Quand Nick Long imagine une pièce, une salle de classe par exemple, il ne se contente pas de la voir. Il l’entend et la ressent. « À quoi ressemblent les chaises ? » demande-t-il. « À quoi ressemble le tapis quand ils marchent ? À quoi cela ressemble-t-il ? [when you’re] un enfant et tes chaussures sont lourdes ?
Ce sont des exemples des questions que Long s’est posées lors de la conception du son pour l’adaptation en livre audio de La discussionle mémoire graphique acclamé de Darrin Bell (et l’un des PW(top 10 des livres de 2023). L’auteur, qui a lui-même raconté le livre audio, a apprécié l’attention portée aux détails.
« J’ai l’impression d’être là-bas », a déclaré Bell à propos de l’écoute de la production terminée. « J’ai l’impression d’être de retour en 1981 et d’être à nouveau un enfant, et j’espère que les auditeurs auront la même expérience. »
L’auteur, qui a à la fois écrit et dessiné La discussionne pensait pas initialement à une adaptation audio. Cependant, alors qu’il écrivait, Bell lisait le texte à haute voix.
« Je parle toujours à voix haute, pour pouvoir juger si cela semble authentique ou non », explique l’auteur. « Si je m’étais enregistré pendant toute la durée de la création du livre, nous aurions pu simplement utiliser cela ! »
L’adaptation, publiée en août par Macmillan Audio, fait partie d’un segment croissant du secteur du livre audio, a expliqué Michele Cobb, directrice exécutive de l’Audio Publishers Association.
« Il y a 20 ans, les romans graphiques n’existaient pas vraiment en dehors des bandes dessinées dans le secteur de l’édition », a-t-elle déclaré. « À mesure qu’ils ont été intégrés au cycle d’édition, les éditeurs audio ont réalisé : « Oh oui, nous pouvons le faire ! » »
Souvent, comme avec La discussionles romans graphiques sont adaptés dans le style des pièces radiophoniques, la conception sonore fournissant un contexte pour les dialogues lus par les acteurs. Dans le cas de La discussionLa narration à la première personne de Bell donne du sens à l’histoire.
« Vous créez une composition, et cette composition va faire fleurir des visuels dans l’esprit de votre auditeur », a déclaré Simone Barros, directrice de La discussion livre audio. « Mais vous les déplacez aussi vraiment dans le temps, de la même manière que la musique et le cinéma se déplacent dans le temps. »
Les livres audio, a souligné Barros, ont d’abord été développés comme une technologie d’assistance. Si l’accessibilité est une raison suffisante pour relever le défi de traduire des images en son, une production audio donne également vie à l’histoire d’une nouvelle manière.
« C’est une personne qui a vécu cela, et on le ressent vraiment, parce que cela devient physique. La voix est physique », a déclaré Barros. « Un être humain est avec nous et dans notre esprit. »
Le titre de La discussion fait référence aux conversations que les parents noirs ont avec leurs enfants sur le racisme. C’est pourquoi, a déclaré Bell, il était important pour lui d’avoir la voix de son propre fils dans le livre audio.
« J’ai écrit ce livre pour mon fils », a déclaré Bell. Il a donc confié à l’équipe de Macmillan Audio : « Cela signifierait beaucoup pour moi qu’il joue son propre rôle dans le livre. »
Dans un premier temps, Ronald Young Jr. a été chargé d’adapter le livre de Bell en scénario. Young a incorporé le texte de Bell dans le livre, en ajoutant et en développant des passages narratifs pour décrire des éléments purement visuels qui étaient importants pour l’histoire.
« Je n’ai pas eu à donner beaucoup d’informations, car il a magnifiquement capturé la plupart de l’action », a déclaré Bell. « Les deux scènes difficiles ont été l’épilogue et la scène finale avec mon père. »
Dans la version imprimée, l’épilogue du livre est muet. Young a donc composé un passage narratif que Bell a pu lire dans le cadre de la version audio afin de transmettre l’action et sa signification. Bien que l’épilogue ne fasse que sept pages, Bell a déclaré que lui et l’adaptateur ont passé une heure à en discuter avant que Young ne s’assoie pour mettre les images en mots.
L’autre scène difficile mentionnée par Bell est un passage poignant dans lequel l’auteur adulte revisite une interaction avec son propre père à un moment passé. Avec l’aide de Bell, Young a travaillé pour communiquer le sens de la scène sans sacrifier la subtilité émotionnelle des illustrations. « C’était difficile de transmettre cela avec des mots sans trop l’expliquer », a déclaré Bell.
Une fois le scénario prêt, l’auteur, son fils Emyree Zazu Bell et les acteurs Brittany Bradford et William DeMeritt se sont rendus dans les cabines d’enregistrement pour interpréter leurs parties séparément, Bradford et DeMeritt interprétant chacun plusieurs personnages. Barros a déclaré que, bien que dans certaines productions, les acteurs enregistrent ensemble, les exigences spécifiques de chaque production sont différentes. La discussion Les séances se prêtent à des séances individuelles pour les différents acteurs. « Leur approche de la performance sera plus facile pour eux de passer d’un personnage à l’autre, d’enregistrer ce personnage, puis de passer au personnage suivant », a-t-elle déclaré.
