Du 8 au 12 août, des foules venues du monde entier se sont rassemblées au Scottish Events Campus de Glasgow, en Écosse, pour célébrer la 82e édition de la World Science Fiction Convention. Les organisateurs du salon ont déclaré que plus de 8 000 badges d’adhésion avaient été achetés au total, dont plus de 7 200 délivrés sur place et plus de 600 en ligne.
Sur le lieu du congrès et à travers une multitude de panels, de séances de dédicaces et de vitrines créatives, l’ambiance était au beau fixe, les habitués comme les nouveaux venus se rencontrant dans les bars, lors d’événements et simplement en passant. Et la promesse de l’organisation de «[consider] « L’accès, l’inclusion et la diversité comme partie intégrante de Glasgow 2024 », a trouvé le lieu idéal dans la ville écossaise, qui était accueillant, accessible et spacieux.
Cette énergie a été parfaitement résumée dans une petite salle dimanche soir, alors qu’un panel sur les limericks de science-fiction et de fantasy a commencé. Bien que son timing soit en conflit avec l’imminence des Hugo Awards, un panel dirigé par l’auteur RWW Greene a tout de même attiré une foule nombreuse et a mené avec courage un merveilleux va-et-vient entre les panélistes et le public à la recherche du vers SFF parfait. C’était collaboratif, convivial et a montré le fort esprit communautaire de l’événement de cette année.
« À aucun moment de ma carrière d’auteur je ne me suis senti aussi à ma place qu’à la Worldcon », a déclaré l’auteur Adrian M. Gibson. « Cette convention m’a donné, ainsi qu’à d’innombrables créateurs de tous horizons, l’occasion de nous voir comme des êtres humains avec qui nous pouvions partager un repas, discuter et partager des idées. Cela m’a ouvert les yeux sur l’importance de la connexion et sur le fait que nous sommes tous ensemble dans cette aventure. »
Si la connexion était un élément clé des événements, l’atmosphère était également calme, ce qui était différent de la Worldcon de l’année dernière en Chine. Comme l’a dit l’auteur australien de science-fiction Jeremy Szal, à Chengdu, « les gens étaient affamés, enthousiastes et frénétiques dans leur amour de la science-fiction. Alors qu’à Glasgow, l’ambiance était nettement plus décontractée. »
Du point de vue de l’industrie, les éditeurs américains étaient rares à la Worldcon de cette année. Pourtant, tous les participants semblaient plus concentrés sur la célébration de l’essor actuel du genre dans le monde.
« Il n’y a jamais eu de période aussi passionnante pour être éditeur de SFF », a déclaré Bethan Morgan, directrice éditoriale de Gollancz. Eleanor Teasdale, éditrice chez Angry Robot Books et Datura Books, a fait remarquer : « Ce fut un festival de genre joyeux, avec de nombreux participants internationaux également. »
Cet enthousiasme a été partagé par Amanda Rutter, rédactrice en chef chez Solaris Books. « Je n’ai pas été à [a Worldcon] « C’était tellement productif et positif depuis avant la pandémie », a-t-elle déclaré, ajoutant : « L’équipe de Glasgow en a fait la convention la plus inclusive à laquelle j’ai participé de loin, compte tenu de son engagement envers les besoins d’accessibilité et de ses efforts pour garantir que chaque participant se sente représenté. »
« Le congrès semblait très bien organisé », a déclaré George Sandison, rédacteur en chef de Titan Books. « Comme toute gestion de projet efficace, il semblait très simple à réaliser et nécessitait probablement des efforts herculéens de la part de nombreuses personnes hautement compétentes ! » Francesca T. Barbini, fondatrice de Luna Press Publishing, a acquiescé, félicitant les organisateurs pour « leur grande aide à notre arrivée. Dans l’ensemble, ce fut une expérience incroyable. »
Le principal point à retenir de l’événement semble être l’importance des contacts en personne avec l’industrie de l’édition et la communauté SFF au sens large. Cath Trechman, rédactrice en chef chez Titan Books, a déclaré : « Je peux dire que j’ai trouvé que la Worldcon de cette année était un endroit idéal pour rencontrer des auteurs et des agents et discuter des tendances actuelles et des particularités de l’édition, entourée d’une foule enthousiaste de fans du genre et d’amoureux des livres. »
Anna Jackson, éditrice chez Orbit UK, a fait écho aux sentiments de Trechman. « Nous avons pu rencontrer en personne bon nombre de nos auteurs internationaux que nous n’avions rencontrés auparavant qu’en ligne », a déclaré Jackson. « Nous avons pu assister et participer à une série de panels et d’événements brillants, qui étaient amusants, instructifs et, surtout, très inclusifs. Et enfin, pour nous, terminer le week-end en voyant les auteurs d’Orbit, Emily Tesh et Ann Leckie, repartir avec les Hugo Awards du meilleur roman et de la meilleure série respectivement, a été la cerise sur le gâteau ! »
La cérémonie des Hugo Awards a eu lieu le 11 août, et les lauréats de cette année incluent Tesh Une gloire désespéréepour le meilleur roman, et T. Kingfisher Haie d’épinespour la meilleure nouvelle. Ces récompenses, les plus importantes du monde de la science-fiction, ont été entachées par de récentes controverses, allant d’un scandale de censure à Chengdu qui s’est terminé par des démissions et des censures plus tôt cette année aux récentes disqualifications de « faux votes » pour les prix de cette année. Cependant, les éditeurs ont reconnu que l’engagement de transparence des organisateurs de cette année – qui comprend la publication d’un rapport administratif complet et de statistiques de vote à la suite de l’événement – a aidé.
« La controverse entourant les votes frauduleux pour les Hugo Awards de cette année est regrettable et il est perturbant pour la communauté de SF que quelqu’un essaie d’interférer de cette façon avec le système de vote », a déclaré Jackson. « Je félicite les organisateurs des Hugo Awards pour leur transparence sur cette question. » Liza Trombi, rédactrice en chef de Lieu Le magazine a acquiescé en déclarant : « L’équipe actuelle a fait un excellent travail en gérant les problèmes lorsqu’ils sont apparus, d’une manière transparente qui rétablit la confiance au sein de la communauté SFF au sens large. »
Amanda Rutter de Solaris a déclaré qu’il était « profondément dommage que Chengdu n’ait pas pu véritablement célébrer la fantastique liste d’auteurs et de producteurs de médias chinois qui ont participé aux Hugo Awards l’année dernière, mais qui ont été injustement impliqués dans les problèmes généraux de ce qui s’est passé ».
Rutter a déclaré que cette année à Glasgow, « nous avons apprécié la transparence de l’administration des prix, notamment les mesures rapides prises pour éliminer la manipulation des votes et une présentation très rapide des statistiques de vote après la remise des prix pour garantir que la communauté puisse voir que tout était en règle. Les administrateurs des prix de cette année se sont engagés, et j’espère qu’ils continueront, à ce que les prix appartiennent à la communauté et que la communauté SFFH ait son mot à dire. »
