Depuis Le diable s’habille en Prada 2 En salles, la nostalgie du film original est à son plus haut niveau. Le diable s’habille en Pradasorti en 2006, a rejoint le canon des « films de filles », un argot que les cinéphiles ont commencé à appliquer aux films sur les jeunes femmes dans les années 1980. Peu de temps après, l’édition a créé sa propre catégorie d’accompagnement : chick lit. Avant que ce soit un film, le film de Lauren Weisberger Le diable s’habille en Pradapublié par Broadway Books en 2003, a marqué le point culminant de ce genre autrefois omniprésent.
En tant que genre, les frontières du « chick lit » ont toujours été lâches. Chick Lit : la nouvelle fiction féminineun recueil d’essais édité par Suzanne Ferriss et Mallory Young (Routledge, 2005), a noté que la naissance de chick lit provenait du succès du livre d’Helen Fielding. Le journal de Bridget Jones en 1996. Les thèmes généraux étaient clairs : une jeune femme en ascension sociale, vivant seule dans une grande ville, affrontant des obstacles dans le travail et l’amour. Le diable s’habille Prada faisait partie d’un groupe d’autres adaptations cinématographiques éclairées par des poussins sorties entre 2005 et 2007, notamment Dans ses chaussures par Jennifer Weiner (Atria, 2002), Les journaux de nounou par Emma McLaughlin (St. Martin’s, 2003), et Confessions d’un accro du shopping de Sophia Kinsella (Random House, 2001) – qui ont tous reçu le traitement hollywoodien.
Le diable s’habille en Prada reste l’un des titres les plus connus, avec Deborah Schneider, l’agent de longue date de Weisberger, l’appelant « l’ur-comp ». Peu de temps après le succès du roman, Chick Lit a commencé à s’effondrer.
Un poussin allumé prend son envol
Schneider a dit PW qu’elle a immédiatement vu le potentiel Le diable s’habille en Pradaet que signer Weisberger était une « évidence ». La mystique autour d’Anna Wintour et du travail chez Vogue attirerait sûrement les lecteurs.
« Il était tellement évident que c’était quelque chose de vraiment spécial et commercial, et que les gens allaient l’adorer », a-t-elle déclaré. Fox a acheté les droits de production du roman en 2003 avant qu’il ne soit terminé ou publié, mais l’annonce de Meryl Streep comme protagoniste en 2005 a conduit au feu vert officiel pour la production. Avec Anne Hathaway aux côtés de Streep et le tournage en cours en 2005, l’enthousiasme autour de l’histoire s’est accru, conduisant à encore plus de ventes de livres, selon Schneider.
Les romans éclairés par les poussins couvraient de nombreuses préoccupations, mais le lieu de travail et ses mécontentements étaient un fil conducteur courant. « Être une femme qui travaille en ville était une nouveauté », a noté Schneider. « Ces livres parlaient à eux et à leur vie, et ils étaient passionnants parce que c’était l’histoire de femmes qui prédominent. Il est toujours vrai que les femmes tentent de s’imposer, alors que les dés sont contre elles. »
Le caractère lâche de la catégorie signifiait qu’il était facile de s’y inscrire Le diable s’habille en Prada dans l’univers éclairé par les poussins. Jessica Pryde, auteur de L’amour noir compte (Pingouin, 2022) et hôte du Quand dans la romance podcast, dit PW« Aujourd’hui, cela s’appellerait simplement de la fiction contemporaine, mais comme il s’agissait de filles, il fallait qu’il soit éclairé par des filles, quel que soit le concept central de l’histoire. »
En octobre 2003, huit mois seulement après la sortie de Le diable s’habille en Prada—PW a fait rapport sur la sursaturation et le déclin possible des poussins allumés. Alors que sept titres éclairés par des filles ont passé un total de 90 semaines sur PWEn 2002, dans la liste des livres à couverture rigide de Chick Lit, le magazine notait que « dans l’industrie de l’édition, on a le sentiment que Chick Lit a peut-être atteint un tournant ». Comme toute tendance livresque, les éditeurs ont capitalisé sur le succès de Chick Lit avec davantage de titres commercialisés sous le nom de Chick Lit, notamment grâce à de nouvelles publications spécifiques à Chick Lit.
Tout le monde est critique
La popularité fulgurante de Chick Lit a immédiatement suscité des critiques. Le comportement désordonné de Bridget Jones a été immédiatement la cible du mépris des critiques. Dans une revue dans le New York Times en 1998, Alex Kuczynski a ouvert ses pensées avec : « Bridget Jones me rend malade ». Il a interrogé d’autres écrivains qui « partageaient [his] antipathie pour Bridget. Beryl Bainbridge, lauréate du Booker Prize 2001 appelé le poussin a allumé « une sorte de chose en mousse ». Dans un revoir de L’endroit merveilleux par Melissa Bank, Curtis Sittenfeld a décrit le roman comme étant un poussin allumé et a décrit qu’une caractéristique du poussin allumé était : « vous n’êtes pas d’un iota plus intelligent après l’avoir terminé. »
Dans son essai en Chick Lit : la nouvelle fiction féminineJulliette Wells affirme que les réactions au genre étaient disproportionnées et sexistes : « Juger si une œuvre individuelle de chick lit, ou le genre dans son ensemble, a une valeur littéraire, c’est participer à une longue tradition de mépris à la fois des femmes écrivains et de leurs lectrices. »
Au milieu des attaques incessantes des critiques, les auteurs eux-mêmes ont commencé à se hérisser contre l’étiquette de « poussin allumé ». Sophia Kinsella a publié son dernier article dans sa série Confessions of a Shopaholic en 2019, mais avait alors commencé à qualifier ses livres de « comédies romantiques ». Jennifer Weiner a également eu du mal à ce que ses livres tombent sous le parapluie des poussins lors du « Great Chick-Lit Debate » ; dans un essai d’opinion pour le New York Times en 2016, elle a écrit sur les « snobs » qui l’ont assimilée à Chick Lit et ont rejeté son travail comme étant sans importance.
