Janette Oke, qui a écrit plus de 80 romans depuis 1979, a 90 ans ce mois-ci. Son premier roman, L’amour vient doucement (Bethany House), a été choisi par les éditeurs pionniers Gary et Carol Johnson, qui prévoyaient la nécessité de romans pour les lecteurs chrétiens à l’ère moderne. Et son prochain livre, La femme du pharisien Avec Tyndale Fiction, sortira le 11 mars.
Ce sont des chiffres impressionnants pour une femme élevée en Alberta, au Canada, qui a commencé à écrire lorsque ses quatre enfants sont entrés dans leur adolescence. « J’ai pris ma retraite trois fois, la dernière fois que j’avais dans mes années 70 », a déclaré Oke PW. « Mais on me demandait plus de livres parce qu’ils faisaient des films d’entre eux, alors j’ai écrit avec ma fille, Laurel Oke Logan », avec qui elle a corisé sept livres, dont la dernière a été publiée en 2022.
De nombreux romans d’Oke ont été adaptés à des films pour la télévision. La version cinématographique de L’amour vient doucement Amis pour la première fois en 2003, réalisé par Michael Landon Jr. et avec Katherine Heigl, Dale Midkiff et Corbin Bernsen. Et la série d’Oke quand appelle le cœur, dont First Nettry a été publié en 1983 est maintenant une série télévisée en cours qui a diffusé 126 épisodes sur la chaîne Hallmark à ce jour.
Oke n’avait pas l’intention d’écrire un autre roman jusqu’à ce que, a-t-elle dit, elle «ressentit un fort coup de pouce de Dieu» tout en faisant une étude biblique sur le Livre de l’Apocalypse, qui promet que Christ reviendra. «Cela m’a frappé qu’il y avait beaucoup de similitudes entre la première venue du Christ et sa deuxième venue», a-t-elle expliqué. «Après beaucoup de prière, j’ai plongé. La femme du pharisien est le résultat. «
Le roman se concentre sur Mary, renommé Simona par son nouveau mari, Enos, qui l’a aperçue dans un marché de Jérusalem et a offert un prix nuptial pour sa main. Les parents appauvris de Mary, d’un petit village, ont accepté la négociation, raisonnant qu’Enos, pharisien et puissant chef religieux, ferait un beau match pour leur belle fille. Simona, cependant, découvre que la formation pour être la femme d’un pharisien est un champ de mines politiques et que son nouveau mari est plus intéressé à l’utiliser comme un ornement que de la voir comme une vraie personne.
En fin de compte, le prophète Jésus, qui a menacé la puissance des ENOS et des autres pharisiens, a provoqué des changements drastiques dans la vie des deux personnages. Ce livre, comme tant de personnes par Oke, soulève une question que beaucoup de gens posent encore aujourd’hui: Jésus est-il qu’il prétend être?
Oke a constaté que l’écriture de fiction l’a aidée à répondre à cette question, et tant d’autres l’aiment, au fil des ans.
«C’est incroyable ce que la fiction peut faire. Tout ce que j’ai à faire est de lire mon courrier pour comprendre cela », a-t-elle déclaré. «Les gens partagent leurs expériences avec moi, mais vivent leurs expériences à travers les livres. Si je peux les conduire doucement à une sorte de solution, pour offrir de l’aide et de l’inspiration, je peux ajouter à leur vie. »
Oke appelle ses livres «missionnaires en papier», expliquant: «Ce sont de merveilleuses occasions de partager ma foi et la guérison que Jésus offre. Mais c’est aussi une responsabilité. » Elle a ajouté: «Cela prend beaucoup de prière pour la direction. Chaque fois que j’écris un nouveau livre, je me concentre sur une autre petite zone vers laquelle Dieu me dirige. »
Habituellement, un planificateur prudent dont la vie spirituelle impliquait une profonde considération, Oke sait également qu’elle doit quitter l’espace pour permettre aux choses de se produire. «Il y a eu une grande surprise dans La femme du pharisien», A-t-elle dit. «Parfois, les personnages que vous aimez le plus se blessent le plus. Dieu vous conduit parfois de manière surprenante en écrivant.
Pour cet auteur – qui était à l’avant-garde de la fiction chrétienne et a vu ses livres s’adapter dans des films, vendu plus de 30 millions de livres et a reçu des prix à gorge, notamment le prix du président de l’ECPA, le Gold Medallion Award for Fiction et le Christy Award Pour la fiction – l’écriture se résume toujours à l’écoute de la voix de Dieu. « Refuser », a déclaré Oke, « serait la désobéissance. »
