La plupart des films en lice pour l’or aux Oscars cette année s’inspirent – directement ou indirectement – de livres. Nous avons rassemblé les versions originales de PW sur plusieurs de ces titres.
Pour les très nominés Une bataille après l’autrePaul Thomas Anderson s’est dégagé librement de celui de Thomas Pynchon Vineland; avec Hamnetla récente lauréate d’un Oscar Chloé Zhao a transformé le film de Maggie O’Farrell roman en un larmoyant cinématographique maussade à part entière. D’autres livres de cette liste ont des associations plus légères : celui de Fiona Sampson À la recherche de Mary Shelley donne un contexte à l’écriture de Frankensteinque Guillermo del Toro a transformé en nominé pour le meilleur film 2026, et Henri Troyat Tourgueniev détaille la vie du maître russe, dont la nouvelle de 1852, « Les Chanteurs », a été adaptée pour devenir un candidat au meilleur court métrage d’action réelle.
Note de l’éditeur: Les revues historiques et les aperçus mentionnés ci-dessous sont présentés dans les différents styles éditoriaux dans lesquels ils sont parus à l’origine. Éditeurs hebdomadaire.
Un navire sans voile : la vie de Lorenz Hart
Gary Marmorstein. Simon & Schuster, 30 $ (576p) ISBN 978-1-4165-9425-3
Le parolier qui, avec le compositeur Richard Rodgers, a écrit « Blue Moon », « The Lady Is a Tramp » et d’autres standards est une figure digne de ses propres chansons douces-amères dans cette gracieuse biographie. Un homme gay trapu qui vivait avec sa mère et avait le genre d’apparence « risible… imphotographiable » qu’il portait dans « My Funny Valentine », Hart est un bon vivant enjoué, rongeur de cigares, doté d’une âme secrètement blessée, d’une facilité poétique extraordinaire – ses plus grands vers semblent avoir été écrits en une demi-heure – et d’une soif ruineuse d’alcool. Le journaliste Marmorstein (Rhapsodie hollywoodienne) résiste à la tentation de psychanalyser et explore plutôt la personnalité de Hart principalement à travers des lectures astucieuses de ses paroles alors qu’elles oscillent entre « une nouvelle romance passionnante et une désolation solitaire et impitoyable ». Il s’en tient à une perspective à mi-distance, organisant le récit autour de récits vivants des projets musicaux de Rodgers et Hart à Broadway et à Hollywood, les excès autodestructeurs de Hart faisant surface dans des vignettes concrètes au milieu du tourbillon du showbiz. En chemin, il dresse un panorama saisissant du théâtre musical d’avant la Seconde Guerre mondiale et de l’efflorescence de la musique et des mots juifs américains qui l’ont créé. Le point de vue de Marmorstein sur la vie de son sujet ressemble à un spectacle de Rodgers et Hart, bien équilibré entre un spectacle exaltant et des révélations concises sur le personnage. Agent : Dan Conaway, Writers House. (Juillet)
À la recherche de Mary Shelley
Fiona Sampson. Pégase, 28,95 $ (336p) ISBN 978-1-68177-752-8
A l’occasion du bicentenaire de Frankensteinla publication du poète Sampson (Pays calcaire) a créé un portrait incisif et émouvant de Mary Shelley, la femme brillante qui a écrit ce sombre chef-d’œuvre. Dans un portrait souvent spéculatif mais convaincant de la vie intérieure et extérieure de Shelley, Sampson sort Shelley de l’ombre de ses parents prodigieux et radicaux, Mary Wollstonecraft et William Godwin, et de son mari, le poète Percy Bysshe Shelley. Wollstonecraft est décédée peu de temps après avoir donné naissance à Mary, et Sampson soutient que la recherche d’une figure maternelle n’a jamais pris fin pour Shelley, qui a entretenu une relation antagoniste avec sa belle-mère et s’est rapprochée des amies de sa mère plus tard dans la vie. Les thèmes de la naissance, de la mort et