Un mois s’est écoulé depuis qu’un décret exécutif du 14 mars a appelé à l’élimination de l’Institut des services de musée et de bibliothèque «dans la mesure maximale conforme à la loi applicable». Depuis lors, tous les employés de l’agence sauf 12 à environ 75 employés ont été mis en congé administratif rémunéré et ont reçu un avis d’une réduction de l’agence en force pour avoir lieu le 4 mai. Et un certain nombre de ces employés en congé – à côté d’une déclaration par un pseudonyme quatrième, appelé «Blake Doe» dans la État de Rhode Island c. Trump Procès – a mis en lumière à quoi ressemblaient ces dernières semaines dans les coulisses et ce qu’elles signifient pour l’agence.
Trois membres du personnel IMLS en congé, qui ont parlé avec PW Dans l’état de l’anonymat par crainte de représailles, a déclaré que sur les 12 personnes travaillant toujours dans l’agence, seuls deux gèrent des opérations spécifiques aux services de bibliothèque. Parmi eux, Lisa Solomson, que les sources affirmaient ont été nouvellement nommées directrices adjoises par intérim des services de bibliothèque, qu’ils ont considéré comme une promotion inhabituellement significative d’un rôle spécialisé de projet. Salomson, ont noté les sources, est mariée à Matthew H. Solomson, un juge fédéral nommé par le président Donald Trump à la fin de son premier mandat.
Une source, qui a noté que Solomson a un diplôme en science de la bibliothèque mais pas les références avancées généralement attendues du directeur adjoint, appelé la promotion de Salomson un «exemple flagrant de copinage». Quoi qu’il en soit, a noté un autre, c’est finalement au directeur par intérim Keith Sonderling de sélectionner les directeurs adjoints de l’IMLS: « Techniquement, il n’y a rien légalement mal », a déclaré la source. (PW J’ai tenté de contacter les IML plusieurs fois par téléphone, e-mail et médias sociaux pour cette histoire, mais n’a reçu aucune réponse.)
Des sources attestent que les autres services de bibliothèque connus pour travailler à IMLS sont la directrice adjointe associée Teri Devoe. Dans le passé, DeVoe a supervisé les subventions au programme des États qui, aux niveaux régulier de la dotation, impliquent le superviseur, trois agents de programme et un spécialiste du programme, selon la déclaration de DOE.
Du côté du musée de l’IMLS, un officier de programme du musée senior et directeur adjoint associé reste dans leurs postes. Selon PWLes sources de la DOE et la déclaration du DOE, ces membres du personnel incluent le directeur financier Chris Catignani; chef des communications Anthony Marucci; L’avocat général IMLS Thomas M. Browder III, ainsi que et trois avocats supplémentaires; directeur des ressources humaines Antoine Dotson; et un spécialiste principal des ressources humaines.
Ces membres du personnel se rendent finalement à Sonderling, qui a prêté serment le 20 mars. Un initié IMLS qui s’est entretenu avec PW s’est exprimé que, par rapport aux membres du personnel qui ont servi pendant des années dans l’agence, Sonderling «n’a pratiquement aucune connaissance opérationnelle des IML». Un autre a fait remarquer que Sonderling est «en quelque sorte au clair de lune» dans la position tout en servant de secrétaire adjoint au travail américain.
Le personnel réduit de l’IMLS, dont une source par rapport à une «équipe squelette», semble manquer de personnel pour administrer des subventions existantes ou traiter les demandes de subventions entrantes. « J’espère qu’ils prévoient quoi faire avec le budget qu’ils ont pour l’exercice 2025, que faire de cet argent », a déclaré une personne en congé de l’agence PW« Mais il n’apparaît pas les demandes de paiement en cours de traitement. »
La déclaration du DOE a noté que «à tout moment, des centaines de subventions accordées sont à différentes phases du cycle de subvention». Il a ajouté: « Sur les 30 employés qui ont traité ou administré des programmes de subventions et les cinq employés qui ont géré les aspects financiers des subventions avant le 31 mars, seuls quatre ne sont pas actuellement en congé administratif. »
À ce jour, un seul paiement – un décaissement du 11 avril de 67 000 $ des IML à la bibliothèque d’État de l’Arizona, des archives et des archives publiques – a été confirmée publiquement depuis que Sonderling a prêté serment. Le procureur général de l’Arizona fait partie des 21 plaignants de la Rhode Island c. Trump cas cherchant à bloquer le décret.
