TwoMorrows trouve une place pour les livres sur les bandes dessinées

Lorsque John Morrow a appris la mort de Jack Kirby en février 1994, il voulait rendre hommage à un fanzine consacré aux nombreuses contributions de l’artiste de bande dessinée légendaire aux arts séquentiels. Le résultat a été le Jack Kirby Collectorun travail d’amour photocopie dans une pharmacie locale et a envoyé des grais à 125 fans partageant les mêmes idées.

Morrow supposait initialement que le zine serait une détournement de courte durée de son travail quotidien de publicité et de conception. Ensuite, les lettres ont commencé à affluer pour en demander plus. Par le huitième numéro, le Jack Kirby Collector On pouvait trouver dans des librairies de bandes dessinées à travers le pays et en 1996, TwoMorrows Publishing est officiellement né.

«Je ne publierais pas le Jack Kirby Collector Sans l’approbation de la veuve de Kirby, Rosalind, « dit Morrow. » Je ne voulais pas produire quelque chose que la famille n’a pas approuvé, ou pour eux de penser que je profitais du nom de Jack.  » Il était ravi lorsque Rosalind a exprimé son soutien, partageant des contacts qui se sont révélés inestimables pour le projet, y compris un ancien assistant de Kirby, Mark Evanier.

Le Jack Kirby Collector va toujours fort, aux côtés de six autres magazines TwoMorrows consacrés à divers aspects de l’histoire de la bande dessinée et de la culture pop: Alter ego, Question de dosBrick Journal (pour les aficionados LEGO), Créateur de bandes dessinées, Cryptologieet Rediffusion. La presse s’est étendue dans l’édition de livres en 2004 avec Le compagnon All-Star par l’ancien rédacteur en chef de Marvel Comics, Roy Thomas. La société publie actuellement six à 10 nouveaux livres par an.

Comme ses magazines, les livres de TwoMorrows sont consacrés à l’histoire de la bande dessinée, aux créateurs, aux éditeurs, etc. L’American Comic Book Chronicles, par exemple, est un ensemble de couvertures rigide en huit volumes en profondeur, racontant chacun une époque spécifique de l’histoire de la bande dessinée. Les projets de livres à venir incluent Marshall Rogers: jours les plus brillants et chevaliers les plus sombres; Bandes dessinées de film américain (1930 – 1970); Futuriste, un regard sur la façon dont l’ère spatiale a influencé la culture pop; et Le premier compagnon de bande dessinéeune rétrospective de l’éditeur indépendant des années 80.

Malgré une production prodigieuse, TwoMorrows ne compte que trois employés à temps plein: Morrow, sa femme et partenaire Pam Morrow et l’assistant de production Eric Nolen-Behington. Chaque magazine est édité et conçu par des employés indépendants; Au cours d’un mois donné, dit Morrow, il travaille avec 20 à 50 pigistes du monde entier.

La plupart des éditeurs de TwoMorrows sont d’anciens professionnels de la bande dessinée; À titre d’exemple, Morrow cite Michael Eury, le rédacteur en chef récemment retraité de Question de dos et Rediffusionqui a édité chez DC Comics et Dark Horse avant de rejoindre TwoMorrows en 2003. Quant aux lecteurs de la presse, Morrow dit qu’ils ont tendance à fausser plus âgé et sont principalement des hommes. Ils sont également généralement fans des âges d’or, d’argent et de bronze de la bande dessinée – une période couvrant les années 30 dans les années 80 – et achètent rarement de nouvelles bandes dessinées.

Jusqu’en janvier, le distributeur principal de l’éditeur avait été des distributeurs de bandes dessinées Diamond, dont la faillite soudaine avait laissé TwoMorrows devait plus de 65 000 $, ce qui a mis la presse à genoux. TwoMorrows est désormais distribué aux bandes dessinées par le biais de la distribution lunaire et du marché de détail grand public via des distributeurs SCB.

«Je pouvais voir l’écriture sur le mur avec du diamant, et depuis quelques années, j’essayais de faire des percées avec d’autres distributeurs», explique Morrow. «Ils n’étaient pas intéressés par un petit éditeur comme nous. Mais quand Diamond a fait faillite, c’était à faire ou à faire.»

La signature avec Lunar et SCB a sauvé TwoMorrows, mais la faillite de Diamond a toujours retardé l’expédition de plusieurs de ses titres pendant des mois, forçant Morrow à demander aux clients d’acheter directement sur le site Web de TwoMorrows. «Nos lecteurs sont vraiment venus pour nous», dit-il. « Cela nous a gardés à flot. »

Morrow voit sa presse comme un conservateur de l’histoire de la bande dessinée. «Notre mission depuis le début a été de créer un record durable d’une forme d’art américaine unique», explique-t-il. « Même après que nos livres imprimés se soient vendus, les éditions numériques devraient rester indéfiniment, donc les chercheurs dans 100 ans verront ce que les créateurs de bandes dessinées faisaient à l’époque. Il est important que nous documentons leur carrière et leurs réalisations pendant que nous pouvons. »