Dans Cette terre est votre terre : un road trip à travers l’histoire des États-Unis (Simon & Schuster, avril), PuliGage, lauréat du prix tzer, propose aux lecteurs un récit de voyage grégaire transformé en leçon sur la façon dont l’histoire est écrite. Ses récits d’arrêts allant de Philadelphie à la Californie du Sud offrent des récits saisissants d’événements historiques ainsi que des observations ironiques sur les efforts visant à les commémorer et des discussions impartiales sur des points de vue concurrents.
J’appelle mon nouveau livre « un road trip à travers l’histoire des États-Unis » : 13 chapitres dans 13 lieux américains, chacun à la fois un lieu et un moment dans le temps. Bien que je sois un historien professionnel, j’ai appris énormément sur l’histoire du pays en visitant des musées, des champs de bataille, des demeures historiques, des boutiques de souvenirs et des reconstitutions – les sites où les Américains vont découvrir (et se battre) notre passé. Mais je lis aussi des livres ! Il y en a beaucoup, beaucoup. Un de mes objectifs en écrivant Cette terre est votre terre L’objectif était de rendre accessibles à un public plus large certaines des dernières découvertes de l’histoire universitaire. Voici quelques-uns des livres qui ont guidé mes explorations, un pour chaque chapitre.
1. Le parcours de George Washington : le président forge une nouvelle nation
TH Breen. Simon & Schuster, 30 $ (312p) ISBN 978-1-4516-7542-9
Le livre s’ouvre à Philadelphie sur un road trip de quelqu’un dont les voyages étaient, eh bien, plus importants que les miens. En tant que premier président des États-Unis, George Washington est parti de New York (la première capitale) puis de Philadelphie (la seconde) pour visiter le pays qu’il avait contribué à créer. L’historien TH Breen raconte cette histoire dans Le parcours de George Washington : le président forge une nouvelle nation, avec les points bas des voyages au XVIIIe siècle et les moments forts de la célébration nationale.
2. Jamais attrapé : la poursuite incessante des Washington contre leur esclave en fuite, Ona Judge
Erica Armstrong Dunbar. 37 Encre, 16,99 $ (288p) ISBN 978-1-5011-2641-3
George Washington était connu comme le père de la liberté, mais il était également l’un des plus grands propriétaires d’esclaves du pays. Dans Jamais attrapé : la poursuite incessante des Washington contre leur esclave en fuite Ona Judge, L’historienne de Rutgers, Erica Armstrong Dunbar, fouille l’histoire remarquable d’Ona Judge, né esclave dans la plantation de Washington à Mount Vernon et transporté vers le nord pour travailler dans sa maison lorsqu’il est devenu président. En 1796, alors que Washington se préparait à quitter la présidence et à retourner en Virginie, Judge s’enfuit dans le New Hampshire, où elle vécut le reste de sa vie en femme libre, alors même que Washington tentait de la forcer à retourner en esclavage à Mount Vernon.
3. Nations autochtones : un millénaire en Amérique du Nord
Kathleen DuVal. Maison aléatoire, 38 $ (752p) ISBN 978-0-525-51103-8
Mon livre combine « l’histoire d’en haut » (les histoires de présidents, d’élites et de personnes puissantes) avec « l’histoire d’en bas » (la vie des moins puissants). Un épisode important où ces histoires se croisent est l’Indian Removal Act de 1830, promulgué par le président Andrew Jackson mais auquel des milliers de personnes sur le terrain ont résisté. Dans Nations autochtones : un millénaire en Amérique du NordKathleen DuVal, historienne de l’Université de Caroline du Nord, raconte une vaste histoire sur la façon dont les nations autochtones ont façonné et ont été façonnées par les formes de politique, de droit et de culture qui ont transformé le continent nord-américain.
