L’auteur-illustrateur Hudson Talbott, largement reconnu pour les images détaillées, souvent humoristiques, à l’aquarelle et au crayon de sa large gamme de livres d’images, est décédé le 22 janvier au centre médical d’Albany (NY) des suites d’une brève maladie. Il avait 76 ans.
Hudson Talbott est né le 11 juillet 1949 à Louisville, Kentucky, de Peyton Talbott, directeur de banque, et de Mildred Pence Talbott, gérante d’un magasin de vêtements, et était le plus jeune de quatre enfants. Ayant grandi à Louisville, Talbott a développé très tôt un amour pour l’art, une passion chaleureusement encouragée par ses parents. «Ils ont permis à mon expression artistique de s’épanouir», a déclaré Talbott. Quelque chose à propos de l’auteur« et ce faisant, j’ai renforcé ma confiance en moi, la conviction que j’avais quelque chose à dire et quelque chose qui valait la peine d’être dit. »
Talbott est diplômé du Waggener High School en 1967 et a fréquenté l’Université de Cincinnati de 1967 à 1969. Il a ensuite étudié la peinture et la sculpture sur le campus de la Tyler School of Art de l’Université Temple à Rome, où il a obtenu son baccalauréat en beaux-arts en 1971. Après l’université, il a poursuivi ses études artistiques et a travaillé tout en vivant à Rome, Amsterdam et Hong Kong avant de déménager à New York en 1974. « Je venais juste de voir des amis et j’ai été aspiré », a-t-il déclaré. PW dans une interview en 1987. « New York est très séduisante. J’y suis depuis toujours. »
En tant qu’artiste et designer indépendant à New York, Talbott a créé des cartes de notes et des calendriers et a reçu des commandes pour des projets du Metropolitan Museum of Art, du Metropolitan Opera, du Museum of Modern Art et du grand magasin Bloomingdale’s, entre autres. Son premier travail commandé pour les enfants consistait à illustrer le livre d’images de 16 pages Comment montrer le musée aux adultespublié par le MoMA en 1986. La même année, les cartes de vœux, calendriers et affiches de Talbott initialement commandés par Bloomingdale’s pour le centenaire de la Statue de la Liberté ont été exposés à la Bibliothèque publique de New York et au Louvre à Paris et sont devenus La Dame à la Liberté : Mémoires d’un monumentun livre pour adultes publié par Avon.
Peu de temps après, l’un des calendriers de Talbott présentant des personnages humoristiques de dinosaures a attiré l’attention de David Allender, alors éditeur chez Crown Children’s Books, et a été l’étincelle de ses débuts dans un livre d’images. Nous sommes de retour ! L’histoire d’un dinosaure (Crown, 1987) met en scène un vendeur voyageant dans le temps qui transporte une équipe de dinosaures préhistoriques dans la ville de New York du XXe siècle, juste à temps pour bouleverser le défilé de Thanksgiving de Macy. « L’enfant de sept ans en moi a écrit ce livre », a déclaré Talbott. PW. « C’était un moi intégré : l’adulte qui faisait les images, l’enfant qui les écrivait. » Nous sommes de retour ! a reçu des éloges critiques et a été adapté en long métrage d’animation par Steven Spielberg en 1993.
Le succès de Nous sommes de retour ! a également placé Talbott fermement sur le chemin de carrière de ses rêves. L’industrie du livre jeunesse « me semble être un choix naturel en raison de ce que j’y apporte, ainsi que de ce qu’elle m’ouvre », a-t-il déclaré dans SATA. « J’ai toujours raconté des histoires à travers des images ; maintenant je découvre comment peindre avec des mots. »
Au cours de sa carrière, Talbott a pu intégrer ses intérêts variés (légendes arthuriennes, voyages, histoire, animaux) dans un vaste ouvrage d’édition composé de plus de 27 livres, dont Roi Arthur : L’épée dans la pierre (Demain, 1991), Safari Journal : Les aventures en Afrique de Cary Monroe (Harcourt, 2002), et Tout tourne autour de moi : un guide pour une belle vie à l’intention des jeunes chats (Pingouin/Paulsen, 2012). Ses passions pour l’art et l’histoire se sont forgées Rivière des rêves : l’histoire du fleuve Hudson (Putnam, 2009) et Imaginer l’Amérique : Thomas Cole et la naissance de l’art américain (Penguin/Paulsen, 2018) deux titres mettant en lumière la bien-aimée vallée de la rivière Hudson de Talbott, où il a vécu pendant de nombreuses années dans la communauté de Catskill.
Parmi les distinctions pour son travail figurent un Newbery Honor 2006 décerné au livre d’images Montrer le chemin par Jacqueline Woodson (Putnam, 2005) et un honneur de la famille Schneider 2022 pour Une promenade dans les mots (Penguin/Paulsen, 2021), qui raconte l’histoire personnelle de Talbott sur les difficultés de lecture et célèbre la façon dont les gens apprennent tous différemment. Le dernier livre de Talbott, Le prochain objet brillantdevrait être publié chez Nancy Paulsen Books en août 2026.
Nancy Paulsen, présidente et éditrice de sa maison d’édition éponyme chez Penguin Young Readers, et éditrice de longue date de Talbott, a rendu hommage : « Hudson était un grand artiste, auteur et ami. Nous avons pu passer des moments mémorables ensemble, travaillant, mangeant et riant, alors qu’il créait une bibliothèque de livres fascinants. Hudson s’intéressait à tout : l’histoire, la géographie, les animaux et la psyché humaine. son imagination et sa curiosité pour la vie. Ses œuvres nous ont tous aidés à voir les choses différemment, et son livre le plus récent, Une promenade dans les motsa aidé les enfants à se sentir moins dépassés par les différences d’apprentissage. Le prochain titre d’Hudson, Le prochain objet brillantà propos de ses expériences avec son attention itinérante, décrit les défis ainsi que les avantages d’avoir une imagination hyperactive. Lui et son imagination vont tellement nous manquer, mais son esprit et ses livres vivront et continueront d’inspirer.
Et David Allender, éditeur de Godine, a partagé ce souvenir : « J’ai eu beaucoup de chance de lancer la carrière d’Hudson dans les livres pour enfants par pur désespoir. Les Red Sox ont perdu les World Series en 1986 et j’étais tellement déprimé que je n’ai réalisé que Crown Children’s Books n’avait pas de titre principal d’automne jusqu’à un mois avant la conférence de vente. Mon directeur artistique, John Grandits, et moi avons couru chez Barnes & Noble dans l’espoir de trouver quelque chose d’inspirant, et nous avons repéré un calendrier de des peintures de dinosaures amusantes dans des situations contemporaines. Nous sommes retournés au bureau en courant, avons recherché Hudson Talbott dans l’annuaire téléphonique, et le résultat a été son premier livre, Nous sommes de retour !
Hudson était un auteur dont j’ai l’honneur de dire qu’il était aussi un ami. Sa meilleure qualité, celle qui me touche encore aujourd’hui, c’est qu’il n’a jamais utilisé l’humour pour repousser les gens. Son humour était le cœur naturel et authentique de son charme à Louisville, Kentucky. Un cœur qui a toujours rapproché ses amis.
