Deux organisations de défense de l’alphabétisation – l’une basée localement, l’autre nationale – peaufinent leurs modèles pour mettre des livres entre les mains des enfants des villes jumelles du Minnesota qui se réfugient chez eux avec leurs familles, alors que l’ICE continue de cibler les immigrants BIPOC vivant dans les régions métropolitaines de Minneapolis et de St. Paul.
Abby Cooper, PDG de A Book of My Own, dont le siège est dans les Twin Cities, a déclaré qu’elle avait eu l’idée de lancer l’organisation en 2023 après avoir fait du bénévolat pour la filiale du Minnesota de Reach Out and Read, une organisation nationale fondée à Boston en 1989 qui promeut l’idée selon laquelle la lecture partagée entre un parent et un enfant est essentielle à la santé et au développement d’un enfant.
Plus récemment, elle a eu envie de se concentrer sur la fourniture de livres aux enfants de la région métropolitaine de Twin Cities, car de nombreuses familles étaient réticentes à laisser leurs enfants aller à l’école en personne.
« Notre mission est de fournir des livres aux enfants du Minnesota », a déclaré Cooper. « Mais en janvier, nous avons commencé à nous concentrer sur la distribution de livres aux écoles de la région métropolitaine de Twin Cities, pour qu’elles les donnent à leur tour aux étudiants. »
À ce jour, 4 000 livres en espagnol ont été donnés à 25 districts scolaires publics, dont 500 livres à l’école de Liam Conejo Ramos après que l’enfant de cinq ans a été arrêté par l’ICE. Une moindre quantité de livres Hmong et Somali ont également été donnés aux écoles pour être distribués aux élèves.
A Book of My Own accepte les dons monétaires et utilise ces fonds pour acheter des livres via First Book, une librairie électronique destinée aux communautés à faible revenu et dans les librairies locales. L’organisation a également récemment reçu des dons d’éditeurs, notamment d’entreprises locales comme Lerner Publishing Group, Capstone et Jump ! à Penguin Random House et Norton Books pour jeunes lecteurs.
« Les dons arrivent de partout », a-t-elle noté, « et les gens tiennent compte de ce qui est particulièrement nécessaire : des livres en espagnol. »
Elle a ajouté qu’elle appréciait le soutien des donateurs qui vivent au Minnesota, « mais ce qui est vraiment formidable, c’est lorsque les libraires, les éditeurs et les particuliers de l’extérieur du Minnesota nous soutiennent. » Par exemple, The Curious Reader, une librairie pour enfants de Glen Rock, dans le New Jersey, a récolté 1 000 $ de dons ; et un club de lecture à Milford, dans le Connecticut, a collecté plus de 900 $ et acheté 90 livres figurant sur la liste de souhaits Bookshop.org de l’organisation.
« Nous avons l’intention de continuer à le faire jusqu’à [the occupation of the Twin Cities] se termine ou jusqu’à ce que les familles se sentent en sécurité pour quitter leur domicile », a déclaré Cooper. « J’ai vu par moi-même comment les livres peuvent changer des vies. Les livres peuvent apporter de l’espoir et une évasion, tout ce dont ces enfants qui n’ont pas quitté leur foyer depuis des mois ont besoin. C’est tellement crucial en ce moment.
Tendre la main pour une lecture partagée
Reach Out and Read, dont le siège est à Boston, fournit aux familles avec de jeunes enfants de la naissance à cinq ans des livres, ainsi que des ressources favorisant l’alphabétisation précoce qui sont distribuées lors des visites chez les pédiatres.
Fin janvier, Reach Out and Read a lancé son initiative Books for Neighbours. Le programme achemine des livres vers les familles du Minnesota, ainsi que des ressources d’alphabétisation et de bien-être précoces, via des organisations communautaires plutôt que des pédiatres.
Selon la PDG Lynette Fraga, la filiale de l’organisation au Minnesota a informé les dirigeants nationaux que les cliniques des villes jumelles signalaient une baisse du nombre de familles respectant leurs rendez-vous pour les enfants en bonne santé depuis le début de l’opération Metro Surge de l’ICE.
« Nous étions en conversation avec le Minnesota, et ils nous ont dit qu’ils se rendaient dans des avant-postes communautaires pour déposer des livres, car les gens se réfugient sur place », a déclaré Fraga. « Notre modèle commence dans la salle d’examen, nous avons donc réalisé que les enfants et les familles qui éprouvent normalement la joie de tendre la main et de lire lors d’une visite d’enfant en bonne santé n’étaient pas servis. S’ils n’y allaient pas, comment pourrions-nous aider l’équipe du Minnesota à amener les livres là où ils se trouvent réellement, à remettre les livres entre les mains des enfants à la maison ? »
Reach Out and Read a déjà envoyé une livraison de 1 500 livres au Minnesota et prévoit 25 000 $ pour environ 10 000 livres multilingues, ainsi que des ressources d’alphabétisation/lecture partagée dans diverses langues (espagnol, somali, hmong, birman/karen) qui seront acheminées vers les familles par l’intermédiaire d’organisations d’entraide qui effectuent des visites à domicile. La société de distribution All About Books, Scholastic et Barefoot Books, s’associent également à Reach Out and Read et contribuent aux dons de livres pour ces familles.
« Nous parlons de très jeunes enfants, de la naissance à cinq ans », a expliqué Fraga à propos du programme Books for Neighbours. « Certains d’entre eux n’ont pas atteint l’âge scolaire. Nous nous concentrons vraiment sur les types de services disponibles, que ce soit par le biais de visites à domicile ou d’autres ressources fiables, d’autres organisations communautaires qui atteignent et touchent les familles. »
Soulignant l’importance de la lecture partagée pour créer des liens solides et réduire le stress, en particulier lorsque les routines régulières sont perturbées, a déclaré Fraga. PW« nous nous penchons sur le moment présent et nous nous présentons du mieux que nous pouvons. »
