Marvel Comics quitte New York après plus de 80 ans dans la Big Apple. Le département des bandes dessinées rejoindra désormais le reste de l’entreprise au siège social de Burbank, en Californie. La société a annoncé jeudi le grand déménagement auprès des employés, d’abord dans une mairie, puis dans un e-mail à l’échelle de l’entreprise obtenu par Éditeurs hebdomadaire. Selon l’e-mail, le processus de déménagement devrait avoir lieu au cours des 12 prochains mois.
Marvel est bien entendu profondément associé à New York. Presque toutes ses histoires de super-héros se déroulent dans la ville, qui a récemment renommé une rue en l’honneur du légendaire artiste Marvel Jack Kirby. Mais cette décision intervient alors que l’entreprise est en difficulté après plus d’une décennie de succès retentissant. Ses bandes dessinées sur les capes sont désormais régulièrement dépassées par celles de son principal rival, DC, et ne trouvent pas non plus la faveur des critiques ; Marvel n’a obtenu que trois nominations aux Eisner Awards de cette année, contre 16 pour DC. Les films récents de Marvel Cinematic Universe n’ont pas réussi à égaler les réalisations au box-office de 2019. Avengers : Fin de partie.
L’entreprise change donc les choses. L’annonce de cette décision intervient deux mois après le départ de l’éditeur de Marvel, Dan Buckley, et s’accompagne d’un autre grand changement de personnel. Stephen Wacker, rédacteur en chef de longue date de Marvel, a été officiellement promu rédacteur en chef, tandis que l’actuel titulaire du poste, CB Cebulski, déménage au Japon et évolue vers un nouveau rôle de rédacteur en chef des originaux asiatiques pour Marvel.
Cebulski a toujours eu une fascination pour les bandes dessinées asiatiques, parfois de manière controversée. Des années avant de devenir rédacteur en chef, il se faisait passer pour un Japonais qui écrivait des bandes dessinées Marvel sous le pseudonyme de « Akira Yoshida ». Après que les rumeurs aient circulé pendant des années, Cebulski a avoué la ruse à Saignement frais en 2017.
Wacker était auparavant éditeur de Marvel de 2006 à 2013, période pendant laquelle il a supervisé certaines séries de bandes dessinées bien-aimées (telles que Matt Fraction et Hawkeye de David Aja) et a co-créé le premier super-héros musulman de Marvel, Kamala Khan, alias Mme Marvel. De 2013 à 2020, il a travaillé pour Marvel Animation et Marvel Television, remportant une nomination aux Primetime Emmy pour son travail sur Fusée et Groot. Il a également travaillé comme éditeur chez DC et le projet appartenant au créateur de Jonathan Hickman, 3 Worlds/3 Moons.
« Reprendre Marvel Two-in-One #50 quand j’étais enfant est ce qui a fait de moi un fan de bandes dessinées, donc revenir chez Marvel en tant que rédacteur en chef est un moment de bouclage de la boucle que je réfléchis encore », a déclaré Wacker dans le cadre de l’annonce officielle de Marvel. « Je suis fier de rejoindre Kevin, Brad, David et cette équipe incroyable ainsi qu’un incroyable éventail de talents pour poursuivre le travail commencé par Stan. [Lee]Jacques [Kirby]Steve [Ditko]Flo [Steinberg]John [Romita]et bien d’autres encore. Je crois sincèrement que les meilleures bandes dessinées Marvel n’ont pas encore été écrites et dessinées, et j’ai hâte de me mettre au travail pour ajouter de nouveaux étages à la Maison des Idées.
Wacker relèvera de Brad Winderbaum, qui a récemment remplacé Buckley à la tête de l’édition Marvel et qui était auparavant responsable de Marvel Animation et de Marvel Television. Les bandes dessinées Marvel étant désormais intégrées plus directement dans la hiérarchie hollywoodienne de la société, Wacker apporte une certaine expérience du MCU au poste de rédacteur en chef.
Il s’agit de grands changements dans le monde de la bande dessinée, mais certaines premières réactions des talents de Marvel sont positives. « En tant que résident de la côte ouest, je suis ravi que l’EOD pour un éditeur de Marvel ait désormais lieu à 17 heures au lieu de 14 heures, angoissantes pour les nerfs », a écrit G. Willow Wilson, qui a co-créé Kamala Khan avec Wacker, sur Bluesky. Pendant ce temps, sur Twitter, Deniz Camp, candidat à Eisner, a qualifié Wacker de « l’un des meilleurs éditeurs de tous les temps ».
