8 livres sur la célébrité pour les lecteurs de « Life of M »

Le roman glissant de Rachel Cusk La vie de Msur l’amitié d’un auteur avec un acteur de renommée mondiale qui présente des similitudes avec Natalie Portman, est le dernier d’une longue lignée de livres qui incitent les lecteurs à réfléchir sur la nature de la célébrité. Parfois, un auteur admettra librement s’être inspiré de personnages réels. Le roman d’Anna Dorn Spiritueux américains a été informée par son amour pour Lana Del Rey ainsi que par son intérêt pour une communauté en ligne de fans de Taylor Swift. Celle de Lisa Halliday Asymétrie met en scène une écrivaine vieillissante qui ressemble en partie à son ami de longue date et ancien amant, le romancier Philip Roth, lauréat du prix Pulitzer. Cusk, cependant, reste insaisissable quant au modèle de sa star de cinéma fictive, ce qui est approprié étant donné que le personnage est décrit comme inconnaissable.

Ces portraits et d’autres portraits de célébrités qui suscitent la réflexion sont examinés ci-dessous par PWy compris un livre audio lu par la vétéran du tapis rouge Meryl Streep.

Asymétrie

Lisa Halliday. Simon & Schuster, 26 $ (288p) ISBN 978-1-5011-6676-1

Halliday, récipiendaire d’un Whiting Award 2017, crée un premier album stellaire et inventif, un puzzle de pièces apparemment incongrues qui, en fin de compte, s’emboîtent parfaitement. Au début, Alice, jeune rédactrice en chef de New York, se lance dans une liaison avec Ezra, un romancier plus âgé étonnamment gentil. Alors que le conflit militaire américain en Irak s’intensifie, Alice et Ezra entrent et sortent l’un de l’autre, se liant à cause des Red Sox, du Scrabble et de l’échec d’Ezra à remporter le prix Nobel de littérature. Après qu’un problème de santé ait conduit Ezra à l’hôpital, Alice doit décider de l’avenir de leur relation. La deuxième section, résolument différente, suit Amar, un Irakien-Américain d’origine complexe qui a été arrêté à l’aéroport d’Heathrow alors qu’il se rendait en Irak. Alternant entre l’interrogatoire bref d’Amar par le douanier et des flashbacks sur sa vie en Amérique, la séquence met violemment au premier plan la violence de fond de la section précédente sans sacrifier l’élan ou l’humour de la première. Singulier choc de formes, de tons et d’arguments, le roman procure de fréquents délices et n’explique jamais trop. Tout lecteur qui apprécie la fiction innovante devrait le chérir. Agent : Chris Parris-Lamb, société Gernert. (Fév.)

Brûlures d’estomac

Nora Ephron, lue par Meryl Streep. Random House Audio, édition bibliothèque, version intégrale, cinq CD, 5,5 heures, 40 $ ISBN 978-0-385-36729-5

Que dire d’un livre audio raconté par Meryl Streep ? Trente ans après sa publication originale, la bande dessinée d’Ephron est enfin disponible en version audio, mettant en vedette l’actrice qui incarnait Rachel Samstat dans l’adaptation cinématographique de 1986. Dans sa narration, Streep capture parfaitement l’humour d’autodérision de Rachel, ce qui donne lieu à des scènes hilarantes de génie comique. Streep nous fait soutenir Rachel, même si nous grinçons des dents face à ses tentatives malavisées de se réconcilier avec son mari errant. Une grande partie du roman est racontée par le biais d’expositions plutôt que de dialogues. Il est donc impératif que Streep capture le sens de l’ironie de Rachel sans recourir à l’amertume, ce qu’elle fait parfaitement. Streep crée également des voix précises pour le casting composé principalement de personnages haut de gamme, dont son cher ami Richard et diverses personnalités de Washington. Un livre de poche vintage. (Juillet)

