L’American Booksellers Association a tenu sa réunion annuelle des membres virtuellement jeudi après-midi pour marquer ce que la PDG Allison Hill a déclaré être à la fois « une année record pour les librairies indépendantes » et « sans doute l’année la plus difficile jamais enregistrée pour les indépendants, car nos membres sont confrontés à toutes sortes de défis, attendus et inattendus ».
La réunion de 30 minutes a été ouverte par la présidente du conseil d’administration de l’ABA, Cynthia Compton, propriétaire de deux librairies dans l’Indiana : 4 Kids Books & Toys à Zionsville et MacArthur Books à Carmel. Environ 130 libraires étaient présents, dont les deux nouveaux membres du conseil d’administration, Donya Craddock de The Dock Bookshop à Fort Worth, Texas, et John Cavalier de Cavalier House Books à Denham Springs, Louisiane. Tegan Tigani, membre sortant du conseil d’administration de Queen Anne Books à Seattle, qui démissionne après sept ans de service, était également présent. Le co-VP du conseil d’administration, Jake Cumsky-Whitlock de Solid State Books à Washington, DC, a présenté le rapport financier et celui des membres.
« Les résultats financiers de l’ABA pour 2025 étaient solides », a déclaré Cumsky-Whitlock, « et les perspectives pour 2026 sont bonnes, malgré les coûts inflationnistes qui affectent les programmes, notamment les partenariats avec les éditeurs et les instituts. » L’ABA prévoit que les revenus pour 2026 s’élèveront à 9 millions de dollars et les dépenses à 9,7 millions de dollars, l’organisation puisant dans les bénéfices de son portefeuille d’investissement de 27 millions de dollars pour combler la différence.
Cumsky-Whitlock a également indiqué qu’au 15 mai, le nombre de membres de l’ABA s’élevait à 3 417 librairies réparties dans 3 783 emplacements, ce qui représente une augmentation de 19 % par rapport à l’année précédente. Hill a également souligné qu’il y a eu une augmentation de 151 % du nombre de membres depuis qu’elle est devenue PDG en 2020.
En 2025, 605 nouvelles librairies ont ouvert leurs portes. Parmi ces nouveaux magasins, 309 sont des magasins physiques, 77 sont des magasins mobiles, 106 sont des pop-ups et 23 sont des magasins en ligne.
« Nous avons également constaté une représentation et une diversité en termes d’identité raciale », a déclaré Hill. « Au moins 13 % de ces magasins [are] étant ouvert par des personnes de couleur. Ce sont des choses formidables pour l’industrie, en termes de santé de l’ensemble de notre écosystème.
Les ventes dans la plupart des librairies membres ayant répondu à une enquête de l’ABA ont augmenté en 2025 par rapport à 2024, ce qui, selon Hill, « s’est reflété lors de nos réunions annuelles d’éditeurs », car la plupart des éditeurs que les dirigeants de l’ABA ont rencontrés cette année ont révélé que les ventes des chaînes indépendantes étaient en hausse en 2025 par rapport à 2024.
Hill a également salué la résilience des libraires face à des défis tels que les tarifs douaniers, la hausse des coûts et les incursions de l’ICE et de la Garde nationale dans de nombreuses villes. Ces difficultés, a-t-elle noté, ont été aggravées par « les lois discriminatoires qui ont touché un grand nombre de nos libraires, l’impact du changement climatique et des événements météorologiques extrêmes, les interdictions de livres et les défis à la liberté d’expression », qui, selon elle, étaient particulièrement importants cette année et semblent s’accentuer. Ensuite, bien sûr, les libraires ont également continué à faire face « aux défis permanents des faibles marges et à l’emprise monopolistique d’Amazon sur notre industrie », a-t-elle déclaré.
Même si l’industrie a été confrontée l’année dernière à des perturbations socio-économiques, celles-ci ne sont pas sans précédent : l’histoire de la vente de livres indépendants « est remplie d’histoires de perturbations et de menaces existentielles », a souligné Hill. « Nous sommes convaincus que la passion, le but, l’innovation et la résilience des librairies indépendantes assurent non seulement leur survie à long terme, mais qu’elles représentent l’avenir dont cette industrie a besoin et, honnêtement, l’avenir dont notre pays a besoin. »
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