La société de livres audio RBmedia, basée dans le Maryland, a acquis l’éditeur britannique Boldwood Books. La société, qui publie principalement des fictions commerciales de genre, fonctionnera désormais comme une division d’édition sous l’égide de RBmedia, Amanda Ridout restant PDG et relevant du directeur général mondial de RBmedia, Michael Paull.
Les conditions financières de l’accord n’ont pas été divulguées. Dans un récent dossier financier couvrant l’exercice clos le 31 décembre 2025, le compte de profits et pertes de Boldwood (essentiellement les revenus) est passé de 5,9 millions de livres sterling à 8,4 millions de livres sterling, selon le Librairequi a été le premier à signaler l’accord.
Boldwood a été fondée en 2019 et a désormais publié quelque 2 000 titres de près de 250 auteurs, avec des ventes à vie dépassant les 50 millions d’exemplaires cette année ; il a remporté le British Book Award de l’éditeur indépendant de l’année en 2025.
« Boldwood Books apporte une expertise précieuse en matière d’édition multiformat et une profondeur supplémentaire dans des genres clés comme le mystère, le thriller et la romance », a déclaré Paull dans un communiqué de presse annonçant la nouvelle. « Cette acquisition renforce notre capacité d’édition internationale et en langues étrangères et notre capacité à servir les auteurs tout en fournissant davantage de titres de haute qualité à nos partenaires de vente au détail et de bibliothèques ainsi qu’aux consommateurs du monde entier. Nous sommes impatients de travailler avec l’équipe de Boldwood pour stimuler la croissance de nos activités d’édition combinées.
« RBmedia et Boldwood ont des activités d’édition complémentaires axées sur le numérique », a déclaré Amanda Ridout, PDG et fondatrice de Boldwood Books. « Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de réunir les ressources significatives et l’expertise en matière de livres audio de RBmedia avec les capacités de publication de Boldwood dans tous les formats. Cet accord amplifie notre capacité à maximiser la visibilité des auteurs aux États-Unis, compte tenu de la position de RBmedia sur le marché mondial et de son vaste réseau de distribution, tout en restant une entreprise discrète et indépendante.
Elle a dit au Libraire que Boldwood avait suscité l’intérêt d’autres acheteurs potentiels au cours des deux dernières années et que son conseil d’administration lui avait ordonné fin 2025 de poursuivre sérieusement une vente. La société a choisi RBmedia après ce qu’elle a qualifié de recherches « énergiques de plusieurs mois », citant la volonté de l’acheteur de maintenir Boldwood en activité comme sa propre unité et son assurance qu’aucun membre du personnel ne perdrait son emploi.
« Nous pensons que notre succès vient de notre façon de fonctionner, par exemple notre travail à distance, nos partenariats avec nos auteurs, le fait que nous payons des redevances mensuellement », a-t-elle déclaré. « Nous pensons que ce qui nous permettra de grandir et de prospérer, c’est de garder nos modèles intacts. »
Le modèle opérationnel de Boldwood l’a distingué depuis ses débuts. Ridout, auparavant PDG de Head of Zeus, a lancé l’entreprise depuis sa table de cuisine à Londres, en collaboration avec Caroline Ridding et Nia Beynon, anciennes collègues de Head of Zeus, et compte désormais 30 employés.
Dès le début, l’entreprise a ignoré les avances des auteurs et l’entreposage physique, a refusé d’accepter les retours sur les stocks imprimés et s’est engagée à publier des livres électroniques, des livres audio et des éditions imprimées de chaque titre à la même date de sortie.
« Personne d’autre ne publie l’audio le jour même, ni l’imprime le jour même », a déclaré Ridout à propos de cette approche. Au lieu d’avances, les auteurs reçoivent des redevances chaque mois – une structure que Ridout a comparée à un revenu stable, la qualifiant de « véritable partenariat » avec les écrivains.
Depuis son lancement, Boldwood a recherché une présence mondiale plutôt que nationale, obtenant généralement des droits mondiaux en langue anglaise et des licences de traduction pour près de la moitié de sa liste, avec des partenaires de distribution sur sept marchés européens. Ridout a décrit l’entreprise comme ayant des perspectives effectivement américaines malgré sa base à Londres, et les États-Unis génèrent désormais environ 35 % de son chiffre d’affaires – une part qu’elle espère continuer à augmenter parallèlement aux ventes internationales et à l’activité de livres audio de l’entreprise, qu’elle a qualifiée de segment à la croissance la plus rapide.
