Dans une année marquée par la création d’entreprises fondées sur des modèles d’édition alternatifs par des vétérans du secteur du livre, la dernière initiative en date vient d’un ancien dirigeant de librairie et de deux anciens politiciens.
Compass Rose Publishing est dirigé par Robert J. Mrazek, ancien député pendant cinq mandats devenu auteur, qui en est le président et l’éditeur. Oren Teicher, ancien PDG de l’American Booksellers Association, en est le coprésident. Steve Israel, qui a quitté la Chambre des représentants des États-Unis après huit mandats, a écrit deux livres et a ouvert la librairie indépendante Theodore’s Bookstore à Oyster Bay, à Long Island, est associé et conseiller de l’industrie de la nouvelle maison d’édition.
Mrazek, qui a dirigé les efforts de levée de fonds pour lancer la nouvelle société, a déclaré que les fonds levés donnent à Compass Rose une fenêtre de trois ans pour devenir rentable. La société fonctionnera comme un éditeur hybride, n’offrant aucune avance mais donnant aux auteurs 50 % des redevances nettes. Compass Rose prévoit de sortir son premier livre en février prochain, avec l’intention de sortir un livre par mois, avec une distribution via Ingram. Sa liste comprendra une gamme de catégories, y compris les mémoires, les thrillers littéraires, la grande aventure, les mystères et les classiques ; les titres pourront être commandés directement auprès de certaines librairies indépendantes, ainsi que mis à disposition via le site Web IndieCommerce de l’ABA et Bookshop.org.
Les trois fondateurs espèrent que les liens étroits de la presse avec la communauté des libraires indépendants lui permettront de se démarquer de la concurrence. En plus de mettre à profit l’expérience des libraires israéliens, la presse a mis en place un comité consultatif de libraires indépendants qui apporteront activement leur contribution au contenu éditorial et aux futurs titres.
En outre, Compass Rose s’associera à des centaines de librairies indépendantes à travers le pays pour exploiter leur puissance économique collective tout en faisant la promotion de ces livres directement auprès de leurs lecteurs. Selon Mrazek, la presse volonté Envoie aux librairies participantes un dossier promotionnel numérique avant la sortie de chaque nouveau titre, que Mrazek espère que les libraires feront connaître à leurs listes de diffusion complètes. Pour rémunérer les libraires de première ligne pour leur temps et pour reconnaître que les libraires siègent souvent aux conseils d’administration de l’industrie sans rémunération, Compass Rose a alloué 50 000 $ par an pour rémunérer les libraires pour leur participation auprès de l’éditeur.
L’équipe de la société comprend quatre rédacteurs en chef dirigés par le vice-président et rédacteur en chef James D. Bock, qui a travaillé chez Crooked Lane Books et Alcove Press. En plus de recruter une équipe de collaborateurs pour aider dans des domaines tels que la conception et la production, Compass Rose a embauché une équipe à temps plein de personnel de soutien de liaison, qui sera en contact permanent avec les librairies qui choisissent de s’associer à l’éditeur, a déclaré Mrazek.
Le comité consultatif actuel est composé de représentants de Blue Willow Books à Houston, Books & Books à Miami, Flyleaf Books à Chapel Hill, Green Apple Books à San Francisco, Norwich Bookstore à Norwich, Vermont, Politics & Prose à Washington, DC, Powell’s à Portland, Oregon, Print: A Bookstore à Portland, Maine, Kings English à Salt Lake City, Theodore’s à Oyster Bay, NY, et Water Street Books à Exeter, NH.
Le lancement de Compass Rose n’est que la dernière tentative de cette année pour créer une maison d’édition qui ne se conforme pas aux pratiques d’édition traditionnelles. L’initiative qui a le plus retenu l’attention jusqu’à présent est Authors Equity, lancée en mars et dirigée par Madeline McIntosh et Don Weisberg, qui ont été respectivement PDG de Penguin Random House US et de Macmillan, et Nina von Moltke, qui était jusqu’à présent présidente et directrice du développement stratégique de PRH US. Authors Equity utilise un modèle économique hybride – aucune avance en échange d’un taux de redevance plus élevé – et a reçu le soutien financier de cinq auteurs.
