Dans l’après-midi du 2 juin, des professionnels de l’édition en début de carrière se sont réunis pour un atelier sur le développement professionnel pour lancer la sixième édition annuelle du US Book Show. Alors qu’un grand nombre des 700 participants à la conférence affluaient dans l’atrium majestueux de l’Académie de médecine de New York, la prochaine génération de rédacteurs, d’agents et de publicistes faisait connaître ses intérêts à l’étage.
« Je pense que notre génération, plus que jamais, avec un accès constant au travail en ligne, a vraiment du mal à séparer nos vies de notre travail », a déclaré Shea Dunlop, représentante spéciale des ventes marketing chez Abrams. Dunlop avait reçu le micro d’Alan Smagler, coach en développement personnel et ancien vice-président des ventes commerciales chez Scholastic, qui avait passé la première partie de l’événement sous forme d’atelier à présenter aux quelques dizaines de participants un extrait tiré du titre commercial classique de Stephen R. Covey, Les 7 habitudes des personnes très efficaces.
Dunlop s’opposait à l’accent mis par Smagler, via Covey, sur les compétences de gestion du temps de chaque employé. Alors que Smagler encourageait les participants à communiquer directement avec leurs managers, à négocier moins de tâches lourdes et des projets plus substantiels, Dunlop et d’autres ont noté que dans le secteur de l’édition, faire des heures supplémentaires est considéré comme la norme.
« Le travail de chacun est différent, mais je veux, si vous le pouvez, [everyone] « Gardez à l’esprit que nous devrions travailler pour cette vie meilleure, plutôt que de vous mettre plus de pression pour faire plus de travail pour essayer d’avancer », a déclaré Dunlop. Ses paroles ont été suivies d’applaudissements.
L’atelier s’est poursuivi par un discours d’encouragement de la conférencière et auteure Linda Clemons et par un panel avec PWLes lauréats Star Watch 2025 de , y compris la rédactrice en chef d’Abrams, Sarah Robbins, qui s’est appuyée sur les commentaires précédents de Dunlop. Par la suite, Smagler a été entendu faire remarquer, non sans sympathie, à quel point la culture du travail avait changé depuis sa jeunesse.
L’USBS de cette année intervient au milieu d’une vague d’efforts déployés par les travailleurs de l’édition pour s’organiser. Abrams s’est syndiqué il y a un an, en mai 2025, malgré ce que Dunlop a qualifié de certaine résistance de la direction. L’émission a débuté alors que la Hachette Worker’s Coalition, la University of Chicago Press Worker’s Guild et le Catapult Workers Collective étaient tous à quelques jours de leurs propres élections syndicales.
A 16 heures, la foule s’est séparée pour la deuxième et dernière séance de la journée, sur les femmes dans l’édition et sur BookTok.
Les fractures générationnelles ont été à nouveau visibles lors de cette dernière session, qui a réuni Karen Kang, Les partenariats culturels et éducatifs de TikTok sont en tête ; le créateur de contenu Steph Pilavin ; et Felicity Vallence, directrice du marketing numérique pour Penguin Young Readers.
Les membres du public ont rempli les sièges et alignés le long du périmètre de la salle pendant que le groupe discutait de l’essor de la communauté du livre sur TikTok, qui a coïncidé avec le début de la pandémie, et de la manière dont les influenceurs peuvent influencer les ventes.
Les utilisateurs fréquents de TikTok et d’Instagram Reels, la fonctionnalité vidéo courte de la plateforme, sont bien conscients de la subtilité de la publicité sur les réseaux sociaux, et Vallence a expliqué que les vidéos qui ressemblent et sonnent comme le contenu normal d’un créateur – dites publicités « organiques », dans le langage marketing – rapportent plus que les vidéos qui ressemblent à des arguments de vente, qui se lisent comme « choquantes » dans ce nouvel écosystème.
L’édition est en retard dans l’adoption de la publicité organique par rapport aux secteurs de la mode et du style de vie, mais fait des efforts pour rattraper son retard, a noté Pilvain, affirmant que les éditeurs « font preuve de plus en plus de respect envers les créateurs et d’une manière très cool ».
Le panel s’est fréquemment adressé aux éditeurs qui n’ont pas encore investi dans le marketing des médias sociaux ou qui en sont à leurs débuts. Après le panel, un stagiaire de WW Norton a fait remarquer qu’il s’agissait de « trucs assez basiques », mais probablement utiles pour une grande partie de la salle bondée.
Ensuite, lorsque le bar était ouvert et le panel dissous, les gens se sont installés dans un bon vieux réseau analogique. Interrogés autour de verres de vin blanc et de planches de charcuterie, les participants ont déclaré qu’ils attendaient avec impatience les séances sur l’alphabétisation des enfants et le marketing numérique le lendemain. Mais les affrontements antérieurs sur les questions sociales restaient toujours présents dans la salle.
Parler à PWun jeune rédacteur en chef d’un éditeur non syndiqué des Big Five a admis qu’il faudrait « beaucoup de temps » pour que la culture de travail de l’industrie change. Cependant, ajoutent-ils, une nouvelle génération de professionnels de l’édition est sur le point de faire quelque chose le plus tôt possible.
