L’Independent Publishers Caucus, un collectif de 117 petits éditeurs indépendants, a annoncé le lancement d’une nouvelle liste hebdomadaire de best-sellers en partenariat avec l’American Booksellers Association, créant ce que les organisateurs considèrent comme le premier classement national axé exclusivement sur les titres de presse indépendants vendus dans les librairies indépendantes.
Surnommée Independent Press Top 40, la nouvelle liste fait ses débuts ce mercredi et propose des listes distinctes de fiction et de non-fiction de 40 titres chacune. L’objectif est de faire apparaître des titres populaires qui se voient généralement refuser leur apparition sur les listes de best-sellers traditionnelles en raison de la domination des superproductions Big Five.
La nouvelle liste s’appuie sur les classements de ventes rapportés par les librairies indépendantes à l’ABA – la même méthodologie que l’ABA utilise pour ses listes de best-sellers indépendants et régionales – mais filtrée pour inclure uniquement les éditeurs indépendants. Des listes mises à jour seront publiées tous les jeudis et seront disponibles sous forme de fichiers PDF et de feuilles de calcul Excel sur le site Web de l’IPC, avec des liens directs vers les titres sur Bookshop.org.
« Lorsque vous supprimez Amazon, lorsque vous supprimez les livres de la grande presse et que vous n’avez que des éditeurs indépendants dans des librairies indépendantes, vous obtenez cette liste vraiment intéressante », a déclaré Dan Simon, cofondateur d’IPC et éditeur chez Seven Stories Press. PW. « C’est comme aller dans un pays étranger. C’est vraiment différent. »
Contrairement aux listes basées sur BookScan qui suivent les ventes unitaires, le Top 40 utilise les classements fournis par les magasins membres de l’ABA. Chaque librairie participante soumet ses 40 meilleurs titres de fiction et de non-fiction classés par volume de ventes, que le best-seller ait vendu 10 exemplaires ou 1 000. Selon Simon, cette méthodologie crée « une force d’égalisation » qui permet à la fois de publier des titres à grand volume et des livres vendus en plus petites quantités dans de nombreux magasins.
Les éditeurs n’ont pas besoin d’être membres de l’IPC pour pouvoir figurer sur ses listes. Alors que les titres de grands éditeurs indépendants comme Europa, Grove Atlantic et Norton (le plus grand éditeur qualifié pour la liste) figuraient en bonne place, les listes comprenaient également des livres de petites presses comme Transit Books, Nightboat Books, Library of America et Binary Press, entre autres.
« Il y a des livres dans le top dix qui se vendent en grand nombre, mais il reconnaît également les titres d’éditeurs indépendants qui se vendent remarquablement bien dans de nombreux magasins indépendants, mais pas en grand nombre », a déclaré Simon, notant que le nombre relativement important de 40 livres par liste signifie qu’une plus grande variété d’éditeurs ont la possibilité d’apparaître sur la liste. « Nous voulons que le plus grand nombre possible d’éditeurs soient représentés. »
L’IPC a choisi le partenariat ABA plutôt que BookScan car, a déclaré Simon, « nous avons finalement estimé qu’il y avait un plus grand alignement philosophique avec l’ABA. » Il a ajouté : « Il existe une solidarité naturelle entre les librairies indépendantes et les éditeurs indépendants ».
Allison Hill, directrice générale de l’ABA, est du même avis. « ABA est enthousiasmée par ce partenariat visant à mettre en valeur les livres d’édition indépendants que les librairies indépendantes connaissent et aiment », a-t-elle déclaré. « Cette collaboration entre indépendants est une célébration de la créativité, de la diversité et de l’esprit entrepreneurial qui définissent à la fois l’édition indépendante et la vente de livres indépendante. »
Sanj Kharbanda, éditeur associé et directeur marketing chez Beacon Press et membre du comité directeur de l’IPC, a déclaré qu’il espère que les listes seront utiles aux plus de 400 nouveaux magasins ouverts en 2024, selon les données de l’ABA.
« Les listes pourraient aider ces libraires à différencier leur inventaire et à découvrir des titres de presse indépendants qui se vendent bien dans les magasins établis à travers le pays », a déclaré Kharbanda. En outre, ils pourraient aider « les bibliothécaires qui ont du mal à développer leurs collections de livres sans critiques », a-t-il ajouté.
L’impact, a-t-il souligné, devrait être à long terme. « Peut-être qu’un libraire verra un titre d’une presse et commencera ensuite à suivre ces presses, plutôt que de simplement acheter un titre de cette presse », a déclaré Kharbanda.
Les listes peuvent également servir l’ensemble du secteur en offrant des données supplémentaires, même si elles ne sont pas quantifiables, pour compléter BookScan, qui a souvent du mal à capturer les ventes de livres vendus en petites quantités et pour un volume total modeste.
« BookScan peut capturer 60 % des ventes d’un titre et 90 % ou plus d’un autre, mais il s’oriente souvent dans certaines directions », a déclaré Kharbanda. « Le Top 40 est probablement en quelque sorte un antidote à cela. »
Simon a présenté ces listes comme révélatrices de ce à quoi ressemble l’industrie du livre une fois dépouillée de ses plus grands acteurs. « Nous espérons que cela créera un outil vraiment intéressant pour les éditeurs indépendants afin d’enthousiasmer nos détaillants », a-t-il déclaré.
