Book People offre entraide et solidarité lors des incendies à Los Angeles

Au milieu des incendies de forêt qui ont commencé le 7 janvier et de la menace active des vents violents de Santa Ana, les institutions littéraires de Los Angeles s’efforcent de fournir un soutien à la communauté et de partager des informations opportunes sur les réseaux sociaux.

De sombres nouvelles de destruction ont circulé. Des individus signalent des pertes écrasantes non seulement de maisons, d’écoles et d’entreprises, mais aussi d’archives telles que la bibliothèque personnelle du regretté artiste Gary Indiana, qui venait d’être expédiée de New York à Altadena lorsque l’incendie d’Eaton a éclaté, comme l’a déclaré Colm, résident et auteur de Los Angeles. Toibín (Île Longue) signalé.

Malgré la tragédie et le chagrin, il existe une puissante solidarité entre les amateurs de livres et les habitants de Los Angeles. Nihar Malaviya, PDG de Penguin Random House, dans sa lettre de bienvenue au personnel cette semaine, a noté que PRH faisait des « dons de contrepartie illimités » au profit des premiers intervenants et des autres résidents touchés. Un représentant de PRH a noté que, pour soutenir les efforts de secours en cas d’incendie, l’équipe d’impact social de l’entreprise « a recherché et recommandé des organisations caritatives auxquelles les collègues pourraient faire un don dans le cadre d’un programme spécial et illimité de dons de contrepartie d’entreprise », ajoutant : « Nous avons un programme annuel de dons de contrepartie. , mais il s’agissait d’une initiative spéciale indépendante et en plus de cela.

Les éditeurs, les auteurs et d’autres prévoient des collectes de fonds, y compris une prochaine vente aux enchères en ligne Kidlit for Los Angeles organisée par quatre auteurs au profit du California Community Foundation Wildfire Relief Fund, de la banque alimentaire régionale de Los Angeles, de la LA Fire Department Foundation et d’Animal Wellness. Fonds de secours contre les incendies de la Fondation.

Des campagnes de financement participatif ont été mises en place pour le propriétaire de Book Alley, Tom Rogers, et sa famille, qui ont perdu leur maison d’Altadena. Diesel, une librairie de Brentwood, a également lancé un GoFundMe au nom d’une libraire qui pensait que sa maison avait brûlé, mais la libraire a découvert que sa maison était probablement toujours debout, entourée de décombres. Le propriétaire de Diesel, Richard Turner, a déclaré que les donateurs seraient remboursés, car « maintenant, elle n’aura pas besoin d’autant d’argent que nous le pensions ».

Turner a ajouté que les ventes du magasin avaient chuté, mais les portes de Diesel resteraient ouvertes parce que « les gens sont reconnaissants de venir remplacer les livres qu’ils ont aimés et perdus ». La plupart des événements ont été reportés, mais un événement le 15 janvier avec le doubleur et personnalité de la radio basé à New York, Ed Kalegi. (C’était génial de dire bonjour à….) est resté au calendrier. « L’auteur vient de l’extérieur de la ville et il voulait quand même venir, même si je sais que nous n’aurons pas une grande foule », a déclaré Turner mardi après-midi.

Alors que les pannes de courant et le rationnement de l’eau se poursuivent dans toute la ville, la plupart des librairies locales sont restées ouvertes, fournissant des espaces de rassemblement et les fournitures nécessaires, et demandant aux clients d’arrondir leurs montants à la caisse, les dons étant canalisés vers des fonds de secours. La bibliothèque Octavia à Pasadena fonctionne comme un centre d’entraide dans l’est de Los Angeles, distribuant de l’eau, des aliments non périssables et des objets personnels aux personnes dans le besoin. Le Reparations Club, le Ripped Bodice et d’autres librairies de Los Angeles promettent également une connexion Wi-Fi gratuite, des bornes de recharge et des produits essentiels tels que des kits d’hygiène et des couches.

« De nombreuses personnes ont demandé la meilleure façon de soutenir le magasin et le personnel », a écrit Nikki High, propriétaire de la bibliothèque Octavia, sur les réseaux sociaux. High a suggéré « d’acheter des livres en ligne via bookshop.org, de contribuer à notre GoFundMe, ainsi que de faire un don via Venmo » pour aider une librairie préférée à couvrir ses dépenses opérationnelles.

« Notre communauté souffre ! » a reconnu Sheryl Scott, directrice des communications et des opérations à la Gamble House, un monument historique des arts et de l’artisanat de 1908 qui héberge la librairie Gamble House et sert de lieu de dépôt des dons à Pasadena for All, une organisation de secours pour les personnes sans logement. « La Gamble House est OK pour le moment », a déclaré Scott. « Nous sommes toujours dans la zone d’avertissement d’évacuation, mais nous sommes prudemment optimistes quant au confinement à ce stade. »

Chez Skylight Books à Los Feliz, le syndicat des libraires Skylight a offert de l’eau en bouteille, des collations de longue conservation, des masques N95 pour se protéger de la fumée et d’autres articles pour les personnes sans logement et déplacées. Après une vague de dons, la SBU s’est associée à la Altadena Seed Library, qui restaure les habitats avec des plantes indigènes du sud de la Californie.

