La série Dungeon Crawler Carl de Matt Dinniman a montré au monde de l’édition que les lecteurs ont soif de litRPG, un genre qui mélange la narration avec les mécanismes du jeu vidéo. Mais et si toute une activité d’édition était construite autour de l’esprit du jeu ?
Stone Kite, un nouveau studio de divertissement fondé par Jason Jones, créateur des jeux vidéo Halo et Destinet Margaret Stohl, auteur et cofondatrice du festival du livre YA YALLFest, pourrait être la toute première expérience de ce type.
En utilisant un manuscrit de 400 pages écrit par Jones comme feuille de route, Stone Kite entreprend de publier des histoires sous plusieurs formats qui révèlent différentes zones de l’univers One Zero One, un monde apocalyptique que les lecteurs peuvent explorer plus en profondeur à chaque version.
Lecteurs ont pu faire leur première incursion dans One Zero One le mois dernier avec le lancement d’une série de romans graphiques éponyme. Aujourd’hui, le studio dévoile son deuxième titre, et premier litRPG roman: Théorie des jeux morts : Tu dors, je broie, une histoire One Zero One par Tochi Onyebuchi, lauréat du World Fantasy Award, et par l’écrivain et romancier de télévision Brandon Hoàng, avec une couverture et des illustrations de personnages de Kevin Hong. Le titre marque la première incursion d’Onyebuchi et Hoàng dans le genre litRPG.
Onyebuchi, qui est également un joueur de longue date, a émis l’hypothèse que l’attrait des litRPG vient du « sentiment quantitatif d’accomplissement et de progression » qu’ils utilisent pour marquer les étapes du voyage émotionnel d’un personnage. Lui et Hoàng sont tous deux des écrivains accomplis dans leurs formats respectifs et estiment que les nombreuses heures qu’ils ont passées dans des combats de boss ont rendu la formation à l’écriture assez utile. Théorie des jeux morts.
« L’une des choses qui m’a vraiment surpris, c’est la facilité avec laquelle une grande partie de ma réflexion concernant les mécanismes de jeu a pu se traduire en prose », a déclaré Hoàng.
Une préquelle de la série One Zero One, Théorie des jeux morts est une histoire à double perspective qui suit deux amis séparés qui se reconnectent grâce à un RPG (bien sûr) et dont les vies virtuelle et réelle commencent à se confondre. Ensuite, il y a Neural Reality, une puissante entreprise technologique « dont l’influence s’étend bien au-delà du jeu », selon la copie marketing.
Les deux premiers chapitres de Théorie des jeux morts sont disponibles dès maintenant sur la plateforme de romans Web Royal Road et sur le site Web de Stone Kite gratuitement. Les versements seront publiés quotidiennement sur Royal Road tout au long du mois de novembre, puis trois fois par semaine jusqu’en juin 2027.
Les participants au YALLFest de cette année, qui s’est tenu à Charleston, en Caroline du Sud, du 13 au 14 novembre, bénéficiera également d’un accès exclusif aux aperçus avant impression de Théorie des jeux morts chapitres et les premiers exemplaires imprimés de Un Zéro Un #1. Lorsqu’on lui a demandé si Stone Kite envisagerait de publier l’intégralité de Théorie des jeux morts dans la version imprimée, Stohl a déclaré que l’équipe était ouverte « partout où le voyage nous mène ».
Stohl reconnaît que Stone Kite est une énorme « expérience ». Le studio dispose d’un peu de marge de manœuvre en matière d’expérimentation, grâce au financement de la société de capital-risque Griffin Gaming Partners, Stohl and Jones et d’investisseurs providentiels. Dans l’esprit de Stohl, le litRPG est un prochain format intuitif et prometteur. Ses premiers emplois à la sortie de l’université dans les années 90 étaient dans l’écriture de jeux, un métier narratif qui, selon elle, n’était pas pris au sérieux à l’époque.
« Je suis presque ému en parlant de la communauté litRPG, mais aussi de la narration, car pendant si longtemps, l’industrie du jeu était une niche et négligée », a expliqué Stohl. « J’aime observer l’impact organique d’une génération connectée au jeu qui grandit, et leur compréhension intuitive de Donjons et Dragons en tant que structure d’histoire. Parfois, les litRPG sont appelés « récits de progression », et c’est tellement drôle pour moi, car qu’est-ce que le récit ? Le récit est la progression. «
Stone Kite a fonctionné en secret pendant des années avant son lancement public cet automne, a expliqué Stohl, alors qu’elle pointait sa caméra Zoom vers un mur d’art de personnages dans le bureau au format ouvert du studio à Los Angeles. Même Onyebuchi et Hoàng disent qu’ils ne sont pas pleinement conscients de sa vision et de celle de Jones pour le scénario global de One Zero One, et qu’ils ne pouvaient certainement pas essayer de garder tout cela dans leur tête pendant l’écriture.
Le Théorie des jeux morts Le chef de projet a expliqué que le studio fonctionne comme un « bac à sable », dans lequel Stohl et Jones établissent les garde-fous à l’intérieur desquels les créateurs avec lesquels ils travaillent peuvent jouer avec et remixer l’univers de Jones.
Malgré l’éloignement de Stone Kite de l’édition traditionnelle, Stohl pense que sa philosophie pourrait avoir quelque chose à apprendre au secteur du livre. De plus en plus, la communauté de l’édition « s’inspire de l’accueil communautaire », explique Stohl, ce que fait Stone Kite en centralisant son travail autour d’une plateforme numérique et d’un monde virtuel. Construire YALLFest a été instructif pour elle, à cet égard.
« La communauté vous dira toujours ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas », a déclaré Stohl, « tant que vous êtes prêt à pivoter, à écouter et à voir. »
