Sima est l’auteur-illustrateur de 11 livres d’images, dont Pas tout à fait le narval; Amour, Z.; et Météo ensemble. Leur nouveau livre, La plus grande histoire au coucher de tous les temps (S&S, disponible maintenant), raconte l’histoire sombre et humoristique d’un elfe vantard chargé de lire un dragon pour l’endormir.
D’où vous est venue l’idée de cette histoire ?
Dans la musique, il existe une tradition de chansons sur des chansons, où l’on n’entend jamais à quelle chanson elles font référence. C’est cette idée que l’on peut parler de la beauté de quelque chose, sans jamais avoir à écrire ou créer cette chanson qui fait perdre la tête à tout le monde. Je me demandais comment on pouvait faire ça avec un livre, et puis je suis parti de là. Les lecteurs ne savent jamais vraiment quelle est la plus grande histoire au coucher, vous en entendez simplement parler par quelqu’un qui prétend l’avoir écrite, et j’ai aimé l’humour de cela. Ce qui me fait rire, c’est que je peux maintenant dire : « Je suis l’auteur de La plus grande histoire au coucher de tous les temps.»
Comment pensez-vous l’inspiration ?
Dans les écoles, je parle toujours de ce que j’appelle un ragoût d’inspiration. Fondamentalement, imaginez que votre tête est un pot et que toutes les choses qui vous intéressent, auxquelles vous pensez ou que vous expérimentez en sont les ingrédients. Ils y mijotent longtemps et se transforment en un ragoût que vous versez ensuite lorsque vous faites quelque chose de créatif. Dans le ragoût final, il peut être difficile de suivre exactement quels sont tous les ingrédients, car il s’agit de tout un tas de choses mélangées.
Y a-t-il quelque chose qui vous a surpris en écrivant ?
J’ai été un peu surpris qu’ici et là dans ce livre, mon éditeur veuille en fait que je me penche sur le fait que le dragon fait peur, plus que je ne pensais pouvoir m’en sortir. J’aime beaucoup les livres et les films d’horreur. J’ai grandi en regardant beaucoup d’entre eux, et je dois faire un peu de ça avec ça [book]- en particulier dans la scène où le dragon mentionne que la seule chose qui l’aide à s’endormir est une petite collation au coucher.
La plupart de vos livres relèvent du réalisme magique. Qu’aimez-vous dans l’écriture dans ce genre ?
J’aime réfléchir à la façon de parler de quelque chose de manière métaphorique, qu’il s’agisse d’un livre moins sérieux, comme celui-ci, ou d’un livre plus chargé d’émotion comme je le fais parfois. Les éléments fantastiques le rendent plus amusant pour moi. Dans ce cas, il s’agit des dragons, des elfes, de la forêt magique et tout ça, mais parfois, il s’agit plutôt de savoir si l’intrigue s’est réellement produite, comme dans Harriet se laisse emportersur une petite fille qui adore les costumes et se laisse emporter par les pingouins.
Qu’espérez-vous que les lecteurs retiendront de ce livre ?
J’ai l’impression que ce livre n’est peut-être pas aussi profond que certains de mes livres. Je l’adore et j’espère que d’autres personnes l’aimeront, mais vous n’allez probablement pas repartir en pleurant. Cela peut servir de point de départ pour permettre aux enfants d’imaginer à quoi pourrait réellement ressembler le plus grand livre de tous les temps. Nous espérons que cela incitera certains enfants à essayer d’écrire leur propre plus grande histoire au coucher, puisque nous avons en quelque sorte laissé cet espace ouvert pour cela.
Jessie Sima apparaîtra au déjeuner de réception des auteurs, de 12 h 15 à 14 h, le dimanche 28 juin.
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