Les illustrations ajoutent du contexte et de la culture aux textes religieux répandus depuis leur création. Au 15ème siècle, des images gravées sur bois ont été vues dans la Bible allemande de Günther Zainer, et la première version largement illustrée de la Bible, par Isaiah Thomas, a été publiée en Amérique en 1791. Aujourd’hui, les titres visuels sont plus populaires que jamais—TP ont signalé une augmentation de 61 % des ventes de romans graphiques de 2020 à 2021. Les éditeurs de religions modernes sautent sur cette tendance, exploitant le pouvoir des images pour inspirer les lecteurs et revitaliser les textes bibliques et les histoires spirituelles bien-aimées.
Simon Amadeus Pillario, le créateur de Le mot pour mot Bible Comic une série de romans graphiques auto-publiés d’histoires bibliques, est l’un des illustrateurs qui cherchent à partager la parole de Dieu avec de nouveaux publics. Pillario, qui est basé à Bristol, en Angleterre, utilise un style indépendant américain coloré pour donner vie à une traduction biblique NIV exclusivement intégrale. Son dernier titre, Le livre de Josué (février), s’adressait aux préadolescents et aux adolescents de 12 ans et plus. Cependant, sa prochaine bande dessinée, Le Livre des Juges (septembre), a un avis d’âge de 15 ans et plus. « Cela comprend beaucoup de sang, de batailles, de trahison et d’abus d’alcool », a déclaré Pillario. TP.
Pillario a choisi de cibler un public légèrement plus âgé après que des recherches récentes de Statista aient révélé que 47 % des lecteurs de romans graphiques sont âgés de 18 à 44 ans. Il dit que l’intérêt de ces données démographiques plus anciennes est logique. « Alors qu’il y a 30 ou 40 ans, les bandes dessinées étaient réservées aux enfants, ces enfants ont maintenant 30 ou 40 ans de plus et sont toujours dans la bande dessinée », a déclaré Pillario. Et ses illustrations ne se contentent pas d’ouvrir des textes bibliques pour différents groupes d’âge. Il espère également rendre les textes plus accessibles aux lecteurs handicapés et ayant des difficultés d’apprentissage. « Il y a des gens qui ont vraiment envie de lire la Bible, mais ils ont du mal à cause de la dyslexie ou de l’autisme ou d’un faible niveau d’alphabétisation en général », a déclaré Pillario. « Des images, des visages cohérents, de petits morceaux de texte et un récit beaucoup plus visuel sont beaucoup plus attrayants pour les personnes qui ont du mal à lire », a-t-il ajouté.
Chosen Books utilise la popularité des illustrations pour réorganiser l’un de ses best-sellers classiques pour un public cible d’écoliers de niveau intermédiaire. Publié pour la première fois en 1971, La cachette, de Corrie Ten Boom et Elizabeth et John Sherrill était le premier titre de Chosen Books et s’est vendu à plus de 3,5 millions d’exemplaires. Il raconte l’histoire de Ten Boom, une horlogère néerlandaise qui a été envoyée dans un camp de concentration après avoir caché des Juifs aux nazis dans la boutique de sa famille. Maintenant, avec l’aide du scénariste/directeur artistique Mario DeMatteo et de l’illustrateur Ismael Castro, La cachette : un roman graphiquesortira en avril 2024. « Nous espérons que ce nouveau format atteindra les adolescents et les préadolescents, et partagera les mêmes vérités puissantes de l’œuvre originale, qui incluent la foi, l’espoir, le pardon et le triomphe sur le mal », a déclaré le rédacteur en chef des acquisitions David Sluka. TP.
Un autre livre d’images à venir, Le livre qui a tout changé (Pauline Books, août), vise un public encore plus jeune, les enfants de trois à sept ans. Inspirés par les paroles des Écritures, l’écrivaine et rédactrice en chef des acquisitions Sr. Allison Gliot et l’illustrateur Santiago « Samlo » López ont créé l’histoire de Sofia, une petite fille qui a une « rencontre avec Jésus qui a changé sa vie » selon Pauline Books & Media. « Beaucoup d’enfants aujourd’hui sont vraiment imprégnés d’un monde audiovisuel », a déclaré Gliot. TP. En partageant l’histoire de Sofia sous forme de livre d’images, Gliot a pu « les rencontrer là où elles se trouvent, dans la langue qu’elles connaissent le mieux ». López, qui a travaillé avec de grands éditeurs tels que Marvel, a été attiré par le travail de Gliot après avoir trouvé qu’il s’agissait de « l’un des scripts les plus créatifs ». [he] a jamais lu. Il noue rapidement une relation artistique fructueuse avec Gliot et pense que leur titre « apportera de la lumière dans la vie des enfants et des adultes ».
Et plus de livres qui mettent en avant un format visuel sont probables. Pillario, dont les livres sont distribués par Baker & Taylor, sortira La Nativité de Noël: Word for Word Bible Comic en novembre. Et, en fonction du succès de La cachetteChosen Books envisage des versions graphiques de deux autres titres à succès, Dieu‘Contrebandier par frère Andrew et La Croix et le Switchblade par David Wilkerson, a déclaré Sluka.
