Lost Kite Editions, une presse à but non lucratif basée à Minneapolis avec un modèle de publication unique et mettant l’accent sur les écrivains sous-représentés, lancera sa liste inaugurale le mois prochain.
Un événement de lancement le 9 mai au complexe littéraire Open Book au centre-ville de Minneapolis comprendra des lectures des deux premiers titres de Lost Kite : 21 anniversaires de Kennedy Amenya Gisege, un long essai sur le fait d’avoir été séparé de sa fille par les barreaux d’une prison ; et Heures défiguréesun recueil de poèmes de B Batchelor sur la vie en prison.
Les deux livres sont publiés sous forme d’originaux sur papier commercial avec des tirages initiaux de 1 500 exemplaires. Puisque Gisege et Batchelor sont tous deux actuellement incarcérés, les amis et les membres de la famille liront des extraits de leurs livres lors de l’événement, suivis d’enregistrements vidéo des deux auteurs lisant leur propre travail.
Lost Kite, distribué par Itasca Books, publiera de la fiction, de la poésie et des non-fictions créatives, en mettant l’accent sur « des histoires qui n’ont pas encore été partagées, ou qui sont du moins sous-racontées », a expliqué Jennifer Bowen, membre du comité de rédaction de Lost Kite et fondatrice/directrice artistique du Minnesota Prison Writing Workshop. [MPWW].
Bowen a déclaré que les livres seront acquis auprès d’« une communauté très intégrée d’écrivains de l’intérieur et d’écrivains de l’extérieur », faisant référence à l’incarcération. De même, les rédacteurs seront un mélange de ceux qui sont actuellement ou ont déjà été incarcérés, ainsi que de ceux qui n’ont jamais été incarcérés.
« L’idée n’est pas de publier des écrivains qui ont été en prison », a ajouté Mike Alberti, directeur exécutif du MPWW, qui siège au conseil d’administration et au comité de rédaction de Lost Kite, « mais plutôt de leur permettre de façonner le paysage littéraire en acquérant et en éditant des livres ».
Chris Cabrera, rédacteur multimédia de Lost Kite, qui a servi dans un établissement du Minnesota, a déclaré que le nom de la presse fait référence à « un système de communication défectueux. Les cerfs-volants dans le joint sont les formes littérales que vous soumettez pour communiquer avec le personnel. Mais ils sont également subvertis lorsque nous les prenons et les utilisons, les plions en origami et les transmettons ensuite à travers les unités pour recevoir des messages clandestinement. »
« Nous espérons puiser dans un bassin national, voire international, d’écrivains », a ajouté Alberti. « Nous voulons les meilleurs écrits sur lesquels nous pouvons mettre la main. Il est possible que nous ayons un appel à candidatures ouvert à un moment donné cette année ; les soumissions des agents seront les bienvenues. »
Alberti prévoit que Lost Kite augmentera sa production à quatre titres par an « relativement bientôt » et espère l’augmenter encore plus à l’avenir, même si « cela dépendra de nombreux facteurs, y compris le financement » d’organisations telles que le Minnesota Humanities Center et des fondations philanthropiques, ainsi que des propres efforts de collecte de fonds de la presse.
La presse publie également une série de chapbooks et parraine un prix annuel de chapbook ; les finalistes de cette année seront jugés par l’écrivain Hanif Abdurraqib.
Histoires d’origine
Lost Kite est né du MPWW, qui organise depuis 2011 des cours d’écriture pour les personnes incarcérées dans les prisons d’État pour adultes. Sous la direction de Bowen et Alberti, MPWW produit depuis 2013 un journal annuel et des chapbooks. Bien qu’il y ait des chevauchements entre le personnel, MPWW est une entité distincte de Lost Kite.
« Nous étions vraiment passionnés par MPWW, nous apprenant comment soumettre, ce que cela signifiait, ce qu’étaient les revues, ce qu’était une pile de neige fondante, comment porter un regard vraiment critique sur le travail et avoir des discussions difficiles », se souvient Cabrera, membre du premier comité de rédaction de MPWW il y a 15 ans. « Nous étions tous fascinés par cette vie d’écrivain créatif, par la façon dont elle élargissait réellement nos horizons. Je pense que cela faisait quelques années, nous nous regardions et nous demandions quelle était la prochaine étape du processus de publication.
En 2023, en partenariat avec MPWW, Coffee House Press a publié Précariat américainune anthologie d’essais éditée par Zeke Caligiuri et le collectif d’écrivains MPWW explorant les systèmes de classes et de castes aux États-Unis, avec des contributeurs tels que Kao Kalia Yang, Kiese Laymon, Lacy M. Johnson, Valeria Luiselli et d’autres.
« Depuis le début », a expliqué Alberti, « il y a eu cette dynamique de collaboration et cet effort pour travailler avec les écrivains de ces établissements dans leurs efforts de publication. » Lost Kite, a-t-il ajouté, est « la prochaine étape de ce processus de publication collaborative dans lequel nous sommes impliqués depuis des années ».
Cabrera, Alberti et Bowen admettent que la lenteur de la communication entre les éditeurs et auteurs incarcérés et ceux qui ne le sont pas peut être difficile. Mais ils savent comment travailler au sein du système. « Nous sommes devenus très bons dans la création d’un système permettant de se tenir mutuellement au courant de ce qui se passe », a déclaré Cabrera, notant que ceux qui sont à l’extérieur « peuvent faire le gros du travail ».
En règle générale, a ajouté Alberti, la communication se fait par courrier. À d’autres moments, cela nécessite une visite dans un établissement. « Lorsque nous construisions ces deux premiers livres avec Kennedy Gisege et B Batchelor, il y a eu beaucoup de réunions », a-t-il déclaré. « Nous devions aller leur parler si nous voulions simplement avoir une conversation sur le design de la couverture ou quelque chose comme ça. »
« Nous n’allons pas seulement publier des gens qui sont en prison », a poursuivi Alberti, « mais nous voulons rendre l’ensemble de notre processus éditorial accessible à tous. [them]. Travailler avec [such] pour les éditeurs et les auteurs, cela ralentira probablement le processus, mais je ne considère pas nécessairement cela comme une mauvaise chose. Avec ces deux premiers livres, c’était agréable à certains égards d’avoir ce long et agréable processus délibératif.
« L’un des beaux avantages accidentels de Lost Kite est que nous avons dû être patients », a reconnu Bowen. « Parfois, il faut deux mois pour faire passer un message lorsque quelqu’un est à l’intérieur. Nous avons procédé avec lenteur. Mais nous apprécions également beaucoup le travail qui va et vient, car nous avons dû attendre. »
« J’ai tellement hâte de voir ce qui va en résulter », a déclaré Cabrera. « Nous avons tellement faim de faire nos preuves, pendant des décennies, assis là, attendant de sortir et de vraiment laisser notre marque, graver nos initiales sur le tableau, pour ainsi dire. »
