Un an après avoir été secouée par la faillite de Diamond Comic Distributors, l’industrie de la bande dessinée se trouve en réalité dans une situation étonnamment saine – du moins c’était le message lors de la réunion ComicsPRO 2026, un rassemblement annuel d’éditeurs de bandes dessinées et de détaillants du marché direct.
Après une année de tumulte et de triomphe, un certain nombre de nouveaux acteurs et partenariats ont été annoncés au cours du rassemblement de quatre jours qui s’est tenu du 18 au 21 février à Glendale, en Californie. L’événement a également été marqué par de nombreuses signatures de stars, des fêtes, des présentations et une vague de négociations.
Joe Murray, propriétaire de Captain Blue Hen Comics à Newark, Del., et président de ComicsPRO, l’organisation de détaillants qui organise la conférence, a parlé de la résilience de l’industrie dans son discours d’ouverture. L’industrie de la bande dessinée, a-t-il déclaré, a survécu à deux événements supposés d’extinction – Diamond a interrompu sa distribution au début de la pandémie, ce qui a ensuite conduit à la faillite de Diamond cinq ans plus tard – et en est ressortie plus forte que jamais.
Les ventes aux magasins de bandes dessinées ont atteint un nouveau sommet en 2025 à 2,2 milliards de dollars, tirées par un afflux de nouveaux lecteurs attirés par Absolute Batman de DC et d’autres titres relancés, selon l’analyste du secteur Milton Griepp. Les ventes dans les magasins de bandes dessinées augmentent encore plus rapidement que dans les librairies, a déclaré Griepp, les ventes directes sur le marché ayant augmenté de près de 30 % l’année dernière.
La marée montante d’Absolute Batman a soulevé de nombreux bateaux, selon Filip Sablik, éditeur d’Ignition Press, une start-up qui a fait plaisir aux participants avec un food truck In-N-Out Burger mercredi soir. Ignition a lancé une ligne de bandes dessinées périodiques l’année dernière au milieu de la perturbation de Diamond, mais a quand même vu ses ventes augmenter sur de nombreux titres (en particulier La beautéqui a été adapté dans une série FX populaire). Cette audience croissante pour les bandes dessinées, a-t-il déclaré, est due à « l’arrivée de la génération Raina Telgemeier et Dog Man ».
Il semble que la force du marché direct incite les éditeurs de livres à trouver de nouveaux moyens d’atteindre les magasins de bandes dessinées. Lors de la conférence, Lunar Distribution a annoncé qu’elle deviendrait un distributeur en gros des mangas de Yen Press et Viz Media (distribués respectivement par Hachette Book Group et Simon & Schuster). Bien que les détails soient rares, cette décision rendrait les deux éditeurs plus visibles auprès des propriétaires de magasins de bandes dessinées.
Et se présenter devant davantage de détaillants du marché direct est une très bonne chose, selon Jacqueline Cohen, directrice du marketing et de la publicité d’Abrams ComicsArts. Suite à son passage à Lunar, la gamme de romans graphiques d’Abrams a connu un boom des ventes en 2025, a déclaré Cohen.
« Lorsque nous avons présenté notre première liste aux détaillants, cela a fait une grande différence », a-t-elle déclaré. PW. « C’était un montant suffisamment important pour que notre PDG se rende compte de l’importance du marché de la bande dessinée. »
Penguin Random House continue également de développer son activité de distribution de bandes dessinées, puisqu’Oni Press et Drawn & Quarterly s’y sont installés. Boom! Studios, acquis par PRH il y a deux ans, prend également des mesures en annonçant un nouveau slogan marketing – « Des bandes dessinées pour vous ! » – pour couvrir une large gamme qui comprend tout, des bandes dessinées Power Ranger de Mighty Morphin à une adaptation en roman graphique de Une confédération de cancres.
Pendant ce temps, DC a annoncé davantage de titres pour sa gamme Absolute, a partagé un calendrier pour les futurs titres dans sa refonte Next Level et a célébré la relance réussie de la célèbre marque Vertigo, ce qui a été accueilli avec enthousiasme par les détaillants. En revanche, la présentation de Marvel, qui était lourde sur Doctor Doom avant Avengers Doomsday de décembre, a largement laissé les détaillants déçus. (Les plus grands applaudissements lors de la présentation du vice-président directeur des ventes et du marketing, David Gabriel, sont venus lorsqu’il a annoncé que leurs sacs aveugles ne contiendraient plus de couvertures de variantes régulières.)
Robert Kirkman, président de Skybound Entertainment, a comparé le succès de l’adaptation en animation pour adultes d’Amazon Prime de Invincible au pipeline très réussi du manga à l’anime, courant au Japon, dans son discours d’ouverture. Tout en saluant l’impact de la mise à jour de marques traditionnelles comme Batman et Transformers, il a exhorté les détaillants à soutenir de nouvelles idées et de nouveaux projets.
« Je pense que nous pourrions faire mieux pour nourrir les nouveaux livres qui deviendront aujourd’hui les piliers fiables du futur », a-t-il déclaré. À cette fin, il a annoncé sa propre nouvelle série de super-héros, Terminal, co-écrite avec Joe Casey avec des illustrations d’Art Adams, David Finch et Andy Kubert.
C’était la deuxième année de ComicsPRO à Glendale, et l’emplacement à proximité des bureaux d’Hollywood et de DC a attiré de nombreux créateurs locaux et a considérablement augmenté le pouvoir des stars. En plus de Kirkman, le cofondateur d’Image, Todd McFarlane, a également signé, tout comme l’acteur devenu scénariste de bandes dessinées David Dastmalchian. L’éditeur de DC Jim Lee et les artistes légendaires Frank Miller et Klaus Janson se sont arrêtés pour lancer une année de célébration du 40e anniversaire de The Dark Knight Returns, la version phare de Miller sur Batman qui a depuis influencé les films et les bandes dessinées.
Depuis son lancement il y a plus de deux décennies, ComicsPRO est passé de deux jours et demi de présentations et de tables rondes à quatre jours remplis de tout cela, plus des panels, des séminaires et des fêtes. Murray a noté que les présentations et les tables rondes avaient plus de candidatures qu’elles n’avaient de place, et qu’un événement complet de bandes dessinées indépendantes a été ajouté mercredi soir pour accueillir tous les créateurs locaux qui souhaitaient présenter leur travail aux détaillants. Le lieu de la réunion de l’année prochaine n’a pas encore été annoncé.
« Nous allons devoir passer à un niveau supérieur d’une manière ou d’une autre et évoluer, ce qui n’est pas sans risque », a déclaré Murray, qui a déclaré que l’organisation envisageait d’ajouter un cinquième jour, même s’il serait difficile pour les détaillants de rester à l’écart de leurs magasins aussi longtemps. Murray était néanmoins fier de la façon dont l’événement avait rassemblé les gens dans le monde post-Diamant : « Nous sommes des pollinisateurs, nous sommes là pour aider les gens à établir des liens. »
