La FallCon de la Mountains and Plains Independent Booksellers Association à Denver a tourné autour de la zone d’exposition à guichets fermés mardi, le deuxième jour de la conférence annuelle. Le salon a été animé toute la journée par des échanges animés entre les 238 libraires et les 133 vendeurs et éditeurs, allant des presses régionales aux grandes maisons de New York, avec quelques nouvelles sociétés comme Left Field Publishing et Ghost Buyers, le cabinet de conseil en gestion des stocks de librairie du vétéran d’Edelweiss Joe Foster, se présentant.
À l’extérieur, dans le hall de la salle de bal, des libraires chevronnés se sont réunis pendant des heures à la table « The Expert Is In » pour donner des conseils à une foule de libraires moins expérimentés sur l’achat, les événements avec les auteurs, la gestion des stocks, les médias sociaux et le marketing. Tout au long de la journée, on pouvait également trouver des libraires assis sur les canapés et les fauteuils bordant le mur extérieur du hall, en train de lire des livres.
La journée a commencé par un petit-déjeuner avec six rédacteurs en chef de presses à mission. Le panel a partagé l’histoire de leurs marques respectives, a présenté deux à quatre de leurs nouveautés et sorties les plus en vogue, et a expliqué comment ces versions spécifiques s’inscrivent dans le cadre plus large de leur marque. Les éditeurs comprenaient Emily Bell d’Astra House, Rosemary Brosnan de Heartdrum, Safon Floyd de Callisto, Emi Ikkanda de Tiny Reparations, Will Neville-Rehbehn de Torrey House et Matt Weiland de WW Norton.
Le discours d’ouverture a été modéré par Arsen Kashkashian, directeur général de Boulder Book Store à Boulder, Colorado, qui a ensuite félicité le personnel de MPIBA pour avoir organisé la session, affirmant qu’elle « met le livre dans son contexte, l’éditeur disant : « voici ce que nous essayons de faire, et voici comment ce livre s’intègre dans notre vision ». Kashkashian a noté que les ventes sont en hausse à Boulder Book Store, parce que la communauté locale « a rebondi ». Je reviens de la pandémie et je suis heureux », ajoutant que la librairie a lancé une organisation à but non lucratif, la Boulder Book Store Literacy Foundation, pour amener des auteurs et faire don de livres aux écoles de la région.
« Nous essayons de mettre des livres entre les mains des enfants qui en ont besoin », a déclaré Kashkashian. « Si les enfants n’ont pas de livres, que va-t-il se passer dans 20 ans ? »
Rosa Mendez, une débutante à la FallCon qui a ouvert Books by the Bay à La Porte, au Texas, une banlieue de Houston, avec sa belle-sœur, Jessica Gutierrez, en décembre 2024, a déclaré que les sessions avec des auteurs, des représentants ou des éditeurs présentant leurs livres étaient ses préférées. «J’aime entendre les auteurs, les éditeurs et les rédacteurs présenter leurs livres», a-t-elle déclaré. « Plus vous connaissez la personne derrière le livre, plus il est facile de vendre le livre à vos clients. »
Books by the Bay, qui vend uniquement de la fiction pour adultes et enfants, a démarré comme un pop-up en août 2024. « Nous nous sommes précipités pour l’ouvrir pendant les vacances après avoir signé le bail », a déclaré Mendez, soulignant que le magasin s’efforce de devenir un espace communautaire, avec une programmation qui reflète cet objectif. Il existe déjà un club de lecture et des « soirées artisanales livresques », ainsi que des dégustations de vins associant les vins à différents genres de livres, et d’autres événements interactifs de ce type. « Nous voulons nous assurer que la lecture est une expérience », a déclaré Mendez. « Nous voulons que les gens s’amusent. »
Mendez a ajouté qu’elle avait beaucoup apprécié ses interactions avec les libraires de toute la région lors de la conférence, déclarant : « Il est bon de savoir que nous ne sommes pas seuls dans cette situation.
Une autre novice, Isabella Bryan, 23 ans, libraire depuis quatre ans chez Hors des sentiers battus à Steamboat Springs, Colorado, était du même avis. « Nous sommes tous tellement semblables », a déclaré Bryan. « Je suis avec mon peuple, je suis libraire, je ne me vois pas en sortir. »
L’importance de FallCon dans la promotion d’une communauté de libraires dans une région géographiquement vaste et diversifiée où de nombreuses librairies membres de MPIBA se trouvent à des heures de distance de toute autre librairie est revenue à maintes reprises dans les conversations avec les participants.
Jesi Crawford, qui ouvre une librairie de 1 200 pieds carrés, Indie Darling, à Lander, Wyo., le 8 novembre, participe à sa deuxième FallCon. Crawford a déclaré qu’elle avait trouvé éclairant d’assister à la FallCon à deux étapes différentes du processus d’ouverture d’une librairie. « L’année dernière, je rêvais », a-t-elle déclaré, « et cette année, tout est question de rendements, de rotation des stocks et de finances. »
« Miranda [Berdahl] chez Wind City Books à Casper [Wyo.] a été vraiment utile, et d’autres libraires me prennent également sous leurs ailes », a déclaré Crawford, notant que ses confrères libraires lui ont offert des conseils sur la façon de « naviguer dans ce climat culturel ». Elle a ajouté : « Comment puis-je apporter du changement dans le monde sans que des fourches n’apparaissent devant mon magasin ? »
Excitation livresque
Miriam Delgado, qui occupe depuis janvier le poste de responsable des événements chez Old Firehouse Books à Fort Collins, Colorado, a déclaré que participer à la FallCon était une excellente opportunité pour elle en tant que nouvelle libraire apprenant les ficelles du métier. « C’est super excitant d’entendre la passion de chacun pour les livres, les éditeurs parler des livres qu’ils aiment », a-t-elle déclaré. « Tout le monde ici est tellement enthousiasmé par les livres. Je suis devenu fou, j’ai acheté des livres. »
En parlant de livres, s’il y a un livre qui a fait le buzz à la FallCon, c’est bien Au-delà du monde scintillant : une anthologie des féminismes et futurismes autochtonesédité par Stacie Shannon Denetsosie, Kinsale Drake et Darcie Little Badger (Torrey House, novembre). « J’en suis très excité », a déclaré Jesi Crawford PW. « Il y a tellement d’écrivains incroyables que je connais d’ailleurs, et j’adore Torrey House : ils publient des livres vraiment réfléchis sur l’Ouest américain. »
Anne Holman, copropriétaire du King’s English à Salt Lake City, qui participe à son « 20e ou 22e » salon MPIBA et « adore que tant de nouvelles personnes soient ici cette année », est très enthousiasmée par l’édition illustrée de Blackstone Publishing de Dracula de Bram Stoker, publié mardi. «C’est incroyable», dit-elle.
Holman a également fait l’éloge du Chronicle’s Calendrier de l’Avent bibliophile pour les amateurs de livres par Jane Mount. « Lorsque vous soulevez chaque petit livre, vous recevez une question sur les livres ou des anecdotes liées aux livres », a-t-elle déclaré. « Il coûte 40 dollars, mais j’en ai commandé un certain nombre pour que nous puissions commencer à les vendre immédiatement. »
La FallCon 2025 se terminera mercredi avec une journée complète de formation, avec des sessions sur la mise en place d’affichages « clairs, intelligents et connectés », l’exploitation des médias numériques pour augmenter les ventes et, depuis l’ABA, la navigation dans les attaques contre sa librairie. La conférence se terminera officiellement cet après-midi par le tirage au sort des « derniers libraires debout ».
