La Foire du livre de Londres s’est achevée le 12 mars après trois jours d’intense activité à l’Olympia London. La directrice du salon pour la première année, Emma Lowe, a déclaré que la fréquentation de 2026 avait été « globalement forte » – l’événement a accueilli 1 005 exposants et plus de 33 000 visiteurs – mais qu’elle a été légèrement affectée par les difficultés de voyage des participants du Moyen-Orient, de l’Inde et de l’Australie en raison du conflit en cours en Iran.
« Les derniers jours ont été très animés et chargés, et les retours ont été que les gens ont été capables de faire de bonnes affaires », a déclaré Lowe.
David Steinberger, PDG d’Open Road Integrated Media, est du même avis. « L’ambiance au salon de cette année était énergique », a-t-il noté. « Le marché semble globalement sain, mais les gens sont enthousiasmés par les nouveaux livres et les nouvelles idées. »
Sans surprise, l’un des sujets brûlants du salon était le déménagement l’année prochaine dans un nouveau lieu : Excel, de l’autre côté de la ville, dans les Docklands. Les réactions jusqu’à présent ont été « très positives », a déclaré Lowe. Pour faciliter la transition, la LBF propose des visites mensuelles des lieux et a également réalisé des visites virtuelles. Elle travaille également en étroite collaboration avec l’Association of American Publishers et l’Association of Authors’ Agents du Royaume-Uni pour tenir les exposants informés.
LBF sert principalement de lieu d’échange de droits pour les livres en langue anglaise et constitue un indicateur de ce que le monde veut lire – et cette année n’a pas été différente. « Tout le monde recherche des livres positifs et publie davantage de livres positifs », a déclaré Karen Brochu, éditrice de House of Anansi Press, basée à Toronto. « C’est agréable d’entendre parler et de proposer des livres qui ont une fin heureuse, des résultats positifs et des récits édifiants. »
Anne Messitte, présidente de Zibby Media, a fait écho à ce sentiment, soulignant l’intérêt pour le roman de John Kenny. Je vois que tu as appelé Deadà propos d’un écrivain nécrologique d’âge moyen qui publie accidentellement sa propre nécrologie en ligne et ne peut pas être licencié parce que son patron pense qu’il est mort. Messitte a déclaré que le livre avait « un large attrait », notant que les droits étrangers ont été vendus en Allemagne et en Corée du Sud.
Jake Bauman, vice-président directeur du développement littéraire chez Sony Pictures Entertainment, a déclaré qu’il n’y avait pas de titre évident que tout le monde dans le cinéma et la télévision devait avoir. « La conversation semble plus fragmentée : la propriété intellectuelle pilotée par les fans et les livres issus du pipeline d’auto-édition restent un point central majeur, tandis que la fiction des clubs de lecture commerciaux haut de gamme continue d’être la voie dominante que les agents proposent, avec de nombreuses compositions pour des succès récents comme Pays brisé et Les gens du mariage.» Les éclaireurs et les éditeurs ont également noté un appétit croissant pour la fiction traduite sur le marché de langue anglaise.
Brad Rose, vice-président de la stratégie de contenu de la plateforme de bibliothèque numérique Hoopla, a déclaré que ses visites à la LBF étaient essentielles pour l’informer sur les marchés internationaux. « Les bibliothèques du monde entier ont des difficultés avec leurs budgets, c’est pourquoi nous voulons maximiser la valeur que nous pouvons leur apporter », a-t-il souligné. « La meilleure façon d’apprendre ce qui est disponible et de découvrir ce que veulent les gens est de rencontrer les gens en personne, ce que propose le salon. »
Le moment le plus controversé du salon est survenu lorsque Keith Riegert, président du Stable Book Group et PDG d’Ulysses Press et VeloPress Books, a fait remarquer lors d’un panel sur l’IA et l’industrie que « quiconque ne maîtrise pas l’IA est probablement inemployable ». Riegert a dit plus tard PW, « Je ne prends pas plaisir à dire cela. Je vois le coût humain que l’IA peut avoir sur notre industrie et cela me terrifie. J’essaie d’encourager les gens à se préparer. »
Le salon a également été le théâtre d’une importante manifestation anti-IA, organisée par 10 000 auteurs contre les entreprises d’IA qui forment des LLM à leur travail sans autorisation ni paiement. Les auteurs ont exposé et distribué un livre vide intitulé Ne volez pas ce livrequi ne contenait que leurs noms.
Un domaine dans lequel l’IA a un impact immédiat est celui des livres audio et des traductions. Roland Glasser, qui traduit du français vers l’anglais, a déclaré que même si la traduction littéraire « devrait être à l’abri de l’impact de l’IA, au moins pendant un certain temps », la technologie l’a privé de « certains des travaux supplémentaires bien rémunérés – comme la traduction de guides de voyage pour des marques de luxe ou de matériel publicitaire – qui me donnent la flexibilité financière nécessaire pour me concentrer sur le travail littéraire ».
Mais la communauté de l’édition reste résiliente face au changement, comme en témoigne le LBF de cette année. « Nous sommes reconnaissants envers tous ceux qui sont venus », a déclaré Lowe. « Nous ne prenons pas cela pour acquis. Et nous attendons avec impatience l’année prochaine, où nous espérons que le salon sera encore meilleur. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 16/03/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Un Londres animé