de la créativité ont imprégné à la fois les écrits de Shelley et sa vie. Elle a vécu une perte d’une ampleur presque inimaginable, y compris la mort de trois de ses quatre enfants dans leur jeunesse, et a néanmoins persévéré dans son rêve de devenir écrivain. Parce qu’une grande partie de la première correspondance de Shelley a été perdue, Sampson s’appuie souvent sur des conjectures pour pénétrer dans l’esprit et les sentiments de son sujet. Cette approche n’est peut-être pas du goût de tout le monde, mais elle crée une image presque cinématographique d’événements anciens et réussit à donner vie à une femme non conventionnelle. Agent : George Lucas, InkWell Management. (Juin)
Hamnet
Maggie O’Farrell. Bouton, 26,95 $ (320p) ISBN 978-0-525-65760-6
O’Farrell (Ce doit être l’endroit idéal) concocte un chef-d’œuvre exceptionnel des apocryphes shakespeariens dans ce conte sur la famille d’un barde anonyme vivant à Stratford-upon-Avon alors que son étoile se lève à Londres. En 1596, Judith, la sœur jumelle de Hamnet, âgée de 11 ans, tombe soudainement et gravement malade. Hamnet cherche de l’aide de toute urgence et est traité cruellement par son grand-père ivre, John, un fabricant de gants. La mère de Hamnet, Agnès, connue et redoutée pour ses mystérieux remèdes homéopathiques, se trouve à Hewlands, la ferme de sa famille. De retour chez elle, Judith présente des signes indéniables de la peste bubonique, et le diagnostic est confirmé par un médecin. O’Farrell raconte ensuite la cour passionnée d’Agnès et de son mari, ainsi que la belle-mère d’Agnès qui l’a bannie de Hewlands après qu’elle soit tombée enceinte. Le couple emménage dans un petit ajout à la maison de ses parents, où le mari d’Agnès devient agité et mélancolique en présence de son père autoritaire et instable, et elle envisage de l’envoyer à Londres pour développer l’entreprise de John. Tout au long, Agnès possède de vifs prémonitions et est profondément troublée lorsqu’elle donne naissance à des jumeaux après leur première fille, ce qui contredit une vision qu’elle avait eue selon laquelle les deux enfants du couple resteraient près de son lit de mort. Plus troublant, et incroyable pour elle, est le soudain échange de place entre Hamnet et Judith sur le lit de malade. O’Farrell explore avec brio la relation du couple marié, capturant l’intuition d’Agnès selon laquelle son mari est destiné à de grandes choses à Londres, ainsi que sa frustration que son monde lui soit inconnu. Le livre est rempli de passages étonnants et d’actualité, comme le voyage de la peste jusqu’à Stratford via la puce d’un singe d’Alexandrie. C’est la fiction historique à son meilleur. (Juillet)
Paradis : la lutte d’une ville pour survivre à un incendie de forêt aux États-Unis
Lizzie Johnson. Couronne, 28 $ (432p) ISBN 978-0-593-13638-6
Le journaliste Johnson fait ses débuts avec un récit brutal de l’incendie de camp de 2018, l’incendie de forêt le plus meurtrier de l’histoire de la Californie. S’appuyant sur des témoignages de première main et des rapports de répartition du 911, Johnson suit un groupe d’habitants, de responsables et de pompiers alors que l’incendie ravageait leur ville et que leur vie changeait. En décrivant les facteurs qui ont préparé le terrain pour l’incendie, Johnson note que les pratiques de gestion des incendies ne sont pas aussi simples qu’il y paraît : au moment où l’incendie de camp a éclaté, « un siècle de politiques coloniales de suppression des incendies… avait permis aux bois de devenir malades et envahis par la végétation », comparativement aux pratiques autochtones qui, historiquement, nettoyaient les débris avec des brûlages de faible intensité. Ceci, associé à la négligence de la