À l’approche de la Semaine des livres interdits, l’American Library Association a publié de nouvelles données préliminaires montrant une augmentation continue des tentatives de censure des livres et des documents dans les bibliothèques publiques, scolaires et universitaires au cours des huit premiers mois de 2023.
Dans un communiqué, l’Office pour la liberté intellectuelle (OIF) de l’ALA a signalé 695 tentatives de censure de documents de bibliothèque entre le 1er janvier et le 31 août 2023, soit une légère hausse par rapport aux 681 tentatives documentées à la même date l’année dernière, mais toujours un record. rythme. Ces 695 défis concernent toutefois un nombre croissant de livres, le nombre de titres uniques contestés ayant bondi de 20 % par rapport à l’année dernière : 1 915 titres uniques ont été ciblés jusqu’à présent en 2023, contre 1 651 l’année dernière. Et une fois de plus, les données de l’ALA montrent que la plupart des défis concernaient des livres « écrits par ou sur une personne de couleur ou un membre de la communauté LGBTQIA+ ».
L’augmentation du nombre de titres uniques contestés est révélatrice de la montée en puissance de groupes politiques organisés créant et partageant des listes de livres répréhensibles. Au cours des dernières années, la plupart des difficultés provenaient de personnes cherchant à supprimer ou à restreindre un seul titre.
« Le principal contributeur à l’augmentation du nombre de tentatives de censure et de l’augmentation du nombre de titres contestés continue d’être la contestation unique d’une personne ou d’un groupe exigeant la suppression ou la restriction de plusieurs titres », expliquent les responsables de l’ALA. « Comme en 2022, 9 livres sur 10 contestés faisaient partie d’une tentative de censure de plusieurs titres. » Et les défis ciblant « 100 livres ou plus » ont été signalés dans 11 États jusqu’à présent en 2023, contre six au cours de la même période de référence en 2022 – et zéro en 2021.
Les données suggèrent également que la montée des interdictions de livres se déplace des écoles vers les bibliothèques publiques. Les difficultés liées aux livres dans les bibliothèques publiques représentaient près de la moitié des difficultés documentées (49 %) jusqu’à présent en 2023, rapportent les responsables de l’ALA, contre 16 % au cours de la même période de référence en 2022.
« Au-delà de leurs tentatives bien organisées visant à assainir les bibliothèques scolaires, des groupes ayant un agenda politique ont tourné leur croisade vers les bibliothèques publiques, l’incarnation même du Premier Amendement dans notre société », a déclaré Deborah Caldwell-Stone, directrice du Bureau pour les droits intellectuels de l’ALA. Liberté, dans un communiqué. « Ces attaques contre notre liberté de lire devraient inquiéter toute personne qui valorise la liberté et nos droits constitutionnels. Permettre à un groupe de personnes ou à n’importe quel individu, aussi puissant ou bruyant soit-il, de décider quels livres nous pouvons lire ou si des bibliothèques existent, c’est mettre tous nos droits et libertés en péril.
Les données de l’ALA sur les défis du livre sont compilées à partir de rapports déposés auprès de son Office pour la liberté intellectuelle par des professionnels des bibliothèques dans le domaine, ainsi que d’articles d’actualité publiés à travers les États-Unis. Les données présentent un aperçu du climat de censure, affirment les responsables, notant que les interdictions de livres (et probablement la plupart) ne sont jamais signalées et que, en cas de difficultés, elles peuvent être résolues en faveur de la conservation des livres contestés.
Les données préliminaires précèdent la Semaine des livres interdits 2023, prévue du 1er au 7 octobre.
Depuis plus de 40 ans, la Semaine des livres interdits met en lumière les tentatives de censure des livres dans les bibliothèques et les écoles, unissant bibliothécaires, libraires, éditeurs, journalistes, enseignants et lecteurs en faveur de la libre expression. Le programme annuel, qui se déroule chaque automne, comprend une multitude d’événements, notamment l’occasion de mettre en valeur les titres qui figurent sur la liste des 10 livres les plus contestés de l’ALA.
Le thème de la Semaine des livres interdits 2023 est « Laissons la liberté lire », ce qui, selon les responsables de l’ALA, est un appel à l’action.
« L’antidote à la contagion de la censure est un soutien public et vocal aux bibliothèques », a déclaré la présidente de l’ALA, Emily Drabinski, dans un communiqué. « L’ALA invite tous ceux qui se soucient de protéger la liberté de lire à se présenter pour soutenir leurs bibliothèques lors d’une réunion du conseil d’administration d’une école ou d’une bibliothèque locale, à participer aux initiatives de la Semaine des livres interdits en octobre et à se joindre à la campagne Unis contre l’interdiction des livres pour lutter contre la censure.
