Le romancier graphique Nate Powell, lauréat du National Book Award Diane (Abrams, disponible maintenant) est le troisième tome d’un triptyque que le créateur lui-même n’a pas vu venir. Tout a commencé avec les années 2018 Reviens, un « conte de fées d’Ozark teinté d’horreur » sur lequel il a travaillé tout en dessinant les illustrations des mémoires primées du défunt leader des droits civiques John Lewis. Mars. Une scène jetable sur un groupe punk Reviens transformé en Chutepublié en 2024, mais après avoir terminé ce livre, Powell s’est rendu compte que l’histoire n’était pas terminée. Diane, qui se termine où Chute commence, est son point culminant.
« Nous appelons cela un triptyque, pas une trilogie, car chacun d’eux représente un personnage très différent, une expérience très différente, une partie très différente de leur époque et de leur vie », a déclaré Lydia Nguyen, rédactrice en chef de Powell chez Abrams. « Mais ils fonctionnent tous ensemble comme une symphonie lorsque vous les superposez les uns aux autres. »
Les romans graphiques solo de Powell ont un ton très différent de celui de ses œuvres non fictionnelles. Son premier, Avale-moi en entier, a remporté un Eisner Award et, depuis lors, entre deux collaborations, il a créé une œuvre à la fois immersive et elliptique, incorporant des éléments de magie et d’horreur, tout en s’appuyant sur ses propres racines punk.
Reviens, Publié pour la première fois par Top Shelf et réédité le mois dernier par Abrams, se déroule dans la campagne de l’Arkansas dans les années 1970. Dans une scène, un groupe punk nommé Diamond Mine fait un set rapide avant d’être chassé par les locaux. La scène n’avait pas grand-chose à voir avec l’histoire (c’était un hommage au groupe d’un ami), mais Diamond Mine est restée dans la tête de Powell.
« Pour moi, à la table à dessin, ils ont volé la vedette à un tel point que lorsque la scène a été terminée, il ne me restait plus que des questions sur qui étaient réellement ces gens, d’où ils venaient, pourquoi ils ne semblaient pas vraiment s’intégrer dans le temps et dans l’espace, où ils allaient », a-t-il déclaré.
Répondre à ces questions l’a amené à Chutedans lequel Diamond Mine occupe le devant de la scène en tant que voyageur temporel interdimensionnel dans ce que Powell a décrit comme une « sorte de situation d’univers à bulle quantique ». Après avoir raconté leur histoire, il espérait en finir avec Diamond Mine.
Il s’avère que non. « Environ six mois après avoir terminé Tomber à travers, J’ai bu trop de café un matin et une seule scène m’est venue à l’esprit qui impliquait [the character] Jody, et je me suis dit : « Attendez, y a-t-il autre chose à raconter ? » », se souvient-il. « Cela a pris quelques mois de plus, puis au cours de l’été 2023, tout a franchi les vannes, et j’ai passé chaque après-midi assis sur mon porche arrière, mangeant des chips de jalapenos et écrivant furieusement ce qui est devenu Diane.»
Il a décidé que Diane serait une préquelle à Chute– « une limitation structurelle délicieuse » qui s’avérerait génératrice.
« C’était une expérience créative intéressante parce que je savais que je nous conduisais à la porte de cet autre livre », a-t-il déclaré, « mais cela offrait de nouvelles opportunités latérales en tant que conteur et de nouvelles façons de se concentrer sur les personnages eux-mêmes. »
Powell a commencé à dessiner des bandes dessinées à l’adolescence dans les années 1990, alors qu’il était impliqué dans la scène punk de sa ville natale de North Little Rock, en Arkansas, et il a porté ces premières expériences avec lui tout au long de son travail solo.
« Le punk est un espace libre », a-t-il déclaré. « C’est un espace indéfini qui est en quelque sorte consacré par les personnes impliquées à ce moment-là, et qui permet de nouvelles voix, de nouveaux modes d’expression créative, de nouvelles façons de penser et de percevoir. »
Avec Dianea-t-il dit, c’est lui qui s’est le plus rapproché de son travail auto-publié d’il y a 25 ans, mais avec toute l’expérience de vie et la croissance artistique qu’il a acquises depuis lors. « Toutes les quelques années, je suis capable de vraiment m’accroupir et de permettre à mon âme de traverser les pages. »