part de la société Pacific Gas and Electric, dont les équipements ont déclenché l’enfer, a préparé Paradise au désastre. L’attention portée par Johnson aux détails macabres peut être écrasante (la liste des victimes, ainsi que la façon dont elles ont été retrouvées, par exemple) – mais elle équilibre l’horreur avec la compassion : « Peut-être qu’un jour la ville qu’elle avait connue… s’élèverait à nouveau forte et entière sous les grands pins. » Cette histoire dévastatrice peut parfois être difficile à lire, mais ceux qui maintiennent le cap la trouveront cruciale, complète et émouvante. Agent : Larry Weissman, Larry Weissman littéraire. (août)
Former des rêves
Denis Johnson. Farrar, Straus et Giroux, 18 $ (128p) ISBN 978-0-374-28114-4
Les lecteurs avides d’une suite grasse à Arbre de fumée on pourrait pardonner un minimum de scepticisme face à ce volume soigné – une réédition d’une nouvelle lauréate du prix O. Henry en 2003 et parue à l’origine dans le Revue parisienne– mais il serait dommage de laisser passer l’occasion de rencontrer la synthèse des sensibilités épiques de Johnson rendue en miniature dans le ton coupé de Fils de Jésus. L’histoire est un instantané de l’Amérique du début du XXe siècle alors que Robert Granier, ouvrier ferroviaire, travaille dur le long des rails qui relieront les États et transformeront son mode de vie itinérant. Boire dans des villages de tentes et passer ses étés dans la nature sauvage de l’Idaho, Granier regrette le feu qui ne laisse aucune trace de sa femme et de son enfant. Les années apportent de moins en moins d’opportunités, d’étranges rencontres et de rêves plus étranges, mais ce n’est qu’après avoir participé au miracle du vol et une rencontre qui a changé sa vie avec un monstre mythique que Granier réalise ce qu’il cherchait. Ode à l’Ouest disparu qui capture la splendeur des Rocheuses autant que les petits mystères humains qui les traversent, ce svelte stand-alone a le mérite d’être un joyau en soi et, pour les non-initiés, une parfaite introduction à Johnson. (sept.)
Tourgueniev
Henri Troyat, Auteur, Nancy Amphoux, Traductrice Livres Dutton 18,95 $ (184p) ISBN 978-0-525-24674-9
Ivan Tourgueniev était un inadapté. Bien que russe jusqu’à la plante des pieds, il n’était heureux qu’à l’étranger. Pendant des décennies, il a poursuivi avec passion une soprano aux épaules voûtées qui ne répondait que par des paroles aimables. Il se rapprocha des conspirateurs haïssant le tsar, se méfiait de la révolution et était méprisé aussi bien par les conservateurs que par les gauchistes. Cette biographie captivante et rapide du biographe français de Tolstoï, Gogol et Tchekhov n’offre aucune révélation personnelle majeure ni aperçu littéraire étonnant. La réussite de Troyat dans ce récit terre-à-terre et concis est de prendre la mesure d’un homme sensible partagé entre littérature et amour, entre aspirations slavophiles et attirance pour les voies libérales occidentales. Il y a des scènes inoubliables : Tourgueniev montrant à Tolstoï comment on danse le can-can à Paris ; le jeune Ivan, étudiant dandifié en Allemagne, surveillé par un secrétaire qui est en réalité son demi-frère bâtard ; Dostoïevski pousse l’aristocrate déraciné à se mettre en colère. Troyat entremêle harmonieusement les lettres et les entrées de journal de Tourgueniev pour cerner son sujet énigmatique. Photos non vues par PW. (Nov.)
Vineland
Thomas Pynchon, auteur Livres Penguin 11,95 $ (400p) ISBN 978-0-14-014511-3
Se déroulant dans le nord de la Californie en 1984 et peuplé de personnages décalés, le dernier film de Pynchon est une série de décors brillants finalement submergés par sa propre exubérance frénétique. 200 000 premiers tirages. (Fév.)
