Jonathan Shar, qui a rejoint Barnes & Noble Education en 2018 en tant que président de son groupe universitaire et vice-président exécutif des opérations de vente au détail, a été promu PDG. Il succède à Michael Huseby, PDG de longue date, qui a démissionné.
Le changement de garde au poste de PDG intervient un jour après que l'entreprise en difficulté a réalisé un refinancement qui renforce sa situation financière en injectant plus de 100 millions de dollars de nouveaux financements. Le refinancement a été mené par Immersion Corp., qui est désormais le principal actionnaire de B&NE. Immersion n'a aucune expérience dans le secteur des magasins universitaires et se décrit comme une entreprise technologique dont les produits « permettent aux gens d'utiliser plus pleinement leur sens du toucher lorsqu'ils s'engagent avec les produits et découvrent le monde numérique qui les entoure ».
Coïncidant avec l'achèvement du programme de refinancement, Eric Singer, PDG et président d'Immersion, a été nommé au conseil d'administration de B&NE, tout comme William C. Martin, directeur de la stratégie d'Immersion, qui a également été nommé président de B&NE. Trois autres nouveaux administrateurs ont été élus, deux ont été réélus et sept anciens membres du conseil d'administration ont démissionné, dont Huseby. Dans le cadre du programme de refinancement, Huseby a modifié son contrat de travail pour réduire son indemnité de départ à 750 000 $ ; il recevra également 750 000 $ supplémentaires pour des services de conseil.
Avant de rejoindre B&NE, Shar était directrice du marketing chez Akademos, Inc., une société de commerce électronique et de marketing numérique fournissant des services de librairie en ligne. Il a également passé près de cinq ans en tant que directeur général du contenu numérique Nook chez Barnes & Noble. Il rendra compte à Martin. Dans une déclaration préparée, Shar a déclaré qu’il s’agissait d’une « période charnière et passionnante » pour B&NE.
Le dernier élément du plan de refinancement est entré en vigueur aujourd'hui lorsque B&NE a réalisé un regroupement d'actions, qui consolide le nombre d'actions existantes d'une société. Dans le cas de B&NE, 100 actions existantes ont été converties en une action nouvelle. Cette décision a été prise en partie pour maintenir B&NE coté à la Bourse de New York, ce qui exige que les sociétés aient un cours minimum de 1 $ par action. La dernière fois que les actions de B&NE se sont vendues à 1 $, c'était le 17 janvier ; les actions se vendaient à 9 cents l'action à la fermeture du marché le 11 juin. Avec moins d'actions désormais disponibles, le prix par action devrait bondir.