Le service d’abonnement aux livres audio Libro.fm a publié une liste de librairies proposant une assistance communautaire. « Nous travaillons actuellement avec des librairies partenaires pour offrir un crédit de livres audio à ceux qui contribuent à leurs efforts de collecte de fonds, et nous contacterons We Need Diverse Books et quelques autres organisations pour faire don de livres audio », a déclaré le directeur marketing de Libro.fm, Albee Romero. dit PW. Libro.fm prévoit également de rejoindre Binc pour une collecte de fonds plus tard ce mois-ci.

Eric Nakamura, fondateur et propriétaire de l’éditeur de bandes dessinées Giant Robot, a déclaré que l’éditeur « a fait une campagne ce week-end pour obtenir des vêtements ». [and] besoins essentiels comme les articles de toilette et les fournitures pour animaux de compagnie »à ceux qui en ont besoin. Karen Chan, fondatrice de l’éditeur pour enfants Gloo Books, a mentionné son intention de « faire des dons de livres pour aider à reconstruire les bibliothèques scolaires et les salles de classe ».

L’Association of Writers and Writing Programs a annoncé avoir fait un don « immédiat et significatif » à la California Community Foundation, une organisation à but non lucratif qui vient en aide aux communautés mal desservies et aux populations marginalisées touchées par les incendies de forêt. Bien qu’AWP ait toujours l’intention d’organiser sa conférence annuelle à Los Angeles du 27 au 29 mars, elle a révélé dans un communiqué qu’elle « reste en conversation active avec « ses organisations partenaires » pour prendre des décisions réfléchies et sensibles qui sont dans le meilleur intérêt de la ville et les gens de Los Angeles.

Par où commencer

« Le plus difficile est de savoir par où commencer pour aider les gens », a déclaré Hannah Walcher, directrice exécutive de la California Independent Booksellers Alliance, qui a été temporairement déplacée de sa résidence de Pasadena. Walcher est resté occupé, contactant les membres de CALIBA et les librairies non membres, en particulier celles proches des zones ravagées de Pacific Palisades et d’Altadena. Walcher et la responsable des opérations de CALIBA, Valentina Moberg, construisent actuellement un site de partage de ressources.

« Les librairies peuvent être un lieu de confort et de routine, offrant aux gens un endroit où utiliser le WiFi ou recharger leurs appareils », a déclaré Walcher. Mais un livre imprimé n’est peut-être pas un cadeau idéal pour une personne déplacée. « Même si nous voulons donner des livres pour nous réconforter, cela viendra dans les semaines à venir », a-t-elle déclaré. Elle a suggéré que ceux qui souhaitent aider puissent faire des achats en ligne ou acheter des cartes-cadeaux : « Les cartes-cadeaux sont géniales, car elles donnent, elles donnent de l’argent au magasin maintenant, et vous venez chercher un livre plus tard. »

Walcher a exhorté les libraires et les employés des magasins de bandes dessinées à contacter la Book Industry Charitable Foundation s’ils sont en crise ou souhaitent aider. Les dons affluent vers Binc, qui a annoncé le 14 janvier une subvention de contrepartie de 45 000 $ pour aider les librairies et les magasins de bandes dessinées, faisant suite à une précédente subvention de contrepartie de 10 000 $ fournie par Bookshop.org.

Allison Hill, PDG de l’American Booksellers Association, est l’ancienne PDG de la librairie Vroman’s à Pasadena, les pertes de Los Angeles l’ont donc frappé particulièrement de près. « En tant qu’ancien Angeleno avec ma famille et mes amis là-bas, mon cœur a été avec SoCal la semaine dernière », a déclaré Hill. PW. « J’ai été étonné par la résilience dont les libraires ont fait preuve lors des incendies et des ravages et par leur soutien les uns aux autres et à leurs communautés. »

L’ABA fournit des ressources éducatives qui servent les librairies en période de difficulté ou d’urgence, et a organisé en 2023 un webinaire de conseils pratiques pour les libraires, « Ceci est un exercice d’incendie : se préparer et éviter les crises », accessible au public pour les membres et les non-membres. . « L’ABA poursuit ses efforts de sensibilisation et explore les moyens de soutenir les libraires et les librairies touchés dans le chemin de la reprise à venir », a noté Hill. « J’éprouve une profonde gratitude pour la façon dont l’industrie s’est déjà mobilisée pour apporter son aide. »

Linda-Marie Barrett, directrice exécutive de la Southern Independent Booksellers Alliance, a récemment aidé les magasins de sa région à faire face aux conséquences des ouragans Helene et Milton. « Un certain nombre de nos magasins ont déjà traversé des situations dévastatrices, en raison de l’endroit où nous nous trouvons dans le pays et de notre vulnérabilité aux événements météorologiques extrêmes », a déclaré Barrett. PW. « SIBA a créé un centre d’informations proposant des informations de contact sur des ressources telles que Binc, les prêts en cas de catastrophe de la Small Business Administration, des outils de préparation aux catastrophes (pour l’avenir, mais également utiles après un événement) et une liste des magasins concernés. »

Barrett, faisant écho aux conseils de l’ABA en matière de préparation aux catastrophes, a rappelé aux propriétaires de librairies de « vérifier ce que couvre leur assurance, de créer des fichiers numériques de leurs documents importants et de créer une arborescence téléphonique pour les situations d’urgence. Comme mon expérience à Asheville l’a montré, vous pouvez rester sans électricité, sans Internet et même sans service de téléphonie mobile pendant des jours, et vous ne voulez pas vous précipiter pour obtenir des informations importantes ou vous soucier de ce que couvre votre assurance.