Le 14 avril, les avocats de l’administration Trump ont déposé leur opposition dans l’affaire du Rhode Island, faisant valoir que les «demandeurs n’ont pas la position d’exiger le large redressement demandé dans leur requête»; que leurs prétentions de préjudice des subventions non satisfaites sont jusqu’à présent «spéculatives»; et que «les défis pour accorder des licenciements appartiennent à la Cour des réclamations fédérales». Ils ont également fait valoir que la Cour fédérale n’est pas le lieu approprié pour plaider des «mesures défavorables à l’emploi», faisant référence aux employés fédéraux en congé administratif au Bureau des conseils spéciaux, au Merit Systems Protection Board et à la Federal Labor Relations Authority. Une première audience dans l’affaire aura lieu devant le juge en chef John J. McConnell devant le tribunal de district du Rhode Island le 18 avril.
Un poste précaire pour les employés de l’IMLS
Pendant ce temps, alors qu’ils attendent la réduction du 4 mai de la date de force, les employés de l’IMLS qui ont parlé avec PW Dit qu’ils ne sont pas sûrs de ce qui se passera ensuite. Aucun de ces membres du personnel n’a pu obtenir un registre de rétention complet Malgré l’accès à ce registre étant un droit pour les employés fédéraux. Le registre doit être disponible pour tous les employés d’IMLS afin de les aider à déterminer lesquels d’entre eux sont éligibles à la retenue lors d’une réduction de force ou de réapplication et / ou de réintégration à leurs anciens postes à une date ultérieure. « Les employés de l’IMLS ont essayé directement de demander ces informations, mais changent désormais de tactiques et soumettent des demandes FOIA », a déclaré un membre du personnel en congé.
Une source affirme que même les employés retenus «sont dans une position très précaire»: ils pourraient être forcés, probablement contre leur volonté personnelle, d’annuler le financement approprié par le Congrès, décerné par les IML et légalement convenu en coopération avec les lauréats, les laissant vulnérables à l’action juridique. « JEMLS opère en grande partie sur une base de remboursement, ce qui signifie que les lauréats avec un accord de subvention légal dépensent à l’avance de bonne foi que le gouvernement fédéral rembourserait les fonds selon le contrat », a expliqué le personnel de l’IMLS – et aurait donc des motifs de poursuivre si ces contrats ne sont pas honorés. C’est pour dire que les employés offraient leur poste pour garder leur travail pourraient être simplement inquiets pour Accepter les offres., Le refus de quiconque «de retour [to the office] et exercer les tâches qui leur ont été assignées par le directeur par intérim, Sonderling, serait contraint de démissionner, ce qui signifie qu’ils perdent les droits à la indemnité de départ. »
Des centaines de subventions dans les programmes IMLS ont déjà été annulées, dans un effort de fin de soirée le 9 avril pour des raisons non spécifiées, ont indiqué deux sources. L’annulation a provoqué la section locale 3403 de la Fédération américaine des employés du gouvernement, qui représente les IML et autres agences fédérales, notamment la National Science Foundation et la National Endowment for the Arts, pour publier une déclaration. « Ce mépris insensé pour les communautés et les institutions qui comptent sur les subventions IMLS est un autre exemple scandaleux de l’administration Trump causant un préjudice sans raison valable », a écrit l’AFGE. « Nous sommes horrifiés de voir ces coupes sans cœur. »
Une source a réfléchi aux dommages qui peuvent être causés par la perte soudaine et imprévue de petites subventions fédérales qui soutiennent la programmation hyper localisée dans les bibliothèques et les musées. Les petites subventions soutiennent l’aide aux devoirs pour les jeunes, la formation informatique, le développement de la collection ou la connectivité WiFi pour les bibliothèques rurales et les petites organisations sans accès facile aux ressources technologiques. Les subventions IMLS souscrivent les outils et services que les visiteurs ordinaires ont pu tenir pour acquis, jusqu’à présent.
« Nous sommes investis dans les programmes et ce que les projets accomplissent », a déclaré une source à PW. « Notre meilleur cas est que nous pouvons à nouveau travailler sur ces projets. Le moins que nous puissions espérer est de nous assurer que tout cela est fait légalement, parce que tout s’est passé si vite. »
Malgré la fin des subventions de bibliothèque et de musée, les travailleurs de l’IMLS sur Leave expressaient l’optimisme gardé selon lequel tous ou la plupart des subventions statutaires au programme des États peuvent continuer, bien qu’une personne n’espérait pas les subventions à la Californie, au Connecticut et à Washington, qui ont été annoncées via les médias sociaux. Les membres suspendus de l’équipe IMLS expriment également l’espoir que les poursuites déposées par 21 procureurs générales des États et par l’American Library Association pourraient garder l’agence ouverte, avec des fonds appropriés par le Congrès qui coulent vers les institutions.
Un autre membre du personnel de l’IMLS, bien que décrit comme «un optimiste», a déclaré que, bien qu’ils aient été impressionnés que «les IML ont attiré beaucoup plus d’attention que quiconque s’attendait», la réponse de l’administration suggère que «ils sont prêts à prendre toujours le risque et la responsabilité associés à l’essai d’éliminer une agence jusqu’à ce que les exigences légales survivent.
