Le Colorado Convention Center sera en effervescence ce mois-ci alors que la réunion annuelle conjointe de l’Académie américaine des religions et de la Société de littérature biblique attirera des milliers de professeurs, d’étudiants diplômés, d’auteurs et d’éditeurs à Denver. La conférence de cette année compte plus de 900 sessions du vendredi 20 novembre au mardi 25 novembre. Et cela sans compter les dizaines d’événements sociaux, d’ateliers et de retrouvailles, y compris certains événements hors site dans les hôtels à proximité. Qu’ils parcourent le programme de la taille d’une porte ou qu’ils le consultent en ligne, les participants peuvent trouver des sessions sur les dernières connaissances en matière de religion dans la mesure où elles concernent presque tous les sujets.
Cette année, les participants peuvent se plonger dans des séances sur les nuances des textes bibliques : Pourquoi Jephté a-t-il sacrifié son unique enfant dans Juges ? Qu’est-ce qui se passe avec le fait qu’Isaïe se montre indulgent envers les Perses ? Ou bien ils peuvent participer à des discussions qui explorent des sujets plus lointains : les ovnis ont-ils un message significatif pour l’âme ? Les églises devraient-elles soutenir l’exploration spirituelle via les psychédéliques ? Ou explorez les questions morales et militaires entourant le conflit israélo-palestinien. Ou encore, participez à l’IA qui accélère le travail laborieux de traduction des Évangiles dans des langues obscures. Ou même débattre de ce que les fidèles devraient faire pour protéger l’environnement.
«Je m’attends à ce que les salles soient bondées lorsque le sujet est l’utopie, l’apocalypse, la politique ou l’environnement», déclare Steed Vernyl Davidson, directeur exécutif de SBL. « C’est vers cela que se dirigent de nombreuses recherches. » La directrice exécutive de l’AAR, Claudia Schippert, s’attend également à une forte participation aux ateliers et aux sessions spéciales. Parmi les faits saillants qu’ils soulignent figurent un événement annonçant une nouvelle base de données en ligne de ressources pour les universitaires intéressés par l’engagement civique et une session spéciale visant à aider les professeurs d’études religieuses des institutions publiques de l’État rouge à faire face au renforcement des contrôles législatifs et de la surveillance des salles de classe.
Entre les sessions, les participants peuvent s’épuiser à parcourir plus de 95 stands dans l’immense salle d’exposition, à faire le plein de livres de choix, à découvrir de nouvelles ressources numériques et à rencontrer des rédacteurs en chef pour les maisons d’édition. « La salle est l’endroit où vous découvrez le livre qui ne vous intéressait pas jusqu’à ce que vous le voyiez là-bas », explique Schippert. « C’est là que vous rencontrez quelqu’un que vous pourriez encadrer ou qui pourrait vous encadrer. »
Malgré leur optimisme, les deux dirigeants admettent que les inscriptions à la réunion commune de 2026 sont inférieures à celles des années précédentes. Et même si cela peut en partie être attribué au coût des voyages et aux conditions météorologiques locales, Davidson affirme que la principale raison de la diminution de la participation des universitaires internationaux du Canada et d’Europe occidentale est la politique et le programme du président Trump. « Ils sont en colère contre les États-Unis », dit-il, « et c’est leur forme de protestation ». Schippert ajoute que les universitaires américains sont sous le choc « des défis posés par cette administration aux sciences humaines en général et aux universités. En conséquence, beaucoup de nos membres ont soit perdu leur emploi, soit ont vraiment réduit leurs fonds, voire n’en ont pas, pour se rendre à des conférences ».
Même si l’avenir semble sombre pour les carrières universitaires, ceux qui auront le plus à gagner de la conférence de cette année pourraient être les étudiants diplômés désireux de réseauter avec leurs pairs, professeurs et éditeurs potentiels. Il y a des happy hour et des séances pour discuter des carrières dans des domaines adjacents, tels que l’écriture, l’organisation communautaire, l’enseignement dans les écoles publiques et l’organisation syndicale.
La présidente de l’AAR, Laurel Schneider, et la présidente de la SBL, Tina Pippin, prononceront des discours exhortant le public à se concentrer sur l’avenir avec imagination et créativité. « Nous sommes en quelque sorte habitués aux récits de déclin, mais à Denver, nous verrons des universitaires qui souhaitent partager leurs travaux, des universitaires qui souhaitent se rassembler, collaborer, apprendre », déclare Davidson. « Malgré les coûts plus élevés et les déplacements peu pratiques, l’envie d’y aller est forte. C’est une chose importante à dire. »
Apprenez-en davantage sur notre fonctionnalité d’aperçu AAR et SBL.
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Une version de cet article est parue dans le numéro du 11/09/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Tracer une voie