Je pourrais être célèbre

Sydney Rende. Bloomsbury, 26,99 $ (272p) ISBN978-1-63973-586-0

Rende débute avec une collection agile de 11 histoires qui passent d’une jeune femme ambitieuse et trompeusement sûre d’elle à une autre avec des détours occasionnels dans la vie de l’ancienne enfant star Arlo Banks. Dans « Nothing Special », Jane, ennuyée par son petit ami et son travail de réceptionniste, envoie un DM à Banks, affirmant qu’ils feraient un bon match. Elle se lie ensuite d’amitié avec une belle influenceuse nommée Ramona, qui aide Jane à augmenter son nombre de followers. Jane espère que Ramona l’aidera à la rendre célèbre en la mettant en relation avec une célébrité, pour découvrir que Ramona la prépare en fait au travail du sexe. Arlo occupe le devant de la scène dans « Trick », « fabuleusement déprimé » après une rupture et accusé d’avoir rongé le petit doigt de quelqu’un (« Cannibal or Not, Arlo Banks Is Still Hot », titre un tabloïd). Dans « Lopside », sombre et drôle, la narratrice Lauren fait face au fait qu’elle veut vraiment quitter son petit ami, qui vient de lui faire don d’un rein, mais ne sait pas comment le faire (« C’était comme s’il s’était mis à genoux et avait dit : Prends ce rein et aime-moi pour toujours, ou meurs », pense Lauren). Tout au long, Rende démontre une profonde estime pour ses personnages, malgré leurs choix douteux. Les lecteurs ne pourront s’empêcher de les encourager. (Jan.)

Pour sa défense

Philippa Malicka. Scribner, 29 $ (320p) ISBN 978-1-6680-3362-3

Les débuts envoûtants de Malicka tournent autour d’un procès en diffamation sensationnel à Londres, raconté du point de vue de l’ancien assistant de l’accusé devenu témoin. Anna Finbow, star d’une émission de cuisine kitsch et fournisseur d’ustensiles de cuisine en céramique de marque, est devenue célèbre en faisant la promotion d’une « vision perdue de la Grande-Bretagne : des boutons de roses sur la porte, des grillons sur la verdure du village, une immense cuisine remplie d’enfants heureux. Un mythe, en gros ». Aujourd’hui, elle est poursuivie en justice par Jean Guest, un psychothérapeute non agréé dont le traitement réservé à Mary, la fille d’Anna, âgée de 22 ans, l’a amenée à couper tout contact avec Anna et à entamer une relation amoureuse avec Jean. Anna a déclenché le procès en critiquant publiquement Jean, la traitant de charlatan et de manipulatrice. L’histoire se déroule du point de vue de l’aspirante céramiste Augusta « Gus » Bird, qui idolâtrait Anna et décroche un poste d’assistante avant la rupture de la mère et de la fille. C’est en travaillant pour Anna que Gus découvre son conflit en cours avec Mary, que Gus a rencontré plus tôt à Rome alors qu’il étudiait l’art. Malicka dépeint avec précision la nature prédatrice de Jean, montrant comment elle s’intègre dans la vie de Mary. L’histoire crépitante passe sans effort du passé au présent alors que la profondeur des trahisons et des manipulations des personnages apparaît en audience publique, surtout une fois que Gus prend la barre. Ce drame judiciaire serpentin captivera les lecteurs. Agent : Jenny Bent, Bent Entertainment. (Fév.)

Une fois de plus du haut

Emilie Layden. Marin, 28 $ (320p) ISBN 978-0-06-331509-9

Une pop star de type Taylor Swift est aveuglée par la découverte du cadavre de sa meilleure amie du lycée dans cet effort de deuxième année de Layden (Toutes les filles). Dylan Read est une auteure-compositrice-interprète en tête des charts, lauréate d’un Grammy, célèbre pour ses paroles de journal. Le seul événement majeur de la vie sur lequel elle n’a pas écrit est la disparition de son amie Kelsey Copestenke, qui a enseigné à Dylan l’écriture de chansons et qui semblait destinée à la grandeur. Kelsey était connue pour être quelque peu imprudente, alors lorsqu’elle a disparu pendant la première année du lycée pour filles dans le nord de l’État de New York, la recherche était superficielle ; beaucoup de gens pensaient qu’elle avait simplement décampé à Nashville. Quinze ans plus tard, des touristes découvrent la dépouille de Kelsey dans un lac près de sa ville natale. Lorsqu’elle apprend la nouvelle, Dylan pense savoir quand et pourquoi Kelsey est morte, et s’en veut, mais après avoir assisté au service commémoratif, elle commence à soupçonner qu’il y a plus dans l’histoire. Leyden entrecoupe habilement la recherche de réponses de Dylan avec des sections relatant son amitié avec Kelsey et l’évolution de sa carrière. Des personnages authentiques et la narration lyrique à la première personne de Dylan confèrent aux débats dimension, drame et dynamisme. Les fans de Megan Abbott vont dévorer ça. Agent : Lisa Grubka, Fletcher & Co. (sept.)

