Le premier salon des libraires de la saison automne 2026, New Voices New Rooms, a eu lieu du 2 au 5 août à Baltimore. La conférence regorgeait de programmation, avec des dizaines d’écrivains pour enfants et adultes – des premiers auteurs aux incontournables de la scène littéraire nationale – qui se sont connectés avec des libraires lors de fêtes, réceptions et autres événements spéciaux présentés par la New Atlantic Booksellers Association et la Southern Independent Booksellers Alliance.
Deux panels organisés le 3 août étaient consacrés aux auteurs pour enfants, en commençant par une séance matinale, « Histoires pour tous les âges », avec Beth Ferry (Les filles de verre de merillustré par Ji-Hyuk Kim ; Clarion, avril 2027), Lamar Giles (Dites moins; Scholastic, février 2027), Jason Douglas Griffin (Soyez le glandRoaring Brook, septembre) et Elisabeth Kamakawiwoole (La dix-septième quêteillustré par Louise Hurst ; Knopf, mars 2027).
Le déjeuner-débat pour enfants qui a suivi, « Écrire pour la prochaine génération », mettait en vedette la présidente du conseil d’administration de SIBA, Julia Davis, de la librairie Book Worm à Powder Springs, en Géorgie, qui a animé une conversation intense et stimulante entre deux auteurs YA et un auteur de niveau intermédiaire. Leur discussion a porté sur tout, de la vie, de l’amour, de la perte, de la maladie mentale et du deuil, jusqu’aux processus de pensée qui ont abouti aux livres qu’ils présentaient au NVNR : Gayle Forman (Deux mille heures de nous; Quill Tree, mars 2027), Frederick Joseph (Tout n’est pas perdu; Viking, octobre), et Daniel Nayeri (C’est une porte; Stonefruit Studio, octobre).
« Je veux d’abord plonger dans le vif du sujet », a déclaré Davis aux trois auteurs. « Le titre du panel d’aujourd’hui est « Écrire pour la prochaine génération ». Quand vous pensez à la prochaine génération, de quoi pensez-vous que les jeunes ont le plus besoin des livres aujourd’hui ?
Faisant référence à un ancien collègue, éditeur de livres pour enfants, Nayeri a répondu en soulignant que « les enfants ne sont pas moins intelligents que les adultes, mais ils sont beaucoup moins informés. Ils ont une vie intérieure tout aussi riche que nous. Ils ont les mêmes émotions complexes, mais ils ne connaissent peut-être pas encore le mot pour les décrire. Et tant de bons écrits leur donnent cette première expérience de nommer une émotion, sans la rabaisser. »
Forman a ajouté qu’« il y a une raison pour laquelle la narration fait partie de l’expérience sociale des humains et des animaux », qu’elle soit orale ou écrite. « Pour nous tous, c’est exactement ce que Daniel a dit : à travers ces histoires, nous pouvons commencer à comprendre les choses qui sont déjà là en nous. Pour les jeunes, en particulier, il y a quelque chose à se sentir moins seul, à se sentir connecté à ce qu’on ressent dans un livre. » Forman a expliqué que lorsqu’elle traverse une « période vraiment profonde », elle se rend compte, grâce à la lecture, que ce qu’elle vit ne lui est pas propre. Elle se sent « faire partie d’une communauté plus large de personnes. Et c’est l’une des choses étonnantes que nous faisons tous avec nos livres : nous pouvons avoir cette conversation et cette communauté avec des gens que nous ne rencontrerons peut-être jamais ».
Joseph a noté que les jeunes d’aujourd’hui ont plus accès à l’information que jamais auparavant, « mais ils ont également plus accès à la douleur, à l’hostilité et à la confusion. La plupart d’entre nous dans cette salle n’ont jamais vécu ce qu’ils vivent actuellement ». Révélant qu’il a écrit Tout n’est pas perdu en l’honneur de sa mère, décédée par suicide à cause d’une maladie mentale, Joseph a déclaré que son souvenir d’elle l’avait inspiré à travailler sur un livre sur la guérison. «Je voulais écrire quelque chose qui pourrait attirer une adolescente, parce que je voulais lire le livre qui [his mother] « Je n’avais pas », a-t-il déclaré à propos du roman de YA sur Ella, une adolescente noire de Harlem atteinte de trouble bipolaire. Reconnaissant qu’il n’est pas une adolescente, Joseph a expliqué que « d’innombrables adolescentes, je pense 70 ans, [were] lecteurs avant qu’aucun d’entre vous n’ait jamais vu ce livre. L’un de ses principaux objectifs en tant qu’auteur de livres pour enfants, a-t-il déclaré, est de vouloir que les jeunes « acceptent de ne pas l’être ».
Nayeri a dit que sa dernière lecture de niveau intermédiaire, C’est une portesur un garçon, Ing, qui quitte la maison pour chercher ses parents et trouver un sens à sa vie, s’inspire en partie des visites scolaires. Il demande souvent aux enfants de partager quelque chose dans lequel ils savent qu’ils sont doués, a-t-il déclaré. « C’est possible, je je suis celui qui sait jongler, ou faire rire. Mais je regarde souvent l’enfant dont la réponse est : je ne suis bon en rien. Je ne le leur dis pas, mais cette réponse est terrifiante. C’est une porte s’adresse aux enfants qui pensent qu’ils n’ont rien à offrir à leur communauté, a-t-il déclaré. « C’est la question au cœur de ce livre sur un jeune homme qui pense qu’il est ennuyeux et sans intérêt et qu’il n’a rien pour lequel il est bon. Comment pouvons-nous trouver notre but ? C’est la question qui est ressortie de l’écoute de cette douleur dans le cœur de beaucoup d’enfants. »
Je plaisante Deux mille heures de nous était le premier livre qu’elle a écrit dans lequel «personne n’est mort», Forman a déclaré qu’elle s’était concentrée sur Nicolette, la première expérience d’amour et de chagrin d’une adolescente au cours d’une période pour elle personnellement «d’anxiété assez intense». Elle considérait son écriture comme « terrible », car elle commença à travailler sur sept ou huit livres qu’elle abandonna, à l’exception de ce qui devint Deux mille heures de nous. Lors des révisions, elle s’est rendu compte que « la patine du [her] dépression » avait imprégné le roman, et ainsi elle « a rappelé » et l’a réécrit « à partir de la première page » comme une histoire d’amour.
« Il y a une idée selon laquelle lorsque vous devenez adulte, vous ne ressentez plus d’émotions aussi fortes que les jeunes », a déclaré Forman. « Ce n’est pas vrai. Les adultes n’apprennent jamais à réguler leurs émotions : nous les étouffons simplement. Une partie de l’attrait des livres pour enfants pour adultes [is that] nous ressentons tous les choses très fort et cela permet ce genre de libération. C’est pourquoi ces livres sont si puissants.
