Depuis que Daisy Alioto l’a cofondé en 2021, l’écosystème médiatique Dirt est devenu un point de passage pour des commentaires culturels hors des sentiers battus. En mettant l’accent sur l’intersection infiniment fertile de la technologie numérique et de la culture, les offres de Dirt prennent diverses formes : elle produit des interviews hebdomadaires en podcast avec tout le monde, des libraires indépendants aux investisseurs en capital-risque ; publie des critiques et des reportages omnivores à travers sa marque phare ; et a donné naissance à des ramifications de niche pour le tennis, le design, la décoration intérieure et les livres.
Dirt Books, la nouvelle marque d’édition de la marque, est le « média le plus lent » qu’ils aient créé à ce jour, a déclaré Alioto. L’empreinte sera lancée en juin avec Lauren Napier’s Tatoué, percé et foutu : un mémoire de scène 2004–2008un récit multimédia de l’ère Vans Warped Tour. Geoffrey Mak Dépravation totaleun premier roman se déroulant dans la scène rave berlinoise, suivra en novembre. Ces premiers titres sont nés de relations directes, a déclaré Alioto, mais Dirt Books sera finalement ouvert aux soumissions.
Dirt prévoit de publier au moins deux titres par an à l’avenir et vendra via une gamme de canaux numériques, notamment Bookshop.org et Shopify. Il est en train de chercher à le distribuer à librairies via Asterism, et est conseillé par des vétérans de l’industrie, notamment le fondateur et PDG de Bookshop.org, Andy Hunter, l’agent littéraire de Trellis, Allison Devereux, et l’auteur et publiciste Sarah Jean Grimm.
PW s’est entretenu avec Alioto pour parler d’authenticité, de conservation et de la façon dont Dirt Books envisage de devenir un nouveau type de presse.
Sur votre site Web, vous déclarez qu’une partie de la mission de Dirt Books est de mettre en lumière « les sous-cultures qui sont à l’origine de l’innovation artistique ». Avez-vous intentionnellement sélectionné des livres spécifiquement axés sur les scènes musicales, ou était-ce une coïncidence ?
C’est arrivé comme ça, mais j’ai finalement l’impression qu’ils forment un excellent couple. C’était une façon de planter un drapeau et de montrer quels sont nos goûts avec un échantillon limité.
Je suis en quelque sorte officiellement « anti-scène », dans le sens où le mot « scène » est devenu un moyen de désigner un groupe de personnes plus intéressées par la production sociale autour de l’art et de la proximité que par la création artistique réelle. Mais je pense aussi que c’est toujours un mot très utile, car il représente des personnes qui se rassemblent autour d’un intérêt commun. Et lorsque vous avez une scène qui se situe en marge de la culture, ce qui se passe en fin de compte, c’est qu’elle exerce une gravité sur la perspective du courant dominant.
Si vous regardez ce qui s’est passé à l’époque du Warped Tour, cela s’est passé presque un peu trop bien. Vous pouvez suivre cette chronologie dans le livre de Lauren, où bon nombre des groupes qui l’intéressaient le plus ne sont jamais devenus des noms connus, mais elle commençait déjà à s’intéresser à la montée de groupes comme Cute Is What We Aim For, qui sont véritablement devenus du punk pop-ifié. J’adore les groupes pop-punk, ne vous méprenez pas, mais je pense que le genre de scepticisme des gens qui étaient dans cette scène originale à leur égard était qu’il s’agissait d’une musique qui imite les conventions de notre genre, mais ne tient pas nos valeurs. Ce qui m’intéresse vraiment, c’est comment, quand quelque chose commence en marge et devient ensuite courant, comment conserver les valeurs inhérentes à cette forme ?
Le roman de Geoffrey Mak semble très journalistique. Pensez-vous que l’élément reportage est au cœur de votre identité d’éditeur ?
Le livre de Geoff est un thriller, mais il y a beaucoup de choses qui ressemblent presque à un roman de mœurs, dans lequel vous découvrez les codes sociaux de la culture nocturne berlinoise à travers le texte. Beaucoup d’habitudes, de rituels et de pratiques des gens qui aiment le délire ont été tirés de Écrire sur Ravingle recueil d’essais que Mak a édité avec Zoë Beery et McKenzie Wark, et reproduit de manière très précise dans ce roman. C’est presque comme un corollaire de sa non-fiction.
