D’un envoûtant Bela Lugosi se promenant dans une scène sonore d’Universal Studios avec son smoking taillé et son sourire narquois, à une Cynthia Erivo musclée rôdant dans un théâtre du West End, les ongles pointus et les dents blanches étincelantes, le méchant titulaire de Bram Stoker’s. Dracula a vu de nombreuses itérations sur les écrans et sur scènes depuis plus d’un siècle.
Le personnage perdure non seulement pour sa garde-robe emblématique et son travail dentaire, mais aussi pour la façon dont il sonne – soit dans votre propre tête, alors que vous feuilletez anxieusement un exemplaire usé d’une bibliothèque, soit par quelqu’un d’autre qui vous murmure le doux « Minas » à l’oreille. Dracula et son plan cruel et manipulateur ont même fait l’objet du premier épisode de la série radiophonique d’Orson Welles, The Mercury Theatre on the Air ; des mois avant que le public ne perde la tête à cause de l’interprétation par la société de HG Wells’ La guerre des mondes.
Aujourd’hui, Audible se présente avec sa propre version réinventée de la légende. Décrit comme une « expérience audio immersive et complète », le casting en anglais présente le film d’Erivo. Méchant avec Jonathan Bailey dans le rôle du comte intelligent, Ella Purnell dans le rôle de Mina, la femme qui devient l’objet de son obsession, et Maggie Gyllenhaal dans le rôle du professeur Van Helsing, chasseur de vampires. (Des adaptations dans d’autres langues avec d’autres stars seront également publiées ; Omar Sy et Deva Cassel jouent respectivement Dracula et Mina dans la version française).
Réalisé par la cinéaste d’horreur chevronnée Mary Lambert avec un scénario de Robyn Ahern, cette version n’est pas seulement une nouvelle approche car elle donne au personnage de Mina davantage une histoire et un rôle actif dans la défaite de son bourreau, ou parce qu’elle fait de Van Helsing une femme (américaine). Il est également spécialement conçu pour l’expérience audio, avec une conception sonore spatiale Dolby Atmos et une partition chorale originale du compositeur Ilan Eshkeri, enregistrée avec 75 voix à la cathédrale Saint-Augustin. Le résultat est des paysages sonores vraiment époustouflants.
Dans cette version, par exemple, « Dracula peut murmurer à votre oreille pendant que ses pas tournent derrière vous dans le noir », a déclaré Aurélie de Troyer, responsable du contenu d’Audible pour l’Europe.
« Ce niveau d’immersion n’est tout simplement pas possible dans un format de livre audio traditionnel », a-t-elle ajouté. « Nous créons du cinéma pour les oreilles. »
Audible a déjà expérimenté des productions à enjeux élevés de propriété intellectuelle bien-aimée. En 2025, il a publié un récit de Orgueil et préjugésce qui a permis L’industrie Marisa Abela exprime une vision plus effrontée et moins formelle du visage de l’héroïsme romantique girly, Elizabeth Bennett, ainsi qu’une production audio complète du film. Harry Potter série de livres. Mais en tant que plus grande production audio d’Audible à ce jour, Dracula va encore plus loin. À tel point que la société a présenté l’enregistrement en avant-première au Festival international du film de Venise le mois dernier.
« En fin de compte, nous investissons dans l’audio en tant que forme d’art », a déclaré de Troyer. « Ce ne sont pas des expériences ; ce sont des déclarations d’intention. Et la réponse des auditeurs, de l’industrie et maintenant des festivals comme Venise nous dit que les investissements trouvent un écho. »
Elle a ajouté qu’Audible estimait que ce matériel source était un choix parfait car « nous pensons qu’il a toujours été destiné à être entendu ».
« Si vous revenez au roman original de Stoker, il est entièrement construit à partir de lettres, d’entrées de journal intime, de témoignages fragmentés, de voix reconstituant un mystère en temps réel », a déclaré de Troyer. « La terreur ne doit pas nécessairement vivre dans ce que vous voyez ; elle peut être encore plus terrifiante si elle est ce que vous pouvez seulement entendre ou imaginer. »
Charlie Bartel, un agent du département des mentions et des voix off de United Talent Agency, a déclaré que l’augmentation des productions à enjeux élevés ne diminue pas le besoin de narration traditionnelle de livres audio.
Normalement, il a déclaré qu ‘ »un nom reconnaissable peut rendre quelqu’un assez curieux pour appuyer sur play, mais c’est la voix et la performance qui le font rester » et que « je ne pense pas qu’un auditeur doive nécessairement imaginer Jonathan Bailey ou Maggie Gyllenhaal en les entendant ».
« L’une des idées fausses les plus répandues à propos de la voix off est qu’il s’agit d’une forme de jeu d’acteur plus simple, ce avec quoi je ne suis absolument pas d’accord », a déclaré Bartel. « Dans la cabine, vous n’avez que votre voix pour communiquer votre personnage, vos émotions et vos intentions. Devant la caméra, un acteur peut s’appuyer sur les expressions du visage, les mouvements du corps, l’environnement qui l’entoure et la performance de la personne en face de lui. En voix off, une grande partie de cela doit être exprimée vocalement. »
Cependant, a-t-il déclaré, « une production comme celle d’Audible Dracula est un exercice différent.
« À ce stade, le casting commence à ressembler beaucoup plus au cinéma, à la télévision ou au théâtre », a déclaré Bartel. « Vous considérez chaque personnage individuellement, comment les différentes voix se complètent, si les acteurs ont une alchimie et si chaque performance a sa propre identité au sein de l’ensemble. »
De Troyer d’Audible a déclaré que les projets les plus réussis de la société associent généralement à la fois des célébrités et des narrateurs expérimentés.
« Nous sélectionnons en fonction de qui convient au rôle et au format, et non en fonction d’une hiérarchie de célébrités », a-t-elle déclaré. « Certains de nos acteurs incluent des lauréats des BAFTA aux côtés de narrateurs qui ont passé toute leur carrière dans l’audio, et l’alchimie est extraordinaire. »
L’objectif principal, surtout avec des projets spectaculaires comme Draculaa-t-elle dit, consiste simplement à « créer « des productions audio cinématographiques avec des réalisateurs de classe mondiale, des musiques originales, une conception sonore spatiale et des acteurs d’ensemble talentueux ».
Alors que d’autres formes de divertissement continuent de rivaliser pour attirer l’attention des consommateurs, les producteurs de livres audio font preuve de créativité pour maintenir la compétitivité du format, avec beaucoup de succès.
« L’ampleur de ce projet », a-t-elle ajouté, « reflète notre engagement à traiter la narration audio comme un support créatif à part entière avec la même ambition et le même savoir-faire que l’on attend d’un cinéma ou d’une télévision de prestige. »
