette première impression est ancrée dans ma mémoire », a déclaré Roberts à propos de sa première rencontre avec Solem dans les bureaux de Simon & Schuster à New York. «J’ai vu un cadre magnifique, fascinant et responsable qui bougeait comme une balle et qui prenait quand même le temps de parler à un débutant très, très vert. J’étais tellement intimidé.

En 1990, Solem a rejoint Harper Brochés, alors une marque de HarperCollins, en tant que directeur éditorial et éditeur associé. Après cinq ans, elle a quitté l’édition d’entreprise pour le monde de l’agent, passant près de six ans à Writers House. Là-bas, elle a signé des auteurs dont Colleen Coble, qui a qualifié Solem de « petite puissance dans l’industrie ». [who] a ouvert une voie sans précédent. »

Solem a fondé sa propre agence, Spencerhill Associates, en 2001. Là, elle a dirigé la carrière d’auteurs tels que Mary Burton et Denise Hunter. Solem a été remplacé à la présidence de Spencerhill par Nalini Akolekar, son amie depuis 50 ans, qui a d’abord travaillé aux côtés de Solem en tant qu’assistante chez Silhouette au début des années 80.

« Karen Solem était une force talentueuse, astucieuse et dynamique dans le monde de l’édition, mais elle était aussi une personne extrêmement gentille et aimante qui croyait qu’il fallait redonner à sa communauté », a déclaré Akolekar. « Je suis très reconnaissante pour les nombreuses années pendant lesquelles elle a été mon inspiration, mon mentor et ma plus chère amie. Elle me manquera tous les jours. »