Alors que des manifestants descendent dans les rues à Minneapolis, au Minnesota, pour résister aux patrouilles des douanes et des patrouilles frontalières ainsi qu’aux patrouilles de l’immigration et des douanes de leur ville, la Public Library Association prépare sa conférence biennale, prévue au Minneapolis Convention Center, du 1er au 3 avril.
Publiant sur les réseaux sociaux, l’association a déclaré à ses membres et à ses mécènes : « La PLA a le cœur brisé par les événements récents et s’est coordonnée en étroite collaboration avec les partenaires de la ville et des sites. » Ils sont « déterminés à faire avancer » la conférence et « ont hâte de rassembler force et solidarité avec leurs collègues du Minnesota et avec vous tous ».
L’association propose également une option virtuelle simultanée, destinée à se rapprocher de l’expérience de la version en personne. L’option virtuelle offrira des diffusions en direct de sessions principales, de programmes sélectionnés et d’opportunités de réseautage.
« Nous surveillons activement les conditions locales et travaillons avec tous nos partenaires afin de comprendre l’état de ce qui se passe sur le terrain », a déclaré la directrice adjointe du PLA, Larra Clark. PW. Clark a exhorté toute personne assistant au salon à télécharger l’application de la conférence pour un meilleur accès aux mises à jour. « En termes de lieux, il y a certaines limites pour une conférence de notre taille, c’est pourquoi nous étudions toutes les options » au cas où un événement devrait être déplacé, a-t-elle déclaré.
Malgré la violence et les troubles politiques, Clark a déclaré : « Nous avons 4 500 inscriptions ce matin » – mardi 3 février – « ce qui est conforme à ce que nous attendions. La plupart de nos conférences ont des inscriptions supérieures à 5 000, et c’est sur la bonne voie ». Elle a ajouté que ce nombre inclut tout le monde, qu’il s’agisse d’un accès complet à la conférence, de laissez-passer pour l’exposition seule ou l’exposition-plus, ou encore de laissez-passer journaliers. Il y a eu quelques annulations, « mais nous ne demandons pas les raisons, nous nous contentons de traiter la demande et de demander un remboursement », a-t-elle déclaré.
La conférence de l’APL d’avril 2024, qui s’est tenue à Columbus, dans l’Ohio, a attiré plus de 7 500 participants, PW signalé cette année-là.
Clark a exprimé sa confiance dans le centre des congrès. « Au cours du mois dernier, ils ont organisé avec succès plusieurs événements à grande échelle », notamment la réunion de la Minnesota School Boards Association, un salon de l’automobile et un salon nautique, a-t-elle déclaré. « Je pense que nous allons être l’un des plus grands, car il s’agit principalement de spectacles nationaux et locaux et non nationaux. Mais le lieu a été une excellente ressource pour nous aider à naviguer. »
Elle a également entendu « un désir fort et fort de la part des gens de soutenir nos collègues de la ville. L’un des meilleurs moyens d’y parvenir est de continuer à y investir notre temps et notre argent », pour contrecarrer la suppression des activités commerciales régulières et de la vie quotidienne due à la présence du CBP et de l’ICE. Alors que de nombreux membres de l’APL aimeraient avoir des conversations détaillées avec les bibliothécaires du Minnesota sur la situation, elle a observé : « Nous respectons le fait que les gens sur le terrain sont très occupés. Ils se parlent, prennent soin du personnel, surveillent ce qui se passe dans la ville ».
Lerner Publishing Group, dont le siège social est à Minneapolis, anticipe également cette période exceptionnellement difficile. L’entreprise aimerait organiser une fête ou un événement, a déclaré la directrice de la publicité Lindsay Matvick, « mais c’est une ambiance étrange. Nous essayons de trouver comment faire quelque chose qui fait du bien. »
Quoi que Lerner choisisse de faire en avril, Matvick a poursuivi : « Je pense que le PLA sera une bonne chose. Les bibliothécaires vont être fabuleux et tout le monde sera sur la même longueur d’onde. Tout le monde se rassemblera et ce sera un événement merveilleux, parce que nous partageons les mêmes idées. C’est ce dont nous avons besoin. »
