Les mangas sont la catégorie tendance qui amène des enfants cool à la bibliothèque

Le manga est devenu courant, avec des ventes en flèche soutenues par le streaming d’anime et de fans enragés. Le succès de la catégorie est dû en grande partie au soutien continu des bibliothécaires qui entretiennent des fandoms. Les bibliothèques ont été un incubateur essentiel pour le manga lorsqu’il a fait son apparition sur le marché nord-américain il y a une trentaine d’années. Et aujourd’hui, c’est l’une des catégories les plus populaires sur les étagères des bibliothèques.

Nous avons interrogé des bibliothécaires publics et scolaires de tout le pays sur ce qui rend les fans de manga uniques en tant que clients des bibliothèques, et sur certains des défis liés à la mise de côté de cette catégorie brûlante.

Des enfants cool, des titres chauds

Les bibliothécaires avec lesquels nous avons discuté soulignent tous que les mangas attirent des lecteurs adolescents, même s’ils gagnent en popularité auprès des jeunes enfants et des adultes.

« Si jamais un adolescent me dit en face : « Je veux ceci », déclare Martha Boksenbaum, bibliothécaire des services à la jeunesse à la bibliothèque William Hall de Cranston, RI, je l’achèterai immédiatement.

Comme beaucoup de bibliothécaires travaillant aujourd’hui, Boksenbaum était avant tout un fan de manga. Elle a découvert le manga en travaillant comme page de bibliothèque au lycée. « J’ai découvert l’existence des mangas au début des années 2000 en les mettant de côté », se souvient-elle. Aujourd’hui, c’est tellement courant que, pour les jeunes en particulier, « les mangas et les romans graphiques sont interchangeables ».

Jillian Rudes, fondatrice de l’organisation Manga in Libraries et bibliothécaire dans une école publique de New York, ne peut pas réorganiser les mangas aussi rapidement qu’ils circulent, alors elle met les titres récemment rendus sur un chariot près de la section manga. « Chaque lecteur qui entre dans ma bibliothèque y va directement », dit-elle. « Les lecteurs de mangas sont les lecteurs les plus fiables, car ils veulent le prochain tome, et la seule façon d’obtenir le suivant est de rendre le dernier. »

Ces jeunes lecteurs, à leur tour, font des demandes de titres qui déterminent les décisions de stockage. Quel manga les enfants lisent-ils ces jours-ci ? Séries d’action et de fantasy avec des liens avec des dessins animés en tête des listes de diffusion : Chainsaw Man ; Tueur de démons : Kimetsu no Yaiba ; Gachiakuta ; Jujutsu Kaisen ; et One Piece sont des favoris des bibliothèques fréquemment mentionnés, ainsi que le fantastique historique The Apothecary Diaries. Certaines séries coréennes, ou manhwa, comme Solo Leveling de Chugong et True Beauty de Yaongyi, sont également devenues aussi populaires que les mangas japonais traditionnels dans les bibliothèques. Et la plupart des lecteurs adolescents semblent les traiter comme la même catégorie.

Les séries LGBTQ+ sont particulièrement populaires auprès des adolescents, explique Shannan Prukop, bibliothécaire des services pour adolescents à la bibliothèque publique de San Antonio au Texas. Elle met en avant The Guy She Was Interested In Was’t a Guy at All de Sumiko Arai, une série yuri (amour entre filles) que les fans appellent simplement « le manga vert » en raison de sa couverture aux teintes électriques.

Julia Stivers, bibliothécaire de l’école supérieure de la Carolina Friends School à Durham, Caroline du Nord, affirme que la série la plus populaire parmi ses adolescents est le mash-up fantastique-yaoi (amour des garçons) The Summer Hikaru Died de Mokumokuren. Stivers décrit ses étudiants comme « mes experts internes » et elle les interroge au début de l’année scolaire.

Les lecteurs adolescents sont également attirés par les mangas fantastiques à mesure qu’ils mûrissent et explorent leur identité, de manière parfois inattendue. Renee Scott, une adolescente bibliothécaire de New York qui a demandé que son système de bibliothèques ne soit pas identifié, dessert un quartier avec une importante population d’immigrés. Elle dit que beaucoup de ses clients lisaient des mangas avant de venir aux États-Unis et se voyaient dans des personnages tels que Naruto, qui a triomphé après avoir été victime d’intimidation, et Goku, le protagoniste de la série Dragon Ball. « Goku est un extraterrestre », explique-t-elle, « et certains de mes clients associent cela à leur statut d’immigration, à leur tentative de s’adapter à un nouveau monde.

Il va falloir une plus grande étagère

L’un des défis auxquels sont confrontés les bibliothécaires qui créent des collections de mangas est que l’ajout de nouvelles séries nécessite généralement un engagement important. Les séries de mangas comptent souvent 30 volumes ou plus, ce qui rend compliqué le choix parmi les nouveaux titres. Mais de nombreux bibliothécaires jouent un jeu de longue haleine.

«Je m’engage à avoir au moins trois volumes lorsque je reçois une nouvelle série, même si le premier n’a pas circulé au moment où le troisième sort», déclare Kacy Helwick, bibliothécaire chargée du développement des collections jeunesse à la bibliothèque publique de la Nouvelle-Orléans. Elle note qu’Overdrive permet aux utilisateurs de demander des notifications lorsque sa bibliothèque stocke des titres particuliers. Helwick attend généralement trois demandes de notification ou plus avant d’effectuer un achat. Mais elle avance plus vite avec les mangas.

