Bendon a acquis les activités nord-américaines de Hinkler, un distributeur de livres de coloriage et d’activités, d’artisanat et de revues basé à Melbourne, en Australie. L’achat élargit l’offre de Bendon à de nouvelles catégories et ajoute plusieurs marques fortes à son portefeuille.
Les opérations internationales de Hinkler en Australie et hors Amérique du Nord continueront d’exister de manière indépendante sous leur propriété actuelle.
« Je connais Hinkler, ses fondateurs et son équipe de direction depuis près de 30 ans », a déclaré Ben Ferguson, fondateur et PDG de Bendon, soulignant que les deux sociétés ont conclu de petits accords entre elles au cours de cette période. « Ils sont extrêmement créatifs. Nous les avons vu grandir dans le monde entier et devenir de plus en plus fort en Amérique, en particulier au cours des 15 dernières années. »
L’équipe nord-américaine de Hinkler, composée principalement de personnel commercial et d’administration des ventes, rejoint Bendon, élargissant ainsi son équipe commerciale à environ 25 personnes. « C’est un réel avantage d’avoir ces vendeurs expérimentés sur place pour placer les produits », a déclaré Ferguson.
Du côté de l’édition et du design, l’équipe de Hinkler en Australie continuera à développer les produits et le contenu sous ses marques en Amérique du Nord grâce à un accord exclusif avec Bendon. Les marques incluent Kaleidoscope pour le coloriage et les activités, Piccadilly pour la papeterie, et Craft Maker et Crystal Creations pour les arts et l’artisanat, entre autres.
L’accord avec Hinkler est la deuxième acquisition de Bendon depuis que Brightstar Capital Partners a pris une part majoritaire dans la société en avril 2026, suite à l’achat de School Zone, annoncé en juillet. Bendon avait également réalisé une série d’acquisitions avant l’investissement dans Brightstar, rachetant Dalmation Press, Artistic Studios, TS Shure, Primary Colors et Craftline Graphics de 2013 à 2024.
Les produits Hinkler et Bendon se trouvent déjà chez bon nombre des mêmes détaillants. L’acquisition renforcera la présence de Hinkler et étendra la présence de Bendon, qui englobe 85 000 points de vente, dans des catégories adjacentes au-delà du rayon des livres, telles que les articles de fête, l’artisanat et la papeterie. « School Zone et Hinkler équilibrent ce que nous faisons déjà », a déclaré Ferguson. « Nous pensions que nous pourrions élever les marques de Hinkler grâce à une distribution plus large, et qu’ils pourraient élever ce que nous faisons grâce à leur créativité. »
Même si Hinkler détient de nombreuses licences pour le marché australien, ses titres nord-américains se concentrent sur du contenu exclusif, un autre équilibre par rapport à l’objectif principal de Bendon. « Nous avons grandi principalement grâce aux licences de personnages, et cela reste une part importante de notre activité », a déclaré Ferguson. « Leurs marques sont suffisamment fortes pour être autonomes, mais nous les associerons à certaines de nos licences lorsque cela aura du sens. » A titre d’exemple, il a cité une ligne Lisa Frank prévue au sein de Crystal Creations, qui devrait arriver sur le marché au début de l’année prochaine.
Bendon est en affaires depuis 26 ans et a généré plus de 7 milliards de dollars de ventes au détail. « Peu d’entreprises dans notre domaine ont atteint ces jalons », a déclaré Ferguson. « Nous cherchons toujours la meilleure façon de développer notre entreprise, et nous y sommes parvenus avec succès, à la fois de manière organique et par le biais d’acquisitions. D’autres choses passionnantes sont à venir dans le futur. »
