Alors que le débat sur le financement de l’Institut des services de musées et de bibliothèques (IMLS) s’intensifie, 10 organisations culturelles ont envoyé une lettre au Congrès exhortant l’expansion du financement fédéral pour l’IMLS dans ses projets de loi de crédits pour l’exercice 2027. La majoration par un sous-comité des crédits de la Chambre sur les projets de loi est prévue pour plus tard cette semaine.
Comme cela a été le cas chaque année sous ses deux administrations, le président Donald Trump cherche à cesser de financer l’agence. Ces efforts se sont intensifiés au cours de sa deuxième administration, Trump ayant publié l’année dernière un décret visant à démanteler l’agence clé des bibliothèques. Diverses poursuites ont pu bloquer ces ordonnances, mais pour l’exercice 2027, l’administration propose à nouveau d’éliminer l’IMLS. L’année dernière, le Congrès a rejeté la proposition de la Maison Blanche et a accordé une augmentation du financement.
Dans leur lettre, les 10 organisations notent que « les musées, les bibliothèques et les archives constituent le fondement de notre nation et de nos communautés, servant depuis longtemps de passerelles vers la connaissance, l’alphabétisation, les compétences de la main-d’œuvre, la culture et la vie civique d’une manière typiquement américaine ». En tant que telles, poursuit la lettre, ces institutions méritent un financement accru.
Parmi les programmes financés par l’IMLS figure la Library Services and Technology Act (LSTA), qui soutient une gamme de services et de technologies pour chaque communauté des États-Unis. Les subventions compétitives de la LSTA soutiennent la recherche universitaire et le développement de futurs bibliothécaires formés aux tendances de l’information du 21e siècle.
« Pour beaucoup, la bibliothèque est le seul accès gratuit à l’information, à l’éducation et au développement de carrière », a déclaré le président de l’American Library Association, Sam Helmick, dans un communiqué. « Pour un investissement modeste de moins de 0,01 % du budget fédéral, LSTA et IMLS soutiennent les étudiants, les familles, les entreprises et les demandeurs d’emploi, les familles de militaires, les futurs bibliothécaires, la recherche professionnelle et bien d’autres encore. Le sous-soutien de l’IMLS laisse les familles derrière. »
Outre l’ALA, les autres signataires de la lettre de financement de l’IMLS étaient l’American Alliance of Museums, l’Association of Research Libraries, l’Association for Rural & Small Libraries, les directeurs des agences de bibliothèques d’État, la bibliothèque publique de Denver, les services d’information EBSCO, EveryLibrary, la Society of American Archivists et le Urban Libraries Council.
