Jack Artenstein, ancien président du groupe et éditeur chez Simon & Schuster et fondateur de RGA Publishing/Lowell House, est décédé le 20 février. Il avait 83 ans. La nouvelle du décès d’Artenstein a été annoncée par son fils, Jeff.
Artenstein est né à Lowell, Massachusetts, et a commencé sa carrière en tant que directeur des ventes de cartes de vœux couvrant la Nouvelle-Angleterre avant de devenir directeur régional des ventes pour la marque Grosset & Dunlap Wonder Books en 1963. En 1975, Artenstein a été nommé vice-président exécutif de Grosset & Dunlap. Dunlap, et a également pris la présidence d’Ace Books, la division grand public de l’éditeur. Au cours de ses sept années à la tête de G&D, Artenstein a renoué avec la rentabilité de l’éditeur, aidé en partie par le succès de la série Conan le Barbare, qui s’est vendue à plus de 3 millions d’exemplaires. Autres best-sellers G&D publiés sous Artenstein inclus RN : Mémoirede Richard Nixon, Marilyne par Norman Mailer, Le petit moteur qui pourraitet Le programme Pritikin pour l’alimentation et l’exercice.
Également pendant son séjour chez G&D, s’appuyant sur son expérience en matière de cartes de vœux, Artenstein a adapté le concept de vente au détail Hallmark à l’édition de livres. Après sept mois, le système d’inventaire exclusif (ICS) de G&D avait fait son chemin dans 30 grands magasins à travers le pays, prenant en charge l’intégralité des rayons livres de ces magasins, de la même manière que Hallmark avait repris les rayons cartes de vœux.
En 1979, Dick Snyder, PDG de Simon & Schuster, proposa à Artenstein le poste de superviser les livres de poche pour adultes ou le lancement d’une nouvelle division de livres pour la jeunesse. Artenstein a déclaré qu’il rejoindrait l’entreprise s’il pouvait diriger les deux et a rejoint S&S en janvier 1980. Au cours de ses quatre années d’association avec S&S, Artenstein a dirigé l’une des startups les plus prospères de l’édition pour enfants, qui présentait des éditions de poche du Les séries Nancy Drew et Hardy Boys et la série de livres cartonnés Chubby à succès créée par Artenstein. Sous sa direction, S&S a également acquis les droits du livre sur ET : l’extraterrestre avant la sortie du film à succès ; la série liée continuerait à se vendre à plus de 3 millions d’exemplaires.
Tout en supervisant l’édition de livres de poche pour adultes, Artenstein a supervisé la publication d’une multitude de titres créés en interne, y compris des best-sellers tels que Le manuel du MBA et celui de JK Lasser Votre impôt sur le revenu.
En 1984, Artenstein quitte l’édition d’entreprise pour créer sa propre maison d’édition, RGA Publishing, à Los Angeles. Il a commencé avec deux divisions – une agence littéraire et une maison d’emballage – avant d’ajouter Lowell House, un éditeur axé sur l’entraide, la santé et la parentalité. Parmi les succès de la société figuraient un livre pour enfants, C’est bien de dire non !, conçu pour sensibiliser les enfants aux agressions sexuelles, qui s’est vendu à 7 millions d’exemplaires en un peu plus d’un an.
Artenstein a été choisi par L’exécutif magazine comme l’un des 100 dirigeants exceptionnels de Californie en 1986, ainsi que l’un des 10 meilleurs dirigeants de l’État dans le domaine des médias et de la publicité. Artenstein a également été membre du comité exécutif de l’Association of American Publishers.
Artenstein a pris sa retraite peu de temps après l’acquisition de RGA/Lowell House par NTC/Contemporary Publishing Group et Tribune Education Company en 1998. Il laisse dans le deuil son épouse, Nancy, ainsi que leurs enfants et petits-enfants.