« Si le volume huit a une étiquette », dit-elle, « et que nous en avons un à sept, et qu’ils ont très bien circulé, alors j’achète le volume huit. »

Sara Campbell, bibliothécaire du district scolaire du centre de la Californie, qui gère le site Web de la revue. Bibliothèque graphiquedit qu’elle ne sous-estime jamais l’importance des illustrations dans une série manga. « Quand j’étais bibliothécaire au lycée, je plaçais la section manga juste devant mon bureau », se souvient-elle. Cela lui a permis d’observer comment les étudiants interagissaient avec les nouveaux livres. « Mes enfants feuilletaient un livre avant même de commencer à le lire, alors dès le départ, ils regardent l’art. »

Dans les bibliothèques, contrairement aux librairies, ce qui est prioritaire en rayon ne sont pas toujours les versions les plus récentes. « Quand vous regardez la liste des titres les plus diffusés, ce seront des classiques – les choses dont nous avons le plus d’exemplaires – parce qu’ils sont populaires depuis si longtemps », explique Helwick. Les bibliothécaires citent des séries plus anciennes des années 2000 et 2010, telles que Attack on Titan, Death Note, Kimi ni Todoke et Ouran High School Host Club, parmi les plus populaires.

L’un des défis liés à l’essor du manga est que les livres de cette catégorie disparaissent littéralement des étagères, laissant les bibliothécaires avec des volumes manquants. « Des gens me contactent depuis différentes succursales et me disent : quelqu’un a retiré les volumes un à dix de ceci et ne les a tout simplement jamais ramenés », explique Helwick. Pour certaines séries plus anciennes, les bibliothécaires devront peut-être sortir du système de distribution habituel et se tourner vers Amazon pour remplacer les volumes manquants. Prukop, à San Antonio, dit qu’elle dispose d’un budget séparé uniquement pour cette méthode.

D’autres bibliothèques comblent les lacunes avec des copies numériques. Les fans de mangas semblent, disent les bibliothécaires, être plus flexibles dans la lecture des éditions numériques par rapport aux éditions imprimées. Dans l’ensemble, Helwick rapporte qu’elle voit plus de demandes de mangas dans Overdrive et que certaines séries (elle cite Sakamoto Days de Yuto Suzuki) fonctionnent mieux sous forme numérique que sous forme imprimée. « La version imprimée n’a pas eu autant de diffusion que le livre électronique », dit-elle, « donc je continue de l’acheter sous forme de livres électroniques, mais je ne l’ai pas acheté sous forme imprimée. »

Et même si les livres électroniques peuvent coûter cher, les éditeurs de mangas proposent souvent aux bibliothèques des offres spéciales, et celles associées à des taux de diffusion plus élevés pour les mangas offrent souvent un bon rapport qualité-prix.

Campbell dit que ses élèves aiment lire des mangas sous forme numérique, même s’ils préfèrent les livres physiques pour la fiction et la non-fiction. L’une des raisons de la popularité des mangas numériques pourrait être la facilité d’accès à des titres nouveaux et établis. «Je peux l’obtenir plus rapidement et en plus grande quantité sous forme numérique», déclare Campbell. « J’ai commencé à collectionner les livres en 2014, nous avons donc des séries comme Psyren et Fairy Tail, que les enfants ont déjà lues et maintenant ils sont prêts à passer à autre chose. »

Choisissez votre propre note

Mettre de côté les titres dans la section adultes ou jeunesse peut être un choix délicat pour les bandes dessinées traduites, en particulier les mangas, et les bibliothécaires avec lesquels nous avons parlé ont déclaré qu’il n’existait pas d’approche universelle. La plupart des mangas sont accompagnés d’une classification par âge sur leur quatrième de couverture fournie par leurs éditeurs, mais les bibliothécaires n’y adhèrent pas seuls. « La série Chainsaw Man est extrêmement populaire auprès des adolescents, mais nous l’avons mise de côté en tant qu’adulte en raison de son contenu », explique Prukop, qui note également que les séries avec des audiences pour tous les âges mais avec des protagonistes plus âgés et moins identifiables peuvent se retrouver dans la section adolescents.

Helwick utilise les évaluations pour guider les achats initiaux, mais depuis la fermeture de Baker & Taylor, sa bibliothèque effectue davantage de travail de catalogage en interne, ce qui peut changer l’endroit où un manga est placé. Rudes affirme que les évaluations qui incluent des descriptions sont plus utiles que les chiffres seuls. «Ils précisent spécifiquement au dos de leur livre s’il y a du langage grossier, s’il y a de la violence, s’il y a de la nudité», explique-t-elle.

Les adolescents trouvent le manga qu’ils veulent, quelle que soit leur classification. À tel point que Boksenbaum n’héberge plus de club manga dans sa bibliothèque. « Autrefois, les clubs de manga étaient nécessaires parce que les enfants avaient besoin de trouver leur peuple », dit-elle. « Ils avaient besoin de trouver quelqu’un d’autre à qui en parler. Maintenant, c’est normal que tout le monde lise des mangas. »

Choix des bibliothécaires pour les séries de mangas incontournables