J’ai une formation en journalisme, donc je pense qu’il est naturellement important pour moi qu’un texte semble fidèle au sujet, même s’il est fictif. Ce dont nous parlons vraiment, c’est d’authenticité, et c’est certainement une valeur déterminante dans la construction de notre liste. L’authenticité, dans le sens où elle dénote l’exactitude, a été édulcorée au cours des dix dernières années ; cela signifie désormais représenter chaque expérience ou identité. Vous ne pouvez pas faire cela dans un seul livre. Le livre de Lauren est très spécifique à son expérience. Le livre de Geoff est une expérience imaginée avec un groupe très spécifique de personnes, fondée sur des détails très précis. Au fur et à mesure que je construis ma liste, ce que je vais rechercher, ce sont des livres authentiques et axés sur l’expérience, mais pas nécessairement axés sur l’identité d’une manière qui semble limitante.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans les livres ? Quelle est la lacune dans l’édition que vous espérez que Dirt comblera ?
Je pense qu’il y a beaucoup à dire sur la lisibilité, et sur le fait que ce qui est lisible pour un lecteur n’est pas nécessairement ce qui l’est pour une maison d’édition. Lorsqu’un éditeur achète un livre, il essaie de prévoir s’il sera lisible pour un lecteur, mais le fait est que personne ne le sait vraiment. Je n’ai jamais travaillé dans l’édition traditionnelle, mais je peux dire qu’en tant que personne qui lit beaucoup de livres, ce que je recherche n’est pas nécessairement une histoire simple qui puisse s’insérer dans un Marché des éditeurs texte de présentation. Ce qui attire les gens vers les livres, surtout en ce moment, est beaucoup plus nébuleux : ils pourraient les rencontrer dans un certain nombre d’environnements différents et avoir besoin qu’ils soient recommandés, éventuellement plusieurs fois, avant de s’y accrocher.
Je pense que c’est là que l’on revient à l’authenticité. Mon espoir est que si le cœur, l’âme, l’expérience, la perspective et l’individualité de l’auteur sont entrés dans le livre, alors il trouvera toujours un public. je suis je m’intéresse vraiment au marketing, mais je m’intéresse au marketing du livre une fois qu’il a été réalisé – et non pas à anticiper ce que doit être le langage marketing d’un livre pour justifier son existence. Je pense que le grand art justifie sa propre existence, et que les gens intelligents savent comment le présenter aux bons lecteurs. Une partie de la raison pour laquelle nous voulions avoir notre propre presse est que je ne vois tout simplement pas une situation dans laquelle des livres naissent de l’écosystème Dirt, et nous devons ensuite les commercialiser auprès d’un éditeur dans une maison d’édition avant de pouvoir les produire. C’était comme s’il y avait trop de couches entre notre œil de conservateur et la mise en place de quelque chose dans le monde.
Vous considérez-vous comme un perturbateur ?
Je suis frustré par la mentalité de c’est ainsi que les choses se font, c’est donc ainsi qu’il faut continuer à le fairemais je ne me considère pas nécessairement comme un perturbateur. Je pense que chaque opération indépendante dans l’édition est additive.
Je pense que je me sens moins menacé par l’écologie de l’auto-édition et de BookTok que la personne moyenne qui travaille dans l’édition, car l’objectif est d’amener les gens à acheter des livres en fin de compte. Un livre n’est pas un t-shirt de groupe, mais je pense que beaucoup d’entre nous s’en sortiraient si nous le considérions plus comme un t-shirt de groupe que non. Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose de sale là-dedans. Bien sûr, je veux que les lecteurs soient des critiques, mais aussi un lecteur est un lecteur. Chez Dirt, nous vendons un bien, mais les idées qui le sous-tendent ne sont finalement pas touchées par cette relation commerciale. Je suppose que c’est juste cet équilibre éternel entre tomber dans le piège du poptimisme de laisser les gens profiter des chosesmais aussi sans se cacher derrière une hiérarchie pour déterminer ce qui sera réalisé.