4. Oubliez Alamo : l’ascension et la chute d’un mythe américain
Bryan Burrough, Chris Tomlinson et Jason Stanford. Presse Penguin, 32 $ (416p) ISBN 978-1-984880-09-3
Il existe de nombreux grands livres sur l’histoire du Texas. Il existe également quelques excellents livres sur l’histoire du Texas. L’un est Oubliez l’Alamo : l’ascension et la chute d’un mythe américain, par les écrivains texans Bryan Burrough, Chris Tomlinson et Jason Stanford. Avec bonne humeur et beaucoup d’affection, ils démontent une partie de ce que nous pensons savoir sur l’Alamo et expliquent plutôt comment le mythe d’Alamo est né.
5. Rêveur pratique : Gerrit Smith et la croisade pour la réforme sociale
Normand Dann. Cabane en rondins, 50 $ (656p) ISBN 978-0-9755548-6-9
Au cours des années 1830 et 1840, le nord de l’État de New York était l’une des régions les plus célèbres et les plus productives des États-Unis. C’est en partie grâce au canal Érié, ouvert en 1825. C’est aussi grâce aux réformateurs – abolitionnistes, défenseurs des droits des femmes, visionnaires religieux – qui se sont installés le long de ses rives et ont commencé à rêver de changer le pays. Leurs noms sont désormais légendaires : Frederick Douglass, Susan B. Anthony, Harriet Tubman, John Brown, Elizabeth Cady Stanton. Moins connue est l’histoire de leur riche mécène, Gerrit Smith, qui a contribué à financer leurs causes et à les attirer dans la région de New York. L’historien Norman K. Dann accorde à l’histoire de Smith l’attention qu’elle mérite dans Rêveur pratique : Gerrit Smith et la croisade pour la réforme sociale.
6. Combee : Harriet Tubman, le raid de la rivière Combahee et la liberté des Noirs pendant la guerre civile
Edda L. Fields-Noir. Université d’Oxford, 34,95 $ (784p) ISBN 978-0-197-55279-7
La Caroline du Sud a été le premier État à faire sécession des États-Unis en 1861. Ce fut également l’un des premiers États où les esclaves ont eu une chance de véritable émancipation pendant la guerre. Une grande partie de cette « répétition pour la reconstruction » (selon les mots de l’historien Willie Lee Rose) s’est déroulée dans la région des Sea Islands, qui a été saisie très tôt par les forces de l’Union. Dans le cadre du prix Pulitzer Combee : Harriet Tubman, le raid de la rivière Combahee et la liberté des Noirs pendant la guerre civile, L’historienne Edna Fields-Black donne vie à la région, en mettant l’accent sur la façon dont l’audacieux raid sur la rivière Combahee a contribué à faire de l’émancipation non pas une idée abstraite mais un fait vivant.
7. Bilan continental : l’Ouest américain à l’ère de l’expansion
Elliot Ouest. Univ. du Nebraska, papier commercial à 29,95 $ (708p) ISBN 978-1-4962-4301-0
Il peut être difficile de trouver un nom unique pour la région qui s’étend du Nebraska à l’Utah : est-ce la Montagne Ouest ? Les grandes plaines ? Juste l’Occident ? À la fin du XIXe siècle, de nombreuses personnes dans le monde la considéraient simplement comme « l’Amérique » : la région qui incarnait le mieux les énergies, l’expansion et les conflits américains. Elliot West, professeur émérite à l’Université de l’Arkansas, capture toute l’histoire de cette histoire dans Bilan continental : l’Ouest américain à l’ère de l’expansion.
8. Mort à Haymarket : une histoire de Chicago, du premier mouvement ouvrier et des bombardements qui ont divisé l’Amérique de l’âge d’or
James Green. Panthéon, 26,95 $ (384p) ISBN 978-0-375-42237-9
Le 4 mai 1886, quelqu’un a lancé une bombe à la dynamite sur un groupe de policiers qui avançaient vers une manifestation syndicale à Chicago. Le procès qui a suivi – comprenant l’exécution de quatre accusés – est devenu connu sous le nom d’Affaire Haymarket, une controverse publique qui a divisé le pays sur des questions de conflit de classe, d’immigration et de liberté d’expression. James Green Mort à Haymarket : une histoire de Chicago, du premier mouvement ouvrier et des bombardements qui ont divisé l’Amérique de l’âge d’or raconte le contexte et les conséquences de Haymarket tout en dressant un portrait captivant de Chicago de la fin du XIXe siècle en tant que ville industrielle en plein essor.
