Un nouveau rapport du Book Manufacturers’ Institute sur l’état de l’industrie du livre prédit que l’imprimerie est à l’aube de changements potentiels majeurs.
« Malgré l’incertitude économique et les tensions géopolitiques, 2026 s’annonce comme une année au cours de laquelle les fabricants de livres et leurs clients pourront collaborer pour inverser la tendance du fonctionnement de l’industrie depuis des décennies », commence le rapport.
Le rapport note que, parce que les fabricants de livres américains ne se soucient plus de respecter les exigences du règlement sur la déforestation de l’Union européenne (EUDR) (les produits imprimés ont été retirés du règlement à la fin de l’année dernière), ils sont mieux placés pour intégrer l’impression numérique, les outils d’IA et une meilleure communication avec les éditeurs afin de créer un environnement de fabrication plus efficace.
Un changement potentiel dans la relation éditeur-imprimeur pourrait provenir de l’acceptation croissante de l’impression numérique par les éditeurs, alors qu’ils sont de plus en plus disposés à s’écarter de l’impression offset afin de réduire les coûts.
« Historiquement, les achats ont eu tendance à se procurer des livres au coût unitaire le plus bas, qui seraient ensuite imprimés avec une technologie conventionnelle et stockés en stock selon les besoins », indique le rapport. « Alors que la demande de livres a chuté dans le contexte de la numérisation, les éditeurs sont désormais de moins en moins enclins à acheter des volumes aussi élevés, les coûts d’inventaire et d’élimination risquant d’annuler les faibles économies de coûts unitaires. »
Même si le coût unitaire de chaque livre individuel sera probablement plus élevé avec l’impression numérique qu’avec l’impression offset, l’utilisation de l’impression numérique permet aux éditeurs de commander des quantités dont ils sont sûrs qu’elles seront vendues, réduisant ainsi les coûts de stocks restants, souligne le rapport.
Une autre raison pour laquelle les éditeurs sont de plus en plus susceptibles d’envisager les options d’impression numérique est de compenser ce que le rapport appelle « une chaîne d’approvisionnement peu fiable ».
Après avoir fait face aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par la pandémie et aux récentes questions concernant les tarifs douaniers, « les tensions géopolitiques actuelles dans le monde ouvrent la voie à des inconnues quant à la future volatilité des prix et aux goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement » pour les imprimeurs et les éditeurs, indique le rapport. Pouvoir commander des tirages numériques en quantités moindres auprès de fabricants nationaux est un moyen de surmonter ces défis de chaîne d’approvisionnement, suggère le rapport.
Quant au rôle que l’IA commence à jouer dans le secteur manufacturier, le rapport cite un rapport publié l’année dernière par Alliance Insights intitulé « Adoption de l’IA dans l’industrie de l’imprimerie : de la curiosité à l’avantage concurrentiel ». Dans ce document, des imprimeurs de tous les segments de l’industrie ont été interrogés sur leurs expériences avec la technologie, la grande majorité estimant que l’utilisation de l’IA les aiderait à développer leur entreprise. Selon l’enquête, 85 % des participants ont convenu que l’IA est essentielle pour rester compétitif et 83 % ont déclaré que l’IA a ouvert de nouvelles opportunités commerciales.
Les trois principaux avantages constatés par les fabricants de livres grâce à l’utilisation de l’IA étaient une efficacité de production accrue (39 %), une qualité et une cohérence améliorées (33 %) et la libération du personnel des tâches répétitives (30 %).
« Malgré l’incertitude persistante qui a caractérisé ces dernières années, 2026 présente une véritable opportunité pour les fabricants de livres de se réinitialiser et de s’adapter », a déclaré Matt Baehr, directeur exécutif de BMI, à propos des conclusions du rapport. « De la suppression bienvenue des produits imprimés du champ d’application de l’EUDR à l’adoption croissante de l’impression numérique et de la production basée sur l’IA, l’industrie dispose de véritables outils pour aller de l’avant. »
