Indigo Books & Music, la chaîne de librairies dominante au Canada, continue de connaître une année 2023 tumultueuse. À la fin de la semaine dernière, Indigo a annoncé la démission de son PDG Peter Ruis. Ruis était PDG depuis un peu plus d’un an et a rejoint l’entreprise début 2021 avant d’être promu. Le directeur financier Craig Loudon et le vice-président principal et avocat général Damien Liddle dirigeront l’entreprise pendant que le conseil d’administration recherche un nouveau PDG.
La nouvelle intervient peu de temps après que la fondatrice de l’entreprise, Heather Reisman, a pris sa retraite en tant que présidente exécutive et directrice d’Indigo. Son départ fait suite à l’annonce en juin de la démission brutale de quatre membres du conseil d’administration, dont Frank Clegg, Howard Grosfield, Anne Marie O’Donovan et le Dr Chika Stacy Oriuwa. Le Dr Oruwa a déclaré qu’elle démissionnait « en raison de sa perte de confiance dans la direction du conseil d’administration et des mauvais traitements subis ; aucune raison n’a été donnée pour le départ des trois autres membres du conseil d’administration.
Les nouveaux membres du conseil d’administration, qui ont été officiellement élus au conseil d’administration fin août, comprennent l’ancien PDG de Penguin Random House, Markus Dohle ; Joel Silver, ancien président d’Indigo qui a également été président et chef de la direction de DavidsTea Inc. ; et Donald Lewtas, un ancien cadre d’Onex Corp.
Le remaniement de la direction intervient alors qu’Indigo continue de faire face à une baisse de ses ventes. Pour le premier trimestre clos le 1er juillet 2023, Indigo a enregistré une baisse de 12 % de ses revenus, les ventes étant tombées à 179,2 millions de dollars canadiens, contre 204,6 millions de dollars canadiens pour la période de l’année précédente. Le BAIIA ajusté pour le trimestre a représenté une perte de 21,4 millions de dollars, contre une perte de 19,2 millions de dollars l’année précédente.
Les ventes d’imprimés ont ralenti en raison du manque de titres à succès, a indiqué le détaillant. Les ventes dans le canal de vente au détail ont diminué de 10 %, à 130 millions de dollars canadiens, pour le trimestre, comparativement à 144 millions de dollars pour la même période l’an dernier. Les magasins de détail comparables ont chuté de 10 % dans les grandes surfaces et de 3 % dans les magasins de petite taille. Les revenus en ligne, a indiqué Indigo, ont chuté de 26 %, à 38 millions de dollars canadiens.
La société a imputé cette mauvaise performance aux conséquences persistantes de la cyberattaque qui a paralysé le site Web d’Indigo plus tôt dans l’année. « Les capacités de réapprovisionnement des stocks ont été mises à rude épreuve à la suite de l’attaque, qui a eu un impact sur l’assortiment disponible dans les canaux de vente au détail et en ligne pour le trimestre. En outre, l’attaque du ransomware a eu un impact sur l’optimisation des moteurs de recherche d’Indigo, ce qui a entraîné une plus faible présence en ligne et une diminution du trafic en ligne », a indiqué la société dans un communiqué de presse.
Fin août, l’entreprise a relancé son site Internet avec un nouveau design. Le « rayonnement numérique » promet une « expérience d’achat en ligne bien améliorée », avait déclaré à l’époque Ruis, alors PDG.
Dans l’ensemble, l’attaque du ransomware a laissé l’industrie de l’édition canadienne dans un état de choc léger, les petits et moyens éditeurs craignant de manquer jusqu’à deux mois de données de ventes et que les rapports sur l’état des stocks d’Indigo ne soient pas fiables, les laissant devinant. « C’est un vrai désastre pour nous – nous ne savons pas ce qu’ils ont vendu et ce qu’ils ont dans leurs magasins et personne n’a encore rectifié la situation », a déclaré un éditeur indépendant, qui a souhaité rester anonyme.
Kristin Cochrane, PDG de Penguin Random House Canada, estime que la situation a été gérée de manière appropriée par le libraire et est convaincue que les défis persistants pourront être surmontés. « La cyberattaque contre Indigo a été extrêmement difficile pour eux et l’impact a été ressenti dans toute l’industrie canadienne du livre », a déclaré Cochrane. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec eux à tous les niveaux, chaque jour, pour servir les lecteurs partout au Canada et soutenir leur retour. aux affaires régulières. Chaque mois depuis l’attaque, nous avons constaté des améliorations dans de nombreux domaines clés tels que l’inventaire des backlists, les ventes en ligne, avec le soutien de leur équipe de nombreux auteurs importants. Et nous partageons leur optimisme quant à une saison d’automne solide et beaucoup d’élan pour les livres. avant les vacances. »