Une vision claire de la mise en scène est cruciale dans une production expansive comme La discussiona expliqué Barros. Comme ces productions impliquent davantage de personnes et un niveau de complexité plus élevé qu’un livre audio conventionnel, elles sont plus coûteuses : demander aux acteurs d’effectuer plusieurs prises n’est pas envisageable.
« Mon rôle est de comprendre ces contraintes budgétaires afin de tenir compte du temps de chacun », a expliqué Barros. [actor and director] « Il faut avoir un savoir-faire et nous devons tous les deux partager la langue. » Par exemple, il a noté : « Je ne dis pas « coupé » quand je veux dire autre chose. »
Une fois l’enregistrement terminé, Long a incorporé les performances vocales dans un paysage sonore complet comprenant la musique originale composée par Young. Long savait, a-t-il expliqué, que les effets sonores devaient à la fois compléter et prolonger les paroles prononcées, en plus de refléter les images absentes.
Comme pour la narration adaptée de Young, le travail de Long consistait à transmettre les ambiguïtés de certaines scènes qui, dans le livre imprimé, s’appuient largement sur l’image pour transmettre le sens. Un exemple donné par Long était une scène dans laquelle un jeune Bell se bouscule avec son frère pour monter dans un autobus scolaire alors que le garçon craint d’être poursuivi.
« Les détails du timing » dans l’enregistrement, a expliqué Long, « peuvent réellement vous dire ce qu’un petit enfant a ressenti lorsque son frère aîné est monté dans le bus avant lui. »
Le son des chiens est un motif récurrent dans le livre audio, évoquant un sentiment de terreur lorsque Bell est confronté à l’hostilité raciste. Bien que la signification du son soit inéluctable, la nature spécifique du son a dû varier tout au long du livre audio.
« À quelle distance sont-ils ? [animals] » se demandait Long. Ils sont censés être hors de vue, mais à portée de voix. Ils n’aboient pas toujours. Si vous pouvez entendre des grognements, mais que vous ne savez pas où ils se trouvent… j’espère que nous avons bien compris à quel point cela peut être dérangeant. «
Tandis que Long assemblait les pièces du puzzle, lui et Barros ont collaboré pour combler les lacunes perçues dans la narration en faisant revenir les acteurs pour des enregistrements de dialogues supplémentaires, appelés ADR dans le métier. Il y avait « des choses qui n’étaient pas scénarisées et que nous devions étoffer », a expliqué Barros. « Quand on entre dans une salle de classe, on a besoin d’entendre les gens parler. »
Depuis La discussion L’histoire américaine se déroulant dans le contexte de l’histoire américaine, il était important pour Bell que des enregistrements d’archives authentiques soient utilisés autant que possible pour représenter les événements historiques. Cela impliquait d’approfondir la question des droits. Certains de ces enregistrements, comme les remarques faites lors d’événements officiels à la Maison Blanche, par exemple, sont considérés comme relevant du domaine public. Dans d’autres cas, des clips ont dû être recréés en utilisant des effets sonores et les voix des acteurs. Néanmoins, Bell a déclaré : « J’ai insisté pour que cela soit le cas. C’était tout simplement nécessaire. »
Cette partie du processus s’est parfois révélée aussi difficile sur le plan émotionnel que logistique. Un extrait entendu dans le livre audio, par exemple, est un enregistrement vidéo personnel du passage à tabac de Rodney King par la police. « Comprendre cela, laisser cela respirer et laisser cela devenir horrible a été vraiment difficile », a déclaré Long.
L’équipe du livre audio n’a eu que six semaines environ, une fois le script prêt, pour mettre en place la production. Barros a déclaré qu’elle était fière de la complexité de la production finale, y compris des performances nuancées des acteurs. Le livre audio, a déclaré la réalisatrice, « nous donne une idée de l’anxiété provoquée par l’idée fausse de la race ».
Parmi les livres audio, les romans graphiques et les mémoires ne sont pas les seuls à bénéficier d’adaptations aussi riches. « Il existe toute une société appelée Graphic Audio qui réalise ces adaptations qui ne sont pas nécessairement basées sur des romans graphiques », a souligné Cobb.
En partie à cause du coût de ces adaptations, elles ne sont pas courantes. En ce qui concerne la part de marché des adaptations audio, « elle reste faible par rapport à la narration individuelle d’un livre audio, ce qui représente la majorité des titres aujourd’hui », a ajouté Cobb. « Ce n’est pas encore la norme de ce que fait un éditeur audio ordinaire, mais je vois que cela se produit de plus en plus. »
En ce moment, a déclaré Bell, il travaille sur un autre mémoire graphique et un roman graphique pour les lecteurs de niveau intermédiaire. Il a déclaré que l’expérience de l’adaptation La discussion ne changera pas sa façon de travailler : « Je suis plutôt doué pour compartimenter les choses et m’en tenir à ce que je sais faire de mieux, c’est-à-dire créer des images et raconter des histoires. »
Mais participerait-il à une autre adaptation audio, si l’occasion se présentait ? « Oui », a affirmé l’auteur. « Sans hésiter. »