Quelle que soit sa popularité, les écrivains et les lecteurs ont commencé à s’éloigner du genre. En 2012, Laura Miller notait dans Salon cette nana allumée ne dominait plus les étagères des librairies. Les quatre publications spécifiques aux poussins lancées au début des années 2000 – Harlequin’s Red Dress Ink, Ballantine’s XYZ group, Pocket’s Downtown Press, Kensington’s Strapless – ne publient plus de nouveaux titres, la marque Harlequin’s Red Dress Ink publiant son dernier titre en décembre 2014.
Les auteurs les plus reconnaissables de Chick Lit ont continué à écrire, mais ils ont également relevé de nouveaux défis. Ils n’écrivaient plus sur les jeunes travailleuses de la ville et certains se tournaient vers le genre du « drame domestique ». Lisa Jewell a commencé sa carrière d’écrivain avec des romans comme La fête de Ralph (Penguin Books, 1999), et se concentre désormais sur les romans policiers et thrillers comme Rien de tout cela n’est vrai (Livres Atria, 2023). Les anciens auteurs de livres ont commencé à sortir de leurs histoires plus jeunes : « Ils avaient peut-être des thèmes plus sombres qu’ils voulaient explorer », a spéculé Schneider. « Aussi plus grand [themes]parce qu’elles se sont mariées, qu’elles ont eu des enfants, qu’elles sont devenues mères, elles ont dû faire face à des drames familiaux et à des tragédies familiales.
Une nouvelle génération de poussins
Aujourd’hui, les comédies romantiques sont devenues l’espace réservé aux intrigues moelleuses éclairées par les poussins. Emily Henry, actuellement la compagne de romance, aurait été l’une des stars de Chick Lit en 2006 ; aujourd’hui, elle est l’une des auteurs préférées de BookTok. Son roman 2022 Amateurs de livres (Berkley) a aussi les rythmes reconnaissables du poussin classique : la protagoniste n’a peut-être pas de chance en amour, mais elle est très performante dans son travail. Pendant ce temps, des problèmes avec les amis et la famille surviennent parallèlement à une romance florissante, et l’histoire se termine avec le personnage principal en partenariat heureux et poursuivant un rêve.
Pendant ce temps, les romans sur le lieu de travail s’inspirent de Le diable s’habille en Prada et a continué à explorer les pièges du « travail de rêve », en particulier après la crise financière de 2008, tout en commençant également à centrer les histoires de femmes de couleur, qui avaient été largement exclues de la catégorie des filles. L’autre fille noire de Zakiya Dalila Harris (Atria Books, 2022) a évalué l’évolution professionnelle comme un thriller à suspense, tandis que Un âge tellement amusant (Putnam, 2019) de Kiley Reid se concentre sur la tension entre une jeune femme du millénaire et son employeur.
« Les lecteurs de la génération Y et de la génération Z ont tous des auteurs qui leur parlent, qui racontent leur histoire », explique Schneider. « Ils écrivent une histoire différente maintenant, et elle est un peu plus sombre. »
Mon année de repos et de détente d’Otessa Moshfegh (Penguin, 2018) réprimande toute l’idée d’ambition et la protagoniste se met au lit et quitte la vie pendant un an. L’effort ressemble à un piège et les relations sont épuisantes, donc vérifier semble être la seule option. De nombreux romans d’auteurs millénaires abordent également le traumatisme comme une discussion explicite. Les gens normaux de Sally Rooney (Crown, 2019) suit les hauts et les bas d’une relation amoureuse, mais Connell et Marianne sont des personnes très imparfaites avec une vie difficile, ce qui rend leur relation plus difficile.
Aujourd’hui, le genre autrefois primordial du chick lit s’est fragmenté en catégories distinctes. Les romans qui auraient été appelés chick lit et qui incluaient de la romance sont désormais plus résolument romantiques, tandis que les livres plus axés sur les voyages sociaux et émotionnels appartiennent à la catégorie générale des « fictions féminines ».
Cependant, Pryde a également noté que ce changement introduit ses propres problèmes : « Si nous pouvons supprimer le patriarcat de l’ensemble et qualifier la fiction féminine – qui est simplement une fiction par et sur les femmes, avec la croissance de la femme en son centre – de fiction contemporaine, ou de fiction historique, ou autre, nous faisons un pas de plus pour rendre les livres plus équitables tant pour les lecteurs que pour les écrivains. »