Superfan

Jenny Zhang. Fer à repasser, 29,99 $ (320p) ISBN 978-1-250-36966-6

Zhang (Quatre trésors du ciel) explore la frontière entre fandom et culte des idoles dans sa deuxième sortie. Minnie, étudiante en première année d’université, se sent isolée jusqu’à ce qu’elle découvre le boys band HOURglass, qui s’inspire de la K-pop. Elle suit de manière obsessionnelle le groupe en ligne et s’y connecte avec d’autres fans, trouvant un répit après ses échecs du monde réel. Zhang alterne l’histoire de Minnie avec celle du membre du groupe Eason, le « mauvais garçon » du groupe, qui cache un sombre secret impliquant sa sœur aînée, Faye, que le cerveau du groupe, semblable à Svengali, un dirigeant d’une maison de disques connu sous le nom de The Duke, utilise comme chantage pour le maintenir dans le droit chemin. L’intrigue frise le mélodrame, qu’il s’agisse de révélations sur Faye via flashback ou d’une attaque actuelle contre un autre membre de HOURglass par un fan enragé. Pourtant, Zhang établit des liens intrigants entre Minnie et Eason en montrant comment ils deviennent chacun de plus en plus dépendants de la renommée de HOURglasses, alors que Minnie tire de la satisfaction de sa relation parasociale de plus en plus profonde avec le groupe, tandis qu’Eason en vient à s’appuyer sur l’adoration des fans, au point qu’il trouve « de plus en plus difficile de quitter la scène ». C’est une vision perspicace des limites d’une relation entre fan et star. Agent : Stephanie Delman, Trellis Literary. (Fév.)

Triage

Claudia Rankine. Loup gris, 28 $ (192p) ISBN 978-1-64445-400-8

Poète et essayiste Rankine (Juste nous) propose un mélange innovant et défiant les genres de récit et de critique centré sur une amitié controversée entre le narrateur – vraisemblablement Rankine – et un personnage appelé « le théoricien ». Bien que présenté comme une non-fiction, le livre s’ouvre sur un avertissement impertinent : « Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite. À moins que ce ne soit le cas. » Le narrateur se souvient avoir rencontré le théoricien alors qu’il était étudiant alors que les manifestations faisaient rage contre l’apartheid en Afrique du Sud. En réponse au « trop » du monde, ils ont créé un jeu appelé l’effondrement, dans lequel chaque fois qu’ils se voyaient, ils tombaient au sol. Le rituel prend un nouveau sens à mesure que le narrateur relie le jeu, en particulier le symbolisme derrière le fait de se relever, à l’activisme autour du changement climatique, de l’injustice raciale et de la guerre. Les points de vue des deux hommes divergent souvent, provoquant des tensions : le théoricien est passionné par le fait qu’il faut toujours s’élever, car « savoir sans action, quelle que soit son échelle, n’aboutit à rien », tandis que le narrateur est conscient qu’« il n’y a peut-être pas de solutions, seulement des reconnaissances ». Tout au long, le narrateur analyse des œuvres d’art représentant des canapés, de luxuriants à déformés, pour illustrer comment la destruction auto-infligée par l’humanité a rendu les filets de sécurité inefficaces. Alors que la prose lyrique de Rankine laisse aux lecteurs plus de questions que de réponses, elle démontre comment une amitié compliquée peut forcer l’introspection et le changement. C’est une réponse qui fait réfléchir à un monde brisé. Photos. (août)