9. La seconde venue du KKK : le Ku Klux Klan des années 1920 et la tradition politique américaine
Linda Gordon. Liveright, 27,95 $ (256p) ISBN 978-1-63149-369-0
Stone Mountain, en Géorgie, est peut-être mieux connue pour son bas-relief confédéré géant, la pièce maîtresse d’un vaste parc d’État. Avant que la montagne ne devienne une icône confédérée, c’était le lieu de naissance du deuxième Ku Klux Klan, fondé lors d’une cérémonie au sommet de la montagne en 1915. La seconde venue du KKK : le Ku Klux Klan des années 1920 et la tradition politique américaine, La célèbre historienne Linda Gordon examine le Klan non pas comme une anomalie mais comme un élément de la politique américaine dominante de l’époque.
10. « L’histoire est superposée » : rassembler le passé au Greenfield Village d’Henry Ford
Jessie Swigger. Univ. du Massachusetts, 32,95 $ (232p) ISBN 978-1-62534-078-8
Henry Ford a construit beaucoup de choses. L’un d’eux était un parc et un musée d’histoire vivante, toujours ouverts aux visiteurs aujourd’hui à Dearborn, dans le Michigan. Dans « L’Histoire est superposée » : Rassembler le passé au Greenfield Village d’Henry Ford, L’historienne Jessie Swigger explore la relation conflictuelle de Ford avec le passé, dans laquelle le grand constructeur automobile vénérait ses ancêtres scientifiques et entrepreneurs, mais rejetait également l’idée que l’histoire valait réellement la peine d’être étudiée.
11. Comment nous avons oublié la guerre froide : un voyage historique à travers l’Amérique
Jon Weiner. Univ. de Californie, 28,95 $ (376p) ISBN 978-0520271418
Je ne suis pas le premier historien à se lancer dans un road trip. En effet, j’ai beaucoup appris d’écrivains tels que Clint Smith, Sarah Vowell, Tony Horwitz et Imani Perry, qui se sont livrés à des explorations ciblées de l’histoire sur la route. L’un de mes livres préférés du genre vient de Nation l’écrivain Jon Wiener, qui s’est lancé au début des années 2000 à la recherche des traces de la guerre froide avant qu’elle ne disparaisse du paysage américain. Son Comment nous avons oublié la guerre froide : un voyage historique à travers l’Amérique propose sa propre capsule temporelle.
12. Travelling Black : Une histoire de race et de résistance
Baie de Mia. Belknap, 35 $ (400p) ISBN 978-0-674-97996-3
Une grande partie de mon livre porte sur les voyages routiers aux États-Unis : qui aime le faire, qui peut le faire et pourquoi. Dans Travelling Black : Une histoire de race et de résistance, L’historienne Mia Bay note que tout le monde n’a pas eu un accès égal aux opportunités et aux commodités à mesure que le transport routier s’est développé. Son livre examine les défis logistiques et existentiels auxquels étaient confrontés les voyageurs noirs à l’époque de Jim Crow, lorsque les restaurants et les stations-service appartenant à des Blancs excluaient systématiquement les clients noirs. Il explore également la menace omniprésente de violence sur la route.
13. Walt Disney : Le triomphe de l’imagination américaine
Neal Gabler. Bouton, 35 $ (850p) ISBN 978-0-679-43822-9
Comme tout grand road trip à travers le pays, mon livre se termine en Californie. Plus précisément, il se termine dans le sud de la Californie, où vivent deux présidents modernes (Richard Nixon et Ronald Reagan) et un parc à thème très célèbre. Comme le raconte le biographe Neal Gabler dans Walt Disney : Le triomphe de l’imagination américaine, Walt Disney a construit Disneyland en partie comme un lieu permettant de récupérer et de raconter l’histoire américaine pour une nouvelle ère. Ce n’est pas pour ça que la plupart des gens vont à Disneyland ces jours-ci, mais je me suis amusé à chercher ces traces de la sensibilité du parc de 1